חור האוזון באנטארקטיקה. אשראי תמונה: נאס"א.
במהלך העשורים האחרונים, מדענים עוקבים אחר הידלדלות שכבת האוזון באטמוספירה של כדור הארץ. ההפחתה יחסית יחסית של גזים הרס האוזון לא אמורה לשפר כל כך מהר. מדעני נאס"א חושבים שתבניות הרוח האטמוספירה עשויות להעביר אוזון סביב כדור הארץ ולעזור להתאוששות. בקצב זה נחזור לרמות 1980 בין 2030 ל 2070.
חשוב על שכבת האוזון כמשקפי השמש של כדור הארץ, ומגן על החיים על פני השטח מפני הזוהר המזיק של קרני האולטרה סגול החזקות ביותר של השמש, העלולים לגרום לסרטן העור ולמחלות אחרות.
אנשים היו מודאגים, אם כן, בשנות השמונים כאשר מדענים שמו לב שכימיקלים מעשה ידי אדם באטמוספרה הורסים את השכבה הזו. ממשלות חוקקו במהירות אמנה בינלאומית, המכונה פרוטוקול מונטריאול, לאסור על גזים המשמידים אוזון כמו CFC ואז נמצאו בפחי תרסיס ומזגנים.
כיום, כמעט 20 שנה לאחר מכן, ממשיכים הדיווחים על חורי אוזון גדולים הנפתחים מעל אנטארקטיקה, ומאפשרים קרני UV מסוכנות אל פני כדור הארץ. אכן, חור האוזון בשנת 2005 היה מהגדולים ביותר אי פעם, ששטחו 24 מיליון קמ"ר בשטח, כמעט בגודל צפון אמריקה.
בהאזנה לחדשות זו, יתכן שנניח שהתקדמת מעט. אתה טועה.
בעוד חור האוזון מעל אנטארקטיקה ממשיך להיפתח לרווחה, נדמה ששכבת האוזון סביב שאר כדור הארץ נמצאת בתקן. במשך 9 השנים האחרונות האוזון ברחבי העולם נותר קבוע בערך, ועוצר את הירידה שנראתה לראשונה בשנות השמונים.
השאלה היא למה? האם פרוטוקול מונטריאול אחראי? או שמא תהליך אחר בעבודה?
זו שאלה מורכבת. CFCs אינם הדברים היחידים שיכולים להשפיע על שכבת האוזון; גם כתמי שמש, הרי געש ומזג האוויר ממלאים תפקיד. קרניים אולטרה סגולות מכתמי שמש מגבירות את שכבת האוזון, ואילו גזים גופריים הנפלטים על ידי הרי געש מסוימים יכולים להחליש אותה. אוויר קר בסטרטוספרה יכול להחליש או לשפר את שכבת האוזון, תלוי בגובה ובקו הרוחב. תהליכים אלה ואחרים מוצגים בסקירה שפורסמה רק במהדורה ה -4 במאי של הטבע: "החיפוש אחר סימני התאוששות שכבת האוזון" מאת אליזבת ווסטהד וסיגנה אנדרסן.
מיון הסיבה והתוצאה קשה הוא, אולם ייתכן שקבוצה של חוקרי נאס"א ואוניברסיטאות עשתה דרך מה. המחקר החדש שלהם, שכותרתו "ייחוס התאוששות באוזון נמוך יותר בסטרטוספרה", התקבל רק לפרסום בכתב העת Journal of Geophysical Research. היא מסיקה כי כמחצית מהמגמה האחרונה נובעת מהפחתת CFC.
הסופר הראשי און-סו יאנג ממכון הטכנולוגיה בג'ורג'יה מסביר: "מדדנו ריכוזי אוזון בגבהים שונים באמצעות לוויינים, בלונים ומכשירים בשטח. ואז השווינו את המדידות שלנו עם תחזיות מחשב להתאוששות האוזון, [מחושב מהפחתה אמיתית ומדודה ב- CFC]. " החישובים שלהם לקחו בחשבון את ההתנהגות הידועה של מחזור כתם השמש (שהגיע לשיא בשנת 2001), שינויים עונתיים בשכבת האוזון, ותנודות קווסי-דו-שנאיות, סוג של דפוס רוח סטרטוספרי הידוע כמשפיע על האוזון.
מה שהם מצאו הן חדשות טובות והן חידה.
החדשות הטובות: בשכבה העליונה (מעל 18 ק"מ בערך) ניתן להסביר את החלמת האוזון כמעט לחלוטין על ידי הפחתת ה- CFC. "שם למעלה, נראה כי פרוטוקול מונטריאול עובד," אומר המחבר המשותף מייק ניושצ'רץ 'מהמרכז העולמי להידרולוגיה ואקלים בהאנטסוויל, אלבמה.
הפאזל: בסטרטוספרה התחתונה (בין 10 ל -18 ק"מ) האוזון התאושש אפילו טוב יותר ממה שיחזו שינויים ב- CFC בלבד. משהו אחר בוודאי משפיע על המגמה בגבהים נמוכים אלה.
"משהו אחר" יכול להיות דפוסי רוח אטמוספריים. "רוחות נושאות אוזון מהקו המשווה היכן שהוא מועבר לקווי הרוחב הגבוהים יותר שבהם הוא נהרס. שינוי דפוסי הרוח משפיעים על מאזן האוזון ויכולים להגביר את ההתאוששות מתחת ל 18 ק"מ ", אומר ניצ'רץ '. נראה כי ההסבר הזה מציע את ההתאמה הטובה ביותר לדגם המחשב של Yang et al. עם זאת, המושבעים עדיין בחוץ; מקורות אחרים להשתנות טבעית או מעשה ידי אדם עשויים להוכיח עדיין כגורם לאוזון הבונוס של השכבה התחתונה.
לא משנה מה ההסבר, אם המגמה תימשך, יש להחזיר את שכבת האוזון הגלובלית לרמות 1980 מתישהו בין 2030 ל 2070. אז אפילו חור האוזון באנטארקטיקה עשוי להיסגר - לתמיד.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
