חורים שחורים סופר-מסיביים אורבים בלב הגלקסיות, המכילים את המסה של מיליוני כוכבים. אולם אסטרונומים היו מבולבלים מדוע הם לא הצליחו להעלות חורים שחורים במסה בינונית, המכילים מאות או אלפי פעמים בלבד את המסה של השמש שלנו.
ובכן, עכשיו יש להם. אסטרונומים המשתמשים בטלסקופ הרדיו Very Large Array (VLA) של ה- NSF הציגו אשכול כדורי בגלקסיית אנדרומדה (M31) שנראה כי הוא מכיל חור שחור שהמסה שלו היא פי 20,000 ממסת השמש; אחד מאותם חורים שחורים ביניים מבוקשים.
החוקרים זיהו במקור קרני רנטגן שנפלטו מהאשכול הכדורי הזה, ואז עקבו אחר תצפיות בספקטרום הרדיו כדי לאשר כי אובייקט קומפקטי בעל מסה גבוהה נמצא בתוך האשכול. למרות שההסבר הטוב ביותר הוא חור שחור, זה יכול להיות גם מקבץ של חפצים קומפקטיים, כמו כוכבי נויטרונים וחורים שחורים. כמות פליטות הרדיו שמגיעות מהאובייקט מתאימה לעיקול באופן מושלם בין חורים שחורים מהממים לסביבתיים.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NRAO
