כשמדובר בהתבוננות במצב היקום שלנו, השאלה הנפוצה ביותר במוחם של אנשים היא "האם מישהו אחר כמונו שם בחוץ?" משוואת דרייק המפורסמת, אפילו כשהיא עובדת עם מספרים מתונים למדי, מרמזת לכאורה על הכמות של תרבויות אינטליגנטיות ומתקשרות יכולה להיות רבה למדי. אולם מאמר חדש שפרסם מדען מאוניברסיטת מזרח אנגליה, מעלה כי הסיכויים למצוא חיים חדשים בכוכבי לכת אחרים דמויי כדור הארץ הם נמוכים, בהתחשב בזמן שלקח ליצורים כמו בני אדם להתפתח בשילוב עם אורך החיים שנותר כדור הארץ.
פרופסור אנדרו ווטסון אומר שחיים מורכבים ואינטליגנטיים מבחינה מבנית התפתחו מאוחר יחסית על פני כדור הארץ, ובהסתכלות על ההסתברות לצעדים האבולוציוניים הקשים והביקורתיים שהתרחשו ביחס לאורך החיים של כדור הארץ, מספקים מודל מתמטי משופר להתפתחות אינטליגנטים. החיים.
לטענת ווטסון, גבול להתפתחות הוא יכולת הכושר של כדור הארץ, וכל כוכבי לכת אחרים דמויי כדור הארץ, שיסתיימו כשהשמש תתבהר. דגמי השמש צופים כי בהירות השמש הולכת וגוברת, בעוד שמודלי הטמפרטורה מציעים כי בגלל זה אורך החיים העתידי של כדור הארץ יהיה "רק" בעוד מיליארד שנה, זמן קצר בהשוואה לארבע מיליארד השנים מאז הופיעו החיים לראשונה ב- כוכב הלכת.
ווטסון אמר "הביוספרה של כדור הארץ נמצאת בזקנתה ויש לכך השלכות על הבנתנו את הסיכוי לחיים מורכבים ואינטליגנציה המתעוררים בכל פלנטה נתונה".
יש מדענים הסבורים כי עידן הקיצון של היקום ומספר הכוכבים העצום שלו מציעים שאם כדור הארץ הוא טיפוסי, החיים מחוץ לכדור הארץ צריכים להיות נפוצים. ואולם ווטסון מאמין שגיל היקום פועל כנגד הסיכויים.
"נכון לעכשיו כדור הארץ הוא הדוגמה היחידה שיש לנו לכוכב לכת עם חיים", אמר. "אם למדנו שהכוכב יכול להיות ראוי למגורים לתקופה מוגדרת ושאנחנו התפתחנו בשלב מוקדם של התקופה הזו, אז אפילו עם מדגם אחד, היינו חושדים שהתפתחות מחיים פשוטים למורכבים ואינטליגנטיים עלולה להתרחש די. לעומת זאת, אנו מאמינים כעת כי התפתחנו מאוחר בתקופה הרווחת, והדבר מרמז כי ההתפתחות שלנו אינה סבירה למדי. למעשה, תזמון האירועים תואם את העובדה שהוא אכן נדיר מאוד. "
ווטסון, כך נראה, לוקח את פרדוקס פרמי ללב בשיקוליו. פרדוקס פרמי הוא הסתירה הנראית לעין בין הערכות גבוהות לסבירות קיומם של תרבויות חוצניות לבין היעדר הוכחות לתרבויות מסוג זה או מגע איתן.
ווטסון מציע שמספר הצעדים האבולוציוניים הנחוצים ליצירת חיים תבוניים, במקרה של בני אדם, הוא ארבעה. אלה כוללים הופעתם של חיידקים חד תאיים, תאים מורכבים, תאים מיוחדים המאפשרים צורות חיים מורכבות, וחיים אינטליגנטיים עם שפה מבוססת.
"החיים המורכבים מופרדים מצורות החיים הפשוטות ביותר בכמה צעדים מאוד לא סבירים ולכן הם נפוצים הרבה פחות. אינטליגנציה היא צעד אחד קדימה, ולכן היא הרבה פחות נפוצה, "אמר פרופ 'ווטסון.
המודל של ווטסון מציע כי גבול עליון להסתברות של כל צעד להתרחש הוא 10 אחוז ומטה, כך שהסיכוי לחיים אינטליגנטיים להתגלות הוא נמוך - פחות מ- 0.01 אחוזים במשך ארבעה מיליארד שנים.
כל שלב אינו תלוי בצד השני ויכול להתקיים רק לאחר שהצעדים הקודמים ברצף התרחשו. הם נוטים להיות מרוחקים באופן שווה במהלך ההיסטוריה של כדור הארץ וזה עולה בקנה אחד עם כמה מהמעברים הגדולים שזוהו בהתפתחות החיים על כדור הארץ.
להלן עוד על משוואת דרייק.
להלן מידע נוסף על פרדוקס פרמי.
מקור חדשות מקורי: הודעה לעיתונות של אוניברסיטת מזרח אנגליה
