מחקר קטן חדש טוען כי קיצוץ קלוריות עשוי להפחית את הסיכון למחלות הקשורות לגיל.
אנשים במחקר שחתכו את הקלוריות היומיות שלהם ב- 15 אחוזים במשך שנתיים חוו שתי השפעות שעשויות להיות מועילות בהשוואה לאנשים ששמרו על תזונתם הרגילה: הייתה להם מטבוליזם איטי יותר, וזה סימן לכך שגופם משתמש באנרגיה בצורה יעילה יותר, ופחות "לחץ חמצוני", תהליך שעלול לפגוע בתאים.
גם חילוף חומרים איטי וגם לחץ חמצוני מופחת נקשרו לסיכון נמוך יותר למחלות הקשורות לגיל, כמו סוכרת וסרטן, על פי המחקר שפורסם היום (22 במרץ) בכתב העת Cell Metabolism. החוקרים חושבים כי הסיבה לכך היא שמטבוליזם איטי מוביל ללחץ פחות חמצוני, אשר בתורו מוביל לפגיעה פחות בתאים ובאיברים בגוף.
"הגבלת קלוריות יכולה להאט את חילוף החומרים הבסיסי שלך. אם תוצרי לוואי של חילוף חומרים מאיצים את תהליכי ההזדקנות, הגבלת הקלוריות שנמשכה לאורך מספר שנים עשויה לעזור להפחית את הסיכון למחלות כרוניות ולהאריך את החיים", אמרה מחברת המחקר ליין רדמן, פרופסור חבר בפנינגטון. כך אמר בהצהרה מרכז המחקר הביו-רפואי באוניברסיטת לואיזיאנה.
עם זאת, המחקר אורך רק שנתיים, ולכן החוקרים לא יכולים לומר אם הגבלת קלוריות אכן מביאה לסיכון נמוך יותר למחלות הקשורות לגיל או לחיים ארוכים יותר. דרושים מחקרים נוספים שנמשכים פרקי זמן ארוכים יותר כדי לקבוע זאת.
לאכול פחות לחיים ארוכים יותר?
במשך עשרות שנים, החוקרים הבחינו כי הגבלת הקלוריות נוטה להאריך את החיים במספר מינים של בעלי חיים, אולם לא ברור האם זה מוביל להארכת חיים ארוכה יותר בבני אדם.
במחקר החדש החוקרים בדקו את ההשפעות של הגבלת קלוריות על 53 גברים ונשים בריאים, שאינם סובלים מגיל 21 עד 50. המשתתפים הוקצו באופן אקראי לקבוצת הגבלת קלוריות או לקבוצת ביקורת שאכלה את מבוקשם.
לאחר שנתיים, אלו בקבוצת הגבלת הקלוריות איבדו כמעט 20 ק"ג. (9 קילוגרם) בממוצע, ואילו אלו בקבוצת הביקורת שמרו על משקלם.
כדי לבדוק את השינויים בחילוף החומרים של המשתתפים, החוקרים השתמשו ב"תא מטבולי ", שהוא חדר אטום שמאפשר לחוקרים למדוד במדויק את מספר הקלוריות שאנשים שורפים.
הם גילו כי האנשים בקבוצת הגבלת הקלוריות שרפו כ 80 עד 120 פחות קלוריות ביום מאשר ניתן היה לצפות על סמך משקלם בלבד. זה נבע בעיקר בגלל האטת חילוף החומרים במהלך השינה. המשתתפים בקבוצה זו ראו גם ירידה בסמנים של לחץ חמצוני.
אלו בקבוצת הגבלת הקלוריות לא חוו השפעות מזיקות מהתזונה שלהם - הם לא פיתחו אנמיה, אובדן עצם מוגזם או, בקרב הנשים, הפרעות וסת. מה שכן, למעשה היו להם שיפורים במצב הרוח ובאיכות חייהם, אמרו החוקרים.
ד"ר לואיג'י פונטנה, פרופסור למחקר לרפואה באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, כינה את העבודה "מחקר נחמד מאוד", ואמר כי הממצאים מאשרים כי הגבלת קלוריות מורידה את קצב חילוף החומרים בבני אדם. עם זאת, פונטנה לא הסכימה עם הרעיון כי קצב חילוף החומרים הנמוך יותר וסטרס חמצוני מופחת אחראים לאורך החיים הארוך יותר הקשור להגבלת קלוריות. במקום זאת, הוא אמר כי כמה מחקרים מראים כי שינויים באופן התאים של אורגניזמים מרגישים חומרים מזינים עשויים להיות אחראים.
אך ללא קשר לסיבה לקשר שבין הגבלת קלוריות לחיים ארוכים יותר, אמר פונטנה כי אנשים רבים בארה"ב יכולים להרוויח מקיצוץ הקלוריות שלהם.
"במדינה זו 70 אחוז מהאנשים סובלים מעודף משקל או השמנת יתר", והשמנת יתר קשורה למספר מחלות, כולל מחלות לב וסוכרת מסוג 2, אמרה פונטנה ל- Live Science. והדרך היחידה להוריד שיעורי השמנת יתר היא עם הגבלת קלוריות ופעילות גופנית, אמר.
חוקרי המחקר החדש טוענים כי מחקר עתידי יכול לבחון את ההשפעות של הגבלת קלוריות יחד עם צריכת חומרים מסוימים, כמו מזונות עם נוגדי חמצון, או רזברטרול (תרכובת שנמצאת ביין אדום ומזונות אחרים), שעשויים לחקות את השפעות של הגבלת קלוריות.
