מה היו "הגחליליות" שג'ון גלן ראה במהלך מרחב החלל הראשון סביב ארה"ב? תיהנו ממבט "הייתם שם" חדש בסיפורי חקר החלל המוקדם מתמלילי המקור של נאס"א, אך במתכונת משופרת מאוד. אתר חדש בשם Spacelog הציב את התמלילים במתכונת ניתנת לחיפוש וקישור. Spacelog הוא מיזם קוד פתוח שהופך את התמלילים לנגישים יותר לציבור, ומוסיף תמונות וטווחי זמן עם הטקסט. נכון לעכשיו המשימה Apollo 13 ומשימת Mercury Friendship 7 זמינות עם עתידות נוספות בעתיד. מאפיין קישור מאפשר למשתמשים לבצע ציוץ וקישור לחלקים מסוימים בתמלילים. כפרויקט קוד פתוח, Spacelog מחפשת גם עזרה.
להלן החלק של תמליל הידידות 7 בו ג'ון גלן מתאר חלקיקים קטנים ומוארים באופן מסתורי המקיפים את הקפסולה שלו:
ג'ון גלן
זו ידידות שבע. אני אנסה לתאר את מה שאני כאן. אני במסה גדולה של כמה חלקיקים קטנים מאוד, שמוארים בצורה מבריקה כאילו הם זוהרים. מעולם לא ראיתי דבר כזה. הם מסתובבים מעט; הם מגיעים ליד הקפסולה, והם נראים כמו כוכבים קטנים. מקלחת שלמה מהם הגיעה.
00 01 15 57
ג'ון גלן
הם מסתחררים סביב הקפסולה והולכים מול החלון וכולם מוארים בצורה מבריקה. הם בטח ממוצעים אולי במרחק של 7 או 8 רגל זה מזה, אבל אני יכול לראות את כולם גם מתחתי.
00 01 16 06
CAPCOM
רוג'ר, ידידות שבע. האם אתה שומע השפעה כלשהי עם הקפסולה? על.
00 01 16 10
ג'ון גלן
שלילי, שלילי. הם מאוד איטיים; הם לא הולכים ממני יותר מ -3 או 4 מיילים לשעה. הם הולכים באותה המהירות שאני בקירוב. הם רק מעט מאוד במהירות שלי. על.
00 01 16 33
ג'ון גלן
אבל כן, יש להם תנועה אחרת ממני מכיוון שהם מסתחררים סביב הקפסולה ואז יוצאים לאחור כמו שאני מסתכל.
00 01 16 46
ג'ון גלן
האם אתה מקבל? על.
———-
מה היו הגחליליות האלה? בסרט "הדברים הנכונים" קיבלו הגחליליות אשליה להיות מיסטיים או אולי זרים - או אולי חלק מדמיונו של גלן. אנשים בשליטת המשימה חששו שמגן החום בחללית שלו עשוי להתפרק.
התשובה לא אושרה עד לשליחות הבאה של מרקורי, אורורה 7, עם האסטרונאוט סקוט קרפנטר על סיפונו במאי 1962. נגר ראה גם את הגחליליות, או פתיתי השלג, כפי שכינה אותם, ובמהרה יכול היה לזהות את המקור. היו אלה פיסות כפור לבנות זעירות מצד החללית. עיבוי התאסף בצד החיצוני של החללית כשהקפסולה עברה מהאפילה הקרה האורלית ואור השמש החם, ואז קפאה שוב ויצרה שכבת כפור. כשהחללית שוב הגיעה לאור השמש, פתיתי הכפור היו יורדים וצפים סביב הקפסולה. אור השמש גם האיר אותם והפך אותם ל"זוהרים ". כשקרפנטר דפק בצד הקפסולה, פתיתים נוספים נראו ונראו לעין.
קרא עוד ב- Spacelog.
