הנחת מטענים גדולים במאדים - גדולים מספיק בכדי להביא בני אדם למשטח הכוכב האדום - היא עדיין מעבר ליכולת שלנו. "יש יותר מדי אווירה במאדים כדי לנחות כלי רכב כבדים כמו אצלנו על הירח, תוך שימוש מוחלט בטכנולוגיה המונעת", אמר רוב מאנינג, המהנדס הראשי של אגף חקר מאדים, במאמר שכתבנו לפני כמה שנים על בעיות הנחיתה במאדים "ויש מעט מדי אווירה לנחות כמו שאנחנו עושים על כדור הארץ. אווירת מאדים מספקת אזור מכוער ואפור. "
התקווה הטובה ביותר באופק לאפשר את המשימות האנושיות למאדים הן מריח-על קוליות שעוברות כעת פיתוח. טכנולוגיה חדשה זו תוכל לקוות להאט נחתים גדולים וכבדים יותר מהמהירות העל-קולית של כניסה אטמוספרית למהירויות תת קרקעיות לגישה קרקעית. התוכנית של LASD (Supersonic Decelerator Decelerator) של נאס"א בודקת כמה מהמכשירים החדשים הללו וביצעה לאחרונה ריצת ניסוי במבחן מזחלת רקטות כדי לשכפל את הכוחות שחללית העל-קולית תחווה לפני הנחיתה. בדיקות המזחלות יראו כיצד מתנפחים ומצנחי מצנח פועלים להאטת החלליות לפני הנחיתה ומאפשרים לנאס"א להגדיל את מסות המטען הנחיתה, כמו גם לשפר את דיוק הנחיתה ולהגדיל את גובה אתרי הנחיתה הבטוחים.
[/ כיתוב]
שלושה מכשירים מפותחים: שני גדלים שונים של מגני אוויר אווירודינמיים מתנפחים העליליים ומצנחים סופר ענקיים. התאים המתנפחים העל-קולייים הם כלי לחץ גדולים ועמידים ביותר, דמויי בלון, המתנפחים סביב רכב הכניסה ומאטים אותו ממאץ '3.5 ומעלה למאץ'. 2 תאי האיטור הללו מפותחים בקוטר 6 מטר וקוטר 9 מטר. .
המצנח הגדול בקוטר 30 מטר, והוא יאט עוד יותר את רכב הכניסה ממאץ '2 למהירויות תת-sonic. כל שלושת המכשירים יהיו הגדולים מסוגם שאי פעם הוטסו במהירויות גדולות פי כמה ממהירות הצליל.
יחד, מכשירי גרירה חדשים אלה יכולים להגדיל את מסירת המטען לפני השטח של מאדים מהיכולת הנוכחית שלנו של 1.5 טון מטרי ל -2 עד 3 טון מטרי, תלוי באיזה תאוצה מתנפחת משמשת בשילוב עם המצנח. הם יגדילו את גובה הנחיתה הזמין ב 2-3 ק"מ, יגדילו את שטח השטח הנגיש שנוכל לחקור. הם גם ישפרו את דיוק הנחיתה מרווח של 10 ק"מ ל -3 ק"מ בלבד. כל הגורמים הללו יגדילו את היכולות ואת החוסן של חוקרים רובוטיים ואנושיים במאדים.
נאס"א בודקת כעת מכשירים אלה על מזחלות טילים ובהמשך תבצע בדיקות גבוהות בסטרטוספרה של כדור הארץ, המדמה כניסה לאטמוספרה הדקה של מאדים. מבחני הטיסה העל-קוליים הראשונים נקבעים לשנים 2013 ו -2014.
