קרדיט תמונה: מכון SETI
המשקיע והפילנתרופ פול ג 'אלן התחייב לתמוך בבניית השלבים הראשונים והשניים של מערך הטלסקופים של אלן (ATA-32 ו- ATA-206), מערך הטלסקופ הרדיו החדש ביותר לשימוש מרובה בעולם. ה- ATA יכלול בסופו של דבר 350? מנות בגודל 6.1 מ '(ATA-350), עם סיום הבנייה בסוף העשור. ההודעה נמסרה היום על ידי תומאס פירסון, מנכ"ל מכון SETI, מוסד אסטרוביולוגי מוביל עם המשימה לחקור את מקורם, טבעם ושכיחותם של החיים ביקום. ה- ATA הוא שותפות בין מכון SETI ומעבדת האסטרונומיה ברדיו מאוניברסיטת קליפורניה, ברקלי (RAL).
ההכרזה של היום באה בעקבות השלמתה המוצלחת של שלב מחקר ופיתוח לשלוש שנים, שמומן במקור במתנה של 11.5 מיליון דולר של קרן אלן. המו"פ הוכיח שאחד היתרונות העיקריים של עיצוב המערך? מדרגיות שלה? מאפשר ל- ATA לערוך חקירות מדעיות ברגע שמותקנים 32 המנות הראשונות.
פירסון גם הודיע כי ה- ATA-32 אמור להתחיל לערוך חקירות מדעיות בסוף שנת 2004, מוקדם משמעותית מכפי שניתן יהיה להשלים את מערך האלמנטים.
ה- ATA יהיה טלסקופ רדיו לשימוש כללי, שיספק מדידות ותובנות חדשות ביסודן על צפיפות היקום המוקדם מאוד, היווצרות כוכבים, השדות המגנטיים במדיום הבין-לאומי, ושלל יישומים אחרים בעלי עניין עמוק אסטרונומים. במקביל, לטלסקופ הרדיו של המאה ה -21 תהיה גם היכולת לחפש אותות אפשריים מתרבויות מתקדמות טכנולוגית במקומות אחרים בגלקסיה.
פול ג 'אלן, המממן הראשי של ה- ATA, אמר "אני מאוד נרגש לתמוך באחד מהמאמצים החזוןיים ביותר בעולם לחפש תשובות בסיסיות לחלק מהשאלות הבסיסיות לגבי היקום שלנו ואילו תרבויות אחרות עשויות להתקיים במקום אחר." "אני תומך גדול במינוף טכנולוגיה ועיצוב מהפכני ומיישם אותו על בעיות חשובות במדע. ההתפתחויות המתרחשות עם מכשיר חדש זה לא רק יאפשרו לנו להשיג המון חבטות בגלל דמי המחקר והפיתוח שלנו, אלא שהוא ישנה גם את הנוף של האופן בו טלסקופים ייבנו בעתיד. מכשיר בסדר גודל כזה, שיביא להרחבת ההבנה שלנו כיצד נוצר היקום, ואיך הוא התפתח, ואת מקומנו בו, הוא הסיבה שאני התומך העיקרי בפיתוחו, העיצוב והבנייה שלו. "
המימון של אלן בסך 13.5 מיליון דולר, המובנה כמענק אתגר, יאפשר בנייה והפעלה של השלב הראשון של 32 מנות עד סוף השנה. היא תתמוך גם בבניית השלב השני של 174 כלים נוספים (ה- ATA-206), המותנה במילוי מענק האתגר של הקרנות, בתגובה לו יגייס המכון 16 מיליון דולר בתמיכה נוספת.
? זה מרגש במיוחד לראות את מערך הטלסקופ של אלן מתקרב לציון הדרך המשמעותי הראשון שלו ,? אמר טום פירסון, מנכ"ל מכון SETI. אנו מודים על התמיכה הנוספת של קרן אלן שמקימה מתקן חדש זה? וגילוי נוסף? אפשרי. מר אלן והקרן שלו הציבו את הרף גבוה. התמיכה של אלן בפרויקט כדאי זה, כאשר תואמים תומכים אחרים באסטרונומיה ברדיו ו- SETI, תביא במהירות את הפרויקט הזה.
ה- ATA הוא תוצאה של שותפות פרטית-ציבורית רב-פנים עם מכון SETI ו- RAL. זה שונה בתרגול, במראה ובעלות מטלסקופי רדיו מסורתיים הנמצאים כיום בשימוש. בסיום ה- ATA-350 יהיה בין מכשירי הצפייה הגדולים והמהירים בעולם.
במקום מנה ענקית אחת או כמה כלים גדולים, ה- ATA ייבנה באמצעות מאות כלים קטנים המיוצרים במיוחד. הטלסקופ ישלב טכנולוגיות חדשניות ואלקטרוניקה מודרנית ממוזערת יחד עם עיבוד מחשב זול יותר ויותר. טכנולוגיות חדשות אלה, בשילוב יכולת לבצע תצפיות רצופות, יגדילו את מהירות החיפוש של SETI פי 300 על פני מאמצים קודמים, ובמקביל יאפשרו לאסטרונומים לבצע פרויקטים מורכבים של אסטרונומיה ברדיו הדורשים תצפיות לטווח הארוך. והמכשיר ישיג את המטרות הללו במחיר של חמישית מעלות טלסקופי הרדיו המסורתיים של שטח איסוף ומורכבות דומים.
בשלב הראשון שלה, ל- ATA-32 יהיו יותר אנטנות מכל טלסקופי הרדיו האחרים שאורכם גל בעולם. האנטנות הבודדות יחוברו באמצעות סיבים אופטיים. מערכות חלוקת הסיבים, הכוח והאוויר יותקנו בצמתים של עשרה אנטנות? דרך יעילה לשמור על טמפרטורת ההפעלה הקרירה הנדרשת על ידי הציוד.
ה- ATA-32 יתבונן בכיוונו של האנטי-מרכז הגלקטי לגילוי deuterium הקדמון, יחקר חומר אפל בגלקסיות הגמדיות הסמוכות, ייצר מפות של מולקולות פוליומטיות בעננים מולקולריים ויקיים סקר SETI של הגלקסיה הפנימית.
? אני להוט להתחיל להתבונן ב- ATA ,? העיר ד"ר ג'יל סי. טרטר, ראש פרויקט ATA ומנהל המרכז לחקר SETI במכון. ? עריכת תצפיות 24/7 היא חלום שמתגשם עבור כל אסטרונום, וזה מלהיב במיוחד עבור אסטרונומים של המכון, שהוגבלו על ידי זמן מוגבל על טלסקופים גדולים אחרים של אורך גל. לבסוף, הכלים שלנו הולכים ומתאימים לגודל המשימה שלנו.?
מדענים מאמינים כי גלי רדיו, כמו אלה המופקים בדרך כלל על ידי מגוון טכנולוגיות על פני כדור הארץ ונוסעים במהירות האור דרך חלל בין כוכבים, עשויים להציע את הדרך הקלה ביותר לאתר עדויות לתרבויות מתוחכמות טכנולוגית במקומות אחרים בגלקסיה. עם שטח איסוף מספיק, ניתן לאתר אותות מטכנולוגיה רחוקה שאינם חזקים יותר מאלו המיוצרים כיום על כדור הארץ.
ד"ר ליאו בליץ, פרופסור לאסטרונומיה ומנהל המעבדה לאסטרונומיה ברדיו באוניברסיטת ברקלי אמר: "ה- ATA תחולל מהפכה באסטרונומיה ברדיו ותאפשר לספק תשובות לשתי השאלות הגדולות ביותר באסטרונומיה: איך הגענו לכאן? האם אנחנו לבד?" בליץ המשיך ואמר, "יכולתו של ה- ATA לצלם תמונות רדיו על שדות גדולות של שמיים, לבצע מדידות על מגוון אורך גל חסר תקדים, ויכולתה לבצע מספר סוגים של תצפיות בבת אחת, לספק כוח וגמישות לאפשר לאסטרונומים להתייחס לאזורים שלמים באסטרונומיה שאינם נגישים כרגע. בגלל היכולות הייחודיות של הטלסקופ, אני מצפה שנגלה דברים שאנחנו אפילו לא יודעים שיש שם בחוץ. "
בניית ה- ATA בעיצומה של מצפה הכוכבים האט קריק, 290 מייל צפונית-מזרחית לסן פרנסיסקו, באתר המופעל על ידי ה- RAL. מצפה הכוכבים האט קריק ממוקם באזור שקט רדיו, ובכך מוריד את רמת האותות המפריעים ממקורות מעשה ידי אדם.
המקור המקורי: פרסום חדשות מכון SETI
