שביל החלב הוא רק גלקסיה אחת הממוקמת באשכול גלקסיות עצום המכונה הקבוצה המקומית. הקבוצה המקומית היא רק אוסף אחד של גלקסיות בסרגולטר ווירג'י הגדול עוד יותר.
הגלקסיות הגדולות והמאסיביות ביותר בקבוצה המקומית הן שביל החלב, אנדרומדה וגלקסיית המשולש.
לכל אחת מהגלקסיות הללו יש אוסף של גלקסיות לוויין המקיפות אותן. לדוגמא, בדרך החלב יש קשת גלקסית גמרית, ענן מגלני גדול, ענן מגלני קטן, גמד קניס מג'ורן, גמד אורזה מינור, גמד דראקו, גמד קרינה, גמד סקסטנס, גמד פסל, גמד פורקס, ליאו הראשון, ליאו השני ואורסה גמד מג'ור.
באנדרומדה יש גלקסיות לוויין M32, M110, NGC 147, NGC 185, ואני, ו- II, ו- III, ו- IV, ו- V, Pegasus dSph, גמד Cassiopeia, ו- VIII, ו- IX, ו- X.
גלקסיית הטרינגולום עשויה להיות לוויין לאנדרומדה, והיא עשויה להיות גם את גמד מזל דגים לוויין.
שאר חברי הקבוצה המקומית, שאינם קשורים לגלקסיה אחרת, כוללים: IC10, IC1613, גמד פיניקס, ליאו א ', גמד טוקנה, גמד קטוס, גמד פגסוס לא סדיר, וולף-לונדמרק-מלוט, דלי דלי ומזל קשת לא סדיר.
האסטרונום הראשון שזיהה את הקבוצה המקומית היה אדווין האבל, שכינה את אוסף הקבוצה המקומית בספרו, תחום הערפיליות. כמובן שברגע זה האבל לא ידע שמדובר בגלקסיות רחוקות, נפרדות מדרך החלב שלנו, ולכן הוא קרא להם ערפיליות.
כתבנו מאמרים רבים על גלקסיות עבור מגזין החלל. הנה מאמר על גלקסיה ננסית הנופלת בקבוצה המקומית, והנה מאמר על איך נראה שהיקום לא מתרחב באופן שווה.
אם תרצה לקבל מידע נוסף על גלקסיות, עיין במהדורות החדשות של Hubblesite בנושא גלקסיות, והלן דף המדע של נאס"א על גלקסיות.
הקלטנו גם פרק של אסטרונומיה יצוקה על גלקסיות - פרק 97: גלקסיות.
