גילוי 10 קבורות סמוך לכנסיה מימי הביניים בסיציליה הביא לממצא נדיר: שרידי השלד של צאצאי הוויקינגים.
ארכיאולוגים מצאו את הקבורות בנות 800 שנה ליד כנסיית סן מישלה דל גולפו ליד פאלרמו. האנשים הקבורים היו ככל הנראה נורמנים, קבוצה שקמה כאשר הוויקינגים, המכונים גם נורמנים, התיישבו בצפון צרפת והקימו דוכסות משלהם (דוכס-דום), על פי האנציקלופדיה בריטניקה.
"חלק מההרוגים הקבורים בבית הקברות היו ללא ספק בני האליטות או הכמורה, כפי שמעיד על פי צורתם של חלק מהקברים", סלאומיר מוז'יוך, ראש החפירה וארכיאולוג במכון לארכיאולוגיה ואתנולוגיה בהצהרה נמסר מהאקדמיה הפולנית למדעים בוורשה.
לאחר בחינת 10 הקבורות, קבע מונדיוש ועמיתיו כי שלוש מהקברים שייכים לנשים ושניים לילדים. לא נמצאו סחורות קברים בתוך הקבורות, אך בדיקה חזותית של אנתרופולוג עזרה לצוות לקבוע כי ההרוגים הם ככל הנראה ממערב אירופה, כלומר ככל הנראה הם נורמנים מצפון צרפת.
"לדברי האנתרופולוג המקומי, הגובה והבניין העצום של שלדי אנשים הקבורים כאן מעידים על מקור זה," אמר מוז'יוך.
לא מפתיע למצוא נורמנים בסיציליה. הנורמנים שלחו משלחות לדרום איטליה וסיציליה, כמו גם לאנגליה, ויילס, סקוטלנד ואירלנד, על פי אנציקלופדיה בריטניקה.
"מחצית השנייה של המאה ה -11, האי נכבש מהערבים על ידי האציל הנורמני, רוג'ר דה הוטוויל," אמר מוז'יוך.
בית הקברות המכיל את הגופות היה קשור לבית חולים כנסייתי המוזכר במסמך מהמאה ה -12. בניית הכנסייה החלה לפני שנמלטה מחדש של פאלרמו, עיר סמוכה, מהמוסלמים. זו הסיבה שהכנסייה מבוצרת ונבנתה על גבעה, שהיא מקום אסטרטגי לקרב, אמר מוז'יוך.
"הצורה המערבית-אירופית של הכנסייה - הארכיטקטורה שלה, אך גם התגלתה מטבעות שטבעו בשמפניה ולוקה - מעידה כי בוניה ומשתמשיה יכולים היו להגיע מנורמנדי ומצפון חצי האי אפניני", אמר מוז'יוך.
