הערת העורך: ד"ר דייוויד ורמפלש, ראש המדע הראשי של הצוות האמריקני מהניסוי LIFE על סיפון החללית פובוס-גרונט, מספק עדכון על המשימה של מגזין החלל.
הוא נכלא במסלול כדור הארץ הנמוך יותר מחודש. המסלול כה נמוך הוא שהוא נע מהר מכדי שאפשר יהיה ליצור איתו קשר - אלא אם כן בקרים בשטח פשוט מקרינים אות בזווית לא סבירה כלשהי. כה קצר כוחו של הסוללה נמשך עד שהוא חייב להיות באור שמש כשהוא גם במצב לקבל אותות. ואז, זה עדיין צריך כוח להחזיר טלמטריה חזרה לאדמה.
אפילו עם מכשולים אלה, בדיקת הפובוס-גרונט הרוסית הצליחה לתקשר עם האנטנה של סוכנות החלל האירופית (ESA) בפרת ', אוסטרליה לפני פעמיים לפני שבועיים, מה שמעיד שחלק ממערכותיה פועלות. אולם ניסיונות התקשורת שלאחר מכן נכשלו, למרות הוספת האנטנה של האיים הקנריים של ESA במספלומאס למאמץ העולמי להשיב את השליטה בחללית.
מעקב אחר מסלולו של גרנט הראה שנקודת הגובה שלו (אפוגי) ונקודת הנמוכה (הדבורה) ממשיכים לרדת, כשמדדים כ 289 ק"מ ו 203 ק"מ בגובה, בהתאמה, הפעם האחרונה שבדקתי. סיפורים מרוסיה בימים האחרונים מתארים כיצד כבלי החשמל שנמצאו תקינים שבועות לפני ההשקה נחתכו וחיבורים מולחשו במהירות כדי שהמלאכה תהיה מוכנה. תוסיפו לכך את העובדה שהמקורות העיקריים להתפתחויות במשימת הגראנט מאז השקתה ב -9 בנובמבר - ריה נובוסטי, רשת החלל הרוסית ומבצעי ESA - כולם מצפים שהכלי השיט ישוב לאווירה של כדור הארץ בתחילת ינואר.
אם לוקחים בחשבון את כל זה, נראה שלא סביר שפובוס-גרונט אי פעם יגיב לאות שוב ויגיד "פרטיה", הרבה פחות יפעיל את המנועים שלה ועיוות מחוץ למסלול. אבל יש הזדמנות שתגיע, תקופה בה הסיכויים שנערמים כנגד החללית עשויים להשתפר רק מעט.
החל מיום שלישי, 13 בדצמבר בשעה 17:00 זמן אוניברסלי (UT) עד רביעי 14 בדצמבר, 23:00, פובוס-גרונט יהיה באור שמש בכל מסלולו. לא ברור לחלוטין אם ESA תנסה ליצור קשר עם הגשוש בתקופה זו מפרת ', או ממספלומאס. למרות שניסיונות של מספלומות נעשו במהלך השבוע שעבר, אותם ניסיונות היו אמורים להסתיים ביום שישי, 9 בדצמבר. לעומת זאת, במכתב שהודיע למדענים שהשתתפו במשימה כי כישלון הוא התוצאה, אמר מנהל המדע של פובוס-גרונט, לב זלניי, כתב: "מומחי איגוד לבוכקין ימשיכו בניסיונות ליצור קשר עם החללית ולשלוח פקודות עד סוף קיומה." לפיכך, למרות העובדה שצוות הגרנט הרוסי מתמקד כעת בנושא הכניסה חזרה, אל לנו להיות מופתעים אם הם יבקשו מ- ESA לעשות ניסיון נוסף נוסף ביום שלישי.
האם כמות השמש הגדולה מהרגיל תאפשר למערכת התקשורת של החללית לעבוד טוב יותר מכפי שהיא נעה בדרך כלל כשעוברת על פני תחנות מעקב? אולי כן, ואולי לא. אל לנו לעודד את התקוות שהמלאכה אכן תעשה הכל מלבד ליפול לכדור הארץ, וכבר דנו באפשרות שקפסולת ההחזרה של כלי השיט תחזור ביצירה אחת.
אבל בואו לאפשר לפובוס-גרונט את יומה בשמש.
