חוקרים בתקווה לערוך ניסויים מדעיים על חלליות תת-עירוניות מסחריות, השלימו את סבב האימונים הראשון אי פעם בשבוע שעבר במרכז הלאומי לחקר האוויר והחלל (NASTAR) בפנסילבניה. הם עברו בהצלחה ספינים לסימולציה עם טיסה מלאה בתא צנטריפוגה וגובה כדי לדמות את התנאים הפיזיולוגיים שחוו מדען-אסטרונאוטים במהלך משימות עתידיות לגובה של 100 ק"מ ומעלה. בנוסף, הם קיבלו הכשרה כיצד להשיג את יעדי המדע שלהם בצורה הטובה ביותר בחלון הקצר של 4-6 דקות של אפס גרם בטיסה תת-עירונית בפועל.
[/ כיתוב]
"בן אדם, הצנטריפוגה של NASTAR הייתה בעיטה!" אמר ד"ר אלן שטרן באמצעות טוויטר בעקבות תורו בצנטריפוגה הרב צירית. שטרן הוא יו"ר חברת SARG ומארגן ראשי של תוכנית ההכשרה למדענים. "בשעה 6 G אתה באמת מרגיש שאתה סוחב את הדואר. אני לא יכול לחכות לטוס כמה טיסות ל -130 ק"מ! "
הקבוצה כללה 11 מדענים, כולל סטודנטים לתארים מתקדמים, פרופסורים וחוקרים. "זו הייתה קבוצה נהדרת; קבוצה ממש מגוונת של חוקרים ממדעי הפלנטה, מדעי החיים ומדעי החלל, "אמרה אריקה וגנר, חברת SARG - קבוצת החוקרים ליישומי סובורביטל.
ואגנר אמר כי ההכשרה אישרה את ההתעניינות הגוברת בביצוע משימות מחקר וחינוך על גבי חלליות תת-עירוניות מסחריות.
"היה נפלא לראות מופע כל כך גדול של עניין של קהילת המדע," אמר וגנר למגזין Space. "כשהתחלנו זאת לראשונה לפני כשנה, שמענו כמה הערות שלא יהיה עניין בזה. אבל המחזור השני כבר מלא והכיתה השלישית מתחילה להתמלא. "
שטרן אמר כי המדענים השקיעו את זמנם וכספם עבור ההכשרה והוסיף כי "זהו עדות אמיתית להתרגשות הגוברת מאחורי הפוטנציאל המדעי של חלליות מסחריות חדשות."
האימונים מדמים רכיבה על סיפונה של SpaceShipTwo של וירג'ין גלקטיק, והיום הראשון של המשטר בן היומיים התמקד בפיזיולוגיה של הגובה ובאתגרי הדיכאון וההתמצאות המרחבית. היום השני כלל פיזיולוגיה של תאוצה וכיצד להתמודד עם כוחות G מוגברים.
"אני חושב שהאימונים עצמם באמת הפכו אותו לממשי עבורנו," אמר וגנר. "דיברנו על מדע suborbital כבר למעלה משנה, ועד עכשיו זה היה סוג של דבר מופשט. חשוב לפתע לפתע את הפרטים על האופן בו הניסוי יעבוד במהלך טיסה תת-אזורית. "
וגנר אמר שחלק מהמשתתפים השתתפו בעבר בטיסות מטוס פרבוליות, כמו "שביט הקיא" בו יש לחוקרים 15-25 שניות של זמן במיקרובייט בכדי לבצע את הניסויים. "הם הצליחו לראות את הדמיון וההבדלים בצורה הרבה יותר ברורה," אמרה. "הדבר הנפלא עם suborbital הוא לקבל את הזמן המוארך הנחמד הזה של אפס גרם, 4-6 דקות תלוי בספק. אבל האתגר הוא שאתה מקבל זריקה אחת בלבד בכל טיסה, ואילו בטיסה פרבולית, למרות שהזמן קצר יותר, אתה מקבל כמה ניסיונות. "
וגנר אמר שאולי האימון הטוב ביותר היה כיצד להשתמש בזמנך בצורה היעילה ביותר.
"אתה צריך להיות מוכן להתמודד עם אתגרי ההאצה של השיגור ולא להיות מופתע מהם, ולהיות מוכן לאתגרים של לצאת מהמושב שלך, לא להניח את הציוד שלך ולבצע ניסוי במה שעשוי להיות כאוטי משהו סביבה, "אמרה. "אם מעולם לא חשבת על הפרטים האלה לפני שאתה טס, אתה לא הולך לקבל מדע באיכות טובה במיוחד. אבל אני חושב ש- NASTAR עשתה עבודה טובה כדי להבהיר לחוקרים שאתה באמת רוצה למקסם את המדע שלך. "
לכן החלק החשוב ביותר באימונים היה הכי פחות 'נוצץ', "אמר וגנר. "עשינו תרגיל 'גורמי הסחה', שדמה את כמות השטח שתצטרך לבצע את הניסוי שלך, נותן לך חמש דקות לצאת מהכיסא שלך, לאסוף את החומרים שלך, לערוך את הניסוי שלך, לשים הכל ולחזור במושבך בזמן שכולם עושים דברים שונים מאוד סביבך ואז להתכונן לחזרה שוב. זה לא היה מהבהב אבל הוא הדגיש את האתגרים של עשיית מדעי איכות. וזה גם מאתגר את החוקרים לפתח ניסויים יעילים יותר. "
ואגנר אמר שהחלק ההומוריסטי ביותר, אם כי המפוכח, באימון זה הוא שכאשר הם סיימו את התרגיל, המדריך שאל אותם אם הם ראו מה יש על הקיר. "כולנו אמרנו, 'מה? איזה קיר? 'מסתבר שהם הראו תמונות יפות של כדור הארץ והחלל על קיר ענק כדי לדמות את מה שנראה מהחלל, ולאף אחד מאיתנו לא היה מושג שהם עשו זאת מכיוון שהיינו כל כך ממוקדים להשיג את ביצוע המשימה. זה הדגיש עבורנו את כמות הקשב והתרגול שנדרש לבצע ניסוי בפרק זמן של ארבע דקות. בנוסף תרצה להקדיש זמן ליהנות מהחוויה. "
SARG נותנת חסות לכנס חוקרי המשנה-דור הדור הבא ב- 18-20 בפברואר, 2010 בבולדר, קולורדו, שם יתכנסו מדענים, מהנדסים, אנשי חינוך ומפתחי כלי רכב כדי לדון ביתרונות המחקר והחינוך של חללית תת-עירונית מסחרית חדשה. מנהלת המשנה של NASA, לורי גרבר, תהיה הדוברת המרכזית.
"אנחנו רוצים ליידע את החוקרים על ההזדמנות הזו", אמר וגנר, "ולברר כיצד הם רוצים להשתמש בכלי הרכב ובכל האילוצים שיש להם, ולהזין את זה למעצבי הרכב ולספקי הטיסה."
למידע נוסף:
SARG והפדרציה לטיסות החלל המסחריות
תמונות נוספות של האימונים מ- OnOrbit.com
הבלוג של ג'ו היל המתאר את החוויה שלו באימוני NASTAR
כנס חוקרי סובארביטל מהדור הבא
