מידת האינטראקציה בין קווארקים בהתנגשויות זהב-זהב נוזלי. קרדיט תמונה: RHIC לחץ להגדלה
באמצעות התנגשויות במהירות גבוהה בין אטומי זהב, מדענים חושבים שהם יצרו מחדש את אחת מצורות החומר המסתוריות ביותר ביקום - פלזמה קווארק-גלון. צורת חומר זו הייתה קיימת במהלך המיקרו השניה הראשונה של המפץ הגדול והיא עשויה להתקיים עדיין בליבות של כוכבים צפופים ורחוקים.
פרופסור לפיזיקה של UC דייוויס, דניאל סברה, הוא אחד מ -543 משתפי פעולה במחקר. תפקידו העיקרי היה בניית מכשירי ההאזנה האלקטרוניים האוספים מידע על ההתנגשויות, עבודה שהוא השווה ל"פתרון בעיות של 120,000 מערכות סטריאו. "
כעת, בעזרת גלאים אלה, "אנו מחפשים מגמות במה שקרה במהלך ההתנגשות כדי ללמוד כיצד נראית פלזמת הקווארק-גלון", אמר.
"ניסינו להמיס נויטרונים ופרוטונים, אבני הבניין של גרעינים אטומיים, אל הקווארקים והגלואונים המרכיבים אותם," אמרה סברה. "היינו זקוקים להרבה חום, לחץ ואנרגיה, כולם ממוקמים בחלל קטן."
המדענים ייצרו את התנאים הנכונים עם התנגשויות חזיתיות בין גרעיני אטומי הזהב. פלסמת הקווארק-גלון שהתקבלה נמשכה זמן קצר ביותר - פחות מ-10-20 שניות, אמרה סברה. אולם ההתנגשות הותירה עקבות שהמדענים יכלו למדוד.
"העבודה שלנו היא כמו שחזור תאונות," אמרה סברה. "אנו רואים שברים היוצאים מהתנגשות, ואנחנו בונים את המידע בחזרה לנקודות קטנות מאוד."
פלזמה של קווארק-גלון הייתה צפויה להתנהג כמו גז, אך הנתונים מראים חומר דמוי נוזל יותר. הפלזמה פחות דחוסה מהצפוי, מה שאומר שהיא יכולה לתמוך בליבות של כוכבים צפופים מאוד.
"אם כוכב נויטרונים נהיה מספיק גדול וצפוף, הוא עשוי לעבור שלב קווארק, או שהוא פשוט יתמוטט לחור שחור," אמר סברה. "כדי לתמוך בכוכב קווארק, פלזמת הקווארק-גלון תזדקק לקשיחות. אנו מצפים כעת שיהיו כוכבי קווק, אך קשה יהיה ללמוד אותם. אם הם קיימים, הם רחוקים עד אינסוף. "
המיזם מוביל על ידי המעבדה הלאומית ברוקבן והמעבדה הלאומית לורנס ברקלי, עם משתפי פעולה ב 52 מוסדות ברחבי העולם. העבודה נעשתה ב- Collider Ion Heavy Relativeistic של ברוקאבן (RHIC).
המקור המקורי: מהדורת חדשות UC דייויס
