מהודעת חדשות של נאס"א:
זה אולי נראה לא הגיוני, אבל הרתחה היא דרך יעילה מאוד לצנן רכיבים ומערכות הנדסיות המשמשות בסביבות הקיצוניות של החלל.
ניסוי להשגת הבנה בסיסית של תופעות אלה שהושק לתחנת החלל הבינלאומית במעבורת החלל דיסקברי פברואר ניסוי הרותחת בריכת גרעינים, או NPBX, הוא אחד משני ניסויים במתקן החדש Boiling eXperiment, או BXF.
רותח גרעין הוא צמיחת בועה ממשטח מחומם וניתוקו אחר כך של הבועה לנוזל קריר יותר. כתוצאה מכך בועות אלו יכולות להעביר ביעילות אנרגיה מהמשטח הרותח לנוזל שמסביב. חקירה זו מספקת הבנה של תהליכי העברת חום ופינוי אדים המתרחשים בזמן גרעין רותח במיקרובריבייט. החוקרים יאספו מידע כדי לתכנן ולתפעל טוב יותר מערכות חלל המשתמשות ברתיחה להסרת חום יעילה.
בועות במיקרו-כוח משיכה גדלות לגדלים שונים מאשר על פני כדור הארץ. ניסוי זה יתמקד בדינמיקה של בועות בודדות ומרובות ובמעבר החום הנלווה.
NPBX משתמש בפס אלומיניום מלוטש, המופעל על ידי תנורים המחוברים לצדו האחורי, וחמישה חללים מפוברקים הניתנים לשליטה פרטנית. הניסוי יחקר בועות בודדות ו / או מרובות שנוצרו בחללים אלה. זה ימדוד את הכוח המסופק לכל קבוצת תנורי חימום, ומצלמות יתעדו את דינמיקת הבועה. ניתוח נתוני כוח החימום והתמונות המוקלטות יאפשר לחוקרים לקבוע כיצד הדינמיקה של הבועה והעברת החום נבדלים זה מזה במיקרובייטציה.
"עם הרתחה ניתן לצמצם משמעותית את גודל ומשקל ציוד החליפין החום המשמש במערכות חלל", אמר ויג'יי דהיר, החוקר הראשי של הניסוי באוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס. "העברת חום רותחת ומרובת-שלבים היא טכנולוגיה המאפשרת למשימות חקר החלל הכוללת אחסון וטיפול בנוזלים קריוגניים, או נוזלים בטמפרטורה נמוכה במיוחד, מערכות תומכות חיים, ייצור חשמל וניהול תרמי."
"עלות הובלת ציוד לחלל תלויה בגודל הציוד ובמשקלו", הוסיף דייוויד צ'או, מדען הפרויקט ממרכז המחקר Glenn של נאס"א בקליבלנד. "בסיס הידע שיפותח באמצעות הניסוי ייתן לנו את היכולת להשיג קירור של רכיבים ומערכות שונים המשמשים בחלל בצורה יעילה ויכולים להוביל לחללית קטנה וקלה יותר."
