במרחק 2,000 שנות אור, בקבוצת הכוכבים אוריון, אורב יצור למראה מוזר, עשוי גז זוהר שהודלק על ידי כוכבים צעירים: העטלף הקוסמי.
שמו האמיתי הוא NGC 1788. זוהי ערפילית השתקפות, כלומר אור הכוכבים הסמוכים הוא חזק מספיק כדי להאיר אותו, אך לא חזק מספיק כדי ליינן את הגז, כמו בערפילית פליטה. למרות שהכוכבים צעירים ומוארים, העטלף הקוסמי עדיין מוסתר. נדרשת הטלסקופ החזק מאד גדול (VLT) כדי לתפוס את התמונה הזו.
הערפילית האתרית והחייתית הזו מוסתרת היטב בעומק אוריון. למרות שהיה ידוע מאז סוף 1800, זה מעולם לא הצטלם לפני כן.
העטלף הוא למעשה קטן מאוד ומאוד עמום. רק עכשיו כשיש לנו טלסקופים חזקים כל כך שניתן ליהנות מהעטלף במלוא הדרו הוויזואלי. למעשה, הדימוי החדש הזה מ- VLT הוא התמונה הטובה ביותר שראינו אי פעם של NGC 1788.
במובנים מסוימים, העטלף הקוסמי הוא כדור מוזר. זה די מבודד מכל חפץ אחר. ובכל זאת, אסטרונומים חושבים שרוחות חזקות מאוד מהכוכבים הקרובים ביותר פיסלו את העטלף מענני האבק. זרמי פלזמה חריכה מהאטמוספירה העליונה של כוכבים עיצבו את הערפילית לצורה המוזרה שאנו רואים כיום.
יש לנו את מכשיר ה- FORS2 (מפחית FOcal וספקטרוגרף 2 בפיזור נמוך) על ה- VLT כדי להודות על הדימוי הזה. מדעני מכשירים עם ה- ESO מכנים את ה- FORS2 סכין הצבא השוויצרי של מכשירי הטלסקופ. לא רק שהכלי יכול לצלם תמונות רגישות גבוהה מאוד של עצמים בשמיים, אלא שהוא יכול לתפוס אזורים גדולים בשמיים בבת אחת. זה יכול גם לתפוס את הספקטרום של חפצים רבים בבת אחת. דרך ללכת, אירופה.
התמונה היא חלק מתוכנית Cosmic אבני חן של ESO.
התוכנית Cosmic Gems די מגניבה. טלסקופים כמו ה- VLT לא באמת נוצרו עבורנו תמונות יפות. הם בראש ובראשונה מכשירים מדעיים, וחלק גדול ממה שהם רוכשים הם למעשה נתונים, ולא תמונות קונבנציונאליות.
אבל יש ארכיון מסיבי של נתונים מ- VLT, ולפעמים האנשים המגיעים לצופים במצפה הדרומי האירופי (ESO) מסרקים את הנתונים האלה. הם מנסים למצוא תמונות שאינן רק נתונים, אלא תמונות מדהימות של כמה מהאובייקטים המהממים ביותר מבחינה ויזואלית, כמו העטלף הקוסמי.
אתה יכול למצוא אותם בגלריית תמונות אבני חן קוסמיות.
לצרוח!
עטלפים וחלל נפגשים יחד כמו גלידה וקוויאר. אתה לא מאמין לי?
בדוק את איאן אונ'ל באתר Astroengine.com.
