במשך יותר משלוש שנים קיימה אגודת מאדים שתי תחנות מחקר כדי לבדוק מה יהיה כרוך בהעברת שליחות אנושית למאדים. בספרו האחרון, מאדים על כדור הארץ, רוברט זוברין חושף את מסעו לבניית תחנות (באזור הקוטב הארקטי והמדבר יוטה), רישומי יומנים מגור ועבודה בתחנות, ואת הניסיון שהוא צבר לגבי מה שעוברים חוקרי מאדים כשיצעדו לראשונה ברגל הכוכב האדום.
במשך יותר משלוש שנים קיימה אגודת מאדים שתי תחנות מחקר לבדיקת מה יהיה כרוך בהעברת שליחות אנושית למאדים. בספרו האחרון, מאדים על כדור הארץ, רוברט זוברין חושף את מסעו לבניית תחנות (באזור הקוטב הארקטי והמדבר יוטה), רישומי יומנים מגור ועבודה בתחנות, ואת הניסיון שהוא צבר לגבי מה שעוברים חוקרי מאדים כשיצעדו לראשונה ברגל הכוכב האדום.
רוברט זוברין ידוע בעיקר בזכות ספרו הקודם, תיק למאדיםשם הציג תוכנית מהפכנית ושנויה במחלוקת לשלוח חוקרים אנושיים למאדים בשבריר מהעלות שהציעה נאס"א. אני אצטרך להכניס כרגע; ה תיק למאדים היה אחד מספרי חיפושי החלל המשפיעים ביותר שאי פעם קראתי. בכנות, זה הניע את עולמי, כך שהייתי להוט להדביק את זוברין ולראות איך החקירה של מאדים מתנהלת. ספר נוסף של זוברין, נכנסת לחלל, הוא יותר עתיד למראה וספקולטיבי, אך לא פחות משעשע.
אחרי הכתיבה המקרה למאדיםולמידה של כמות עצומה של תמיכה במושג החקר האנושי במאדים, זוברין וכמה עמיתים בעלי דעות דומות המשיכו להקים את אגודת מאדים. מכיוון שלא היו להם סכום של 50 מיליארד דולר כדי לשלוח משימה אנושית לכוכב האדום, אגודת מאדים עשתה את דרכם לשם דרך סדרת משימות מאדים המדומות בשני מוקדים: האי דבון הנידח בארקטי הקנדי, שהוא אחד מהאנלוגים הטובים ביותר למאדים שתוכלו למצוא בכדור הארץ; ומיקום ביוטה פחות דומה למאדים, אך מציע נגישות כמעט לכל ימות השנה. מאדים על כדור הארץ הוא כרוניקה של מסעו של זוברין מהקונספט ועד השלמת שתי תחנות המחקר של מאדים והאתגרים העומדים בפני הצעדים הראשונים הללו בדרך לחקר הכוכב האדום.
החלק הראשון, והגדול ביותר, של הספר מכסה את האירועים שהובילו לבנייתם הסופית של תחנות המחקר, ורובם מתרכז סביב תחנת המחקר הארצישראלית פלאשליין מאדים באי דבון שבקוטב הצפוני. הנושא לחלק זה של הספר הוא נחישות, כושר המצאה וחסכון. לאגודה אין הרבה כסף, ולכן הם היו צריכים למצוא פתרונות חכמים כדי להתגבר על האתגרים הבלתי נמנעים. זוברין הוא סופר מיומן, ומאוד דעתן, ולכן החלק הזה של הספר היה די מבדר לקריאה. במהלך הקמת התחנה היו מערכות יחסים מתוחות מעבר לנקודת השבירה שלהן. מכיוון שזהו ספרו, צוברין מציג את נקודת המבט שלו, אבל תמיד יש שני צדדים לכל סיפור. יהיה מעניין לשמוע את נקודת המבט מהצד השני של העימותים. אולי אני קצת לא מציאותי.
החלק השני של הספר מורכב מסדרה של דיווחי סטטוס שהגיש זוברין לחברת מאדים ו- MSNBC בזמן שעבד בשתי התחנות במשך כמה עונות של מחקר וחקירה. אלה הם למעשה ערכי יומן המכסים פעילויות יומיומיות בתחנה והישגים שונים. מכיוון שאלו כבר זמינים באינטרנט, חלק מהקוראים כבר ראו אותם. נחמד להחזיק אותם במיקום אחד, וזוברין מחבר בין הדוחות למידע נוסף, אך יש אנשים שעקבו אחר מעלליה של החברה באינטרנט עשויים להרגיש מעט מרומים לתוכן.
החלק האחרון של הספר הוא הקצר ביותר, והוא עוסק בשיעורים שלמד מהתקופה שלו בתחנות המחקר. כשאתה מחשיב את המורכבות של משימה אנושית למאדים, שם החוקרים יכולים להיות על פני כדור הארץ האדום במשך יותר משנה, יש לך מחשבה למספר פרטים שיש לקחת בחשבון. אם מצאתי את זה באמת מעניין לראות את מסקנותיו של זוברין לאחר שבחנו כמה מהדברים האלה ממש. איזה רוברים עבדו הכי טוב; מערכות תקשורת; איך הדברים התקלקלו; התפקיד הנכון לרובוטים; אנשי צוות? אה כן, ותביא יצרנית לחם. החומר הזה מזהב. אם הייתה לי תלונה כלשהי, זה היה קצר מדי. או שלזוברין עדיין לא נאספו הנתונים, או שהוא לא רצה לשעמם אנשים עליהם סוג השימורים אוהבים יותר טוב, אבל אני חושב שהסוגים של "הלקחים שנלמדו" משעשעים מאוד. זה יכול וצריך להיות ספר לבדו - אולי מהדורה מתוקנת של המקרה למאדים היה עושה את העבודה.
בסך הכל נהנתי מאדים על כדור הארץ. ההתלהבות של זוברין מהנושא היא מדבקת, והיה מאוד מבדר לקרוא את הניסויים והתלאות עליו וצוותו היה צריך להתגבר על מנת לבנות חתיכה קטנה של מאדים כאן על כדור הארץ.
מידע נוסף: Amazon.com - Amazon.ca - Amazon.co.uk
