סקר שמיים חדשני חדש בשם פלומראר חולף מפעל (PTF) ישתמש בטלסקופ בגודל 48 אינץ 'יחד עם ארה"ב. ההיערכות כבר בעיצומה, ובשלב ההפעלה בלבד, הסקר כבר חשף למעלה מ- 40 סופרנובות. אסטרונומים מצפים לגלות אלפים נוספים בכל שנה.
"סקר זה הוא בלייזר שבילים במובנים רבים - זהו הפרויקט הראשון המוקדש אך ורק למציאת אירועים חולפים, וכחלק מהמשימה הזו עבדנו עם NERSC לפיתוח מערכת אוטומטית שתפנה באמצעות טרה-בייטים של נתונים אסטרונומיים בכל לילה. למצוא אירועים מעניינים, והבטחו זמן בכמה מהטלסקופים הבסיסיים החזקים בעולם לבצע תצפיות מעקב מיידיות כשיזהו אירועים, "אומר שריניוואס קולקארני, פרופסור לאסטרונומיה ומדעי פלנטה במכון הטכנולוגי בקליפורניה ( Caltech) ומנהל מצפה הכוכבים האופטי של Caltech. הוא גם חוקר עקרוני של סקר PTF.
"סקר רומן אמיתי זה משלב את העוצמה של טלסקופ רחב שדה, מצלמה ברזולוציה גבוהה ורשת ומחשוב בעלת ביצועים גבוהים, וכן יכולת לבצע תצפיות מעקב מהירות עם טלסקופים ברחבי העולם לראשונה. ", אומר פיטר נוג'נט, מדען צוות חישוב בחטיבת המחקר החישובית של ברקלי (CRD) וקבוצת NERSC Analytics. נוגנט הוא גם המוביל לזיהוי חולף בזמן אמת לפרויקט PTF.
כל לילה מצלמת ה- PTF - מכונה של 100 מגה פיקסל המותקנת בטלסקופ סמואל אושין 48 אינץ 'במצפה הכוכבים פאלומר בדרום קליפורניה - תצלם אוטומטית תמונות של השמיים, ואז תשלח את התמונות הללו ל- NERSC לצורך ארכוב באמצעות רשת מהירה המסופקת מאת רשת מדעי האנרגיה של DOE (ESnet) ורשת המחקר הלאומית לחקר האלחוטי של הקרן למדע (NSF) ביצועים גבוהים ברשת HPWREN.
ב- NERSC, מחשבים המריצים אלגוריתמים למידת מכונה בצנרת איתור מעבר בזמן אמת סורקים את תצפיות ה- PTF למקורות "חולפים", אובייקטים קוסמיים שמשתנים בבהירות או במיקום, על ידי השוואה בין התצפיות החדשות לבין כל הנתונים שנאספו מלילות קודמים. . בתוך דקות לאחר שהתגלה אירוע מעניין, מכונות ב- NERSC ישלחו את הקואורדינטות שלה לטלסקופ בגודל 60 אינץ 'של פאלומר לצורך תצפיות המשך.
"אנו חושפים כרגע אירוע אחד בכל 12 דקות. פרויקט זה יעסיק את הקהילה האסטרונומית למשך זמן רב ", אומר קולקרני.
היעד העיקרי של סקר השמיים הם סופרנובות מסוג Ia וסוג II.
מכיוון שהם אחידים יחסית בהירותם, סופרנובות מסוג Ia פועלות כמגדלורים קוסמיים, ועוזרות לאסטרונומים לשפוט את סולם המרחק של היקום. אסטרונומים רבים המשתתפים בסקר PTF מחפשים ספציפית את התופעות הללו.
וסופרנובות מסוג II, הגורם האדיב לפיצוץ של כוכב מסיבי שנגמר לו הדלק, מפיצים אלמנטים כבדים בחלל הבין-כוכבי, שם הם בסופו של דבר יוצרים כוכבים וכוכבי לכת חדשים.
"כלים אלה הם בעלי ערך רב מכיוון שהם לא רק עוזרים לנו לזהות סופרנובה, הם חושפים אותם בזמן שהכוכב נמצא בפיצוץ", אומר רוברט קווימבי מקלטק, המוביל בתוכנה לתוכנית PTF. "זה נותן לנו מידע חשוב על אופן התפשטות האבק הקוסמי ברחבי היקום."
"מרגש מאוד למצוא כל כך הרבה סופרנובות, כל כך מוקדם בפרויקט. זה כאילו הרגע הדלקנו את הסיבולת ועכשיו אנחנו מחכים לצינור האש ", אומר קווימבי.
מקור: המעבדות הלאומיות של לורנס ברקלי
