אנשים בעלי נטייה גנטית להשמנה עשויים לעלות במשקל ביתר קלות מאחרים. אולם בעלות "גנים השמנת יתר" כביכול אינה גורמת לאדם שנועד לארוז על הקילוגרמים.
מקרה אחר: מחקר חדש מעלה כי סוגים מסוימים של פעילות גופנית עשויים לסייע בהשמנת השמנת יתר, אפילו עבור אלו אשר נוטים גנטית למצב.
חוקרי המחקר ניתחו מידע של יותר מ- 18,000 אנשים בטייוואן בגילאי 30-70 שסיפקו דגימות דם והורכבו את הגנומים שלהם. המשתתפים דיווחו אם הם התעמלו באופן קבוע, ואם כן, איזה סוג של התעמלות הם בדרך כלל עשו.
לאחר מכן החוקרים סרקו את הגנום של המשתתפים, וחיפשו גנים שקשורים לסיכון מוגבר להשמנה. בשלב הבא, החוקרים בדקו האם נראה כי תרגילים מסוימים מנוגדים לסיכון זה. (החוקרים השתמשו במספר מדדים של השמנת יתר, כולל מדד מסת גוף, או BMI; אחוז שומן בגוף; והיקף המותניים והירך.)
בסך הכל, אנשים שדיווחו כי הם מבצעים פעילות גופנית סדירה נטו לבצע BMI נמוך יותר מאלו שלא עברו פעילות גופנית סדירה. זה היה נכון גם בקרב אנשים שהיו מועדים גנטית להשמנה.
אולם תרגיל אחד מנוסה ואמיתי התבלט כמשפיע עם ההשפעה החזקה ביותר נגד השמנת יתר: ריצה קלה.
משתתפים עם גנים בהשמנת יתר שיצאו לריצה נטו להיות בעלי BMI נמוך יותר, אחוז שומן נמוך יותר בגוף והיקף ירך קטן יותר מאשר אנשים עם סיכון גנטי דומה שלא רצו.
אך למי שמתעב ריצה קלה, אל תפחדו: חמישה סוגים אחרים של פעילות גופנית נקשרו גם ל- BMI נמוך יותר בקרב אנשים שנמצאים בסיכון להשמנה. אלה כללו טיפוס הרים, הליכה, הליכה ברגל, סוגים מסוימים של ריקודים (כמו ריקודים סלוניים) ומפגשי יוגה ממושכים.
היתרונות של תרגילים אלה היו הגדולים ביותר בקרב אלו עם הסיכון הגנטי הגדול ביותר להשמנת יתר.
מעניין לציין כי מספר סוגים אחרים של פעילות גופנית לא הצליחו לסתור את הסיכון הגנטי להשמנה. אלה כללו רכיבה על אופניים, תרגילי מתיחות ושחייה, כמו גם משחק הווידיאו "Revolution Dance Dance" - לאכזבתם של מעריצי "DDR" בכל מקום.
הממצאים אינם מתכוונים לכך שהתרגילים האחרונים לא יכולים לעזור בקרת משקל. פשוט לא נראה שהם קיזזו את הנטייה הגנטית לעלות במשקל.
יכולות להיות לכך כמה סיבות. החוקרים ציינו כי עבור ג'ו או ג'יין הממוצע, תרגילי אופניים ומתיחות נוטים לדרוש פחות הוצאה אנרגטית מאשר ששת התרגילים שהיו קשורים לסיכון נמוך יותר בהשמנת יתר. בנוסף, פעילות גופנית במים קרים יחסית, כמו שקורה בשחייה, עשויה לעורר תיאבון ולהגדיל את צריכת המזון. החוקרים ציינו כי "DDR" אינו תרגיל רשמי הדורש אימונים עקביים, כמו שקורה בריקודים סלוניים.
מכיוון שמעטים מהמשתתפים במחקר זה דיווחו כי הם עוסקים באימוני משקל, בדמינטון, טניס או כדורסל, המחקר לא הצליח לקבוע אם תרגילים אלו קיזזו את הסיכון לגנים בהשמנה.
חשוב לציין כי מרבית המשתתפים במחקר היו ממוצא הסיני של האן, כך שלא ברור שהתוצאות היו חלות על אוכלוסיות אחרות.
