בדיוק כמו לוק וליה, גם שני מכתשים על שם התאומים של מלחמת הכוכבים (סקייווקר ואורגנה) דומים רבים. אולם מכשירים בחללית New Horizons זיהו הבדל עיקרי אחד: אורגנה וסביבתה משולבים באמוניה.
"מדוע שני מכתשים דומים למראה ודומים בגודל זהה, כל כך קרובים זה לזה, כה שונים מבחינה קומפוזיצית?" שאל וויל גרונדי, שמוביל את צוות הרכב האופקים החדשים. "יש לנו רעיונות שונים בכל הקשור לאמוניה באורגנה. המכתש יכול להיות צעיר יותר, או אולי הפגיעה שיצרה אותו פגעה בכיס של קרח עשיר באמוניה. לחלופין, אולי ההשפעה של אורגנה סיפקה אמוניה משלה. "
קוטרו של שני המכתשים הוא בערך 5 ק"מ (3 מייל), עם מראה דומה, כמו קרני שקע בהירות. ההבדל הנראה לעין הוא שלאורגנה אזור מרכזי של פליטה כהה יותר, אם כי מהמפה שנוצרה עם נתונים מכלי Ralph / LEISA של New Horizons נראה כי החומר העשיר באמוניה משתרע מעבר לאזור חשוך זה.
מכתש סקייווקר הסמוך, עם זאת, מראה קשת אינפרא אדום הדומה לשאר מכתשי פני השטח של שרון, עם תכונות הנשלטות בעיקר על ידי קרח מים רגיל.
"זו תגלית פנטסטית," אמר ביל מקינון, סגן ראש צוות הצוות הגיאולוגיה, הגיאופיזיקה וההדמיה החדשה של אופקים חדשים. "אמוניה מרוכזת היא נוזל לרדיאטור עוצמתי על עולמות קפואים, ואם האמוניה באמת נמצאת מבפנים של שרון, היא יכולה לעזור להסביר את היווצרות פני השטח של שרון על ידי קריובולקנות, דרך התפרצות של מגמות מים קרים ואמוניה."
צוות New Horizons ממנה שמות באופן בלתי פורמאלי על פי דמויות מדעיות שונות. אז אולי - כמו שמות הכוכבים שלהם - המכתשים סקייווקר ואורגנה למעשה הם גילאים שונים, כפי שחישבו הסטודנטים מאוניברסיטת לסטר במאמר שפורסם מוקדם יותר השנה. התלמידים אמרו כי ליה תהיה בת שנתיים מלוק בגלל התרחבות מהירות יחסית יחסית - המתארת את כיפוף המרחב בגלל הבדלי המהירות. המסעות השונים שלהם בחלל באומנות שונות ישנו את המהירות שבה הם מזדקנים.
אבל אנחנו סוטים ...
בינתיים, ככל שהאופקים החדשים ממשיכים לשלוח תמונות נוספות ונתונים נוספים, השליחים המונעים על ידי החללית באמצעות החללית השלימו את שלושת מארבעת התמרונים בכדי לכוון את החללית לעבר אובייקט חגורת קיפר רחוק עתיק ומרוחק בשם MU69 2014.
כפי שהסברנו במאמר הקודם שלנו, ארבעת התמרונים נועדו לשנות את דרכם של New Horizons כדי לשלוח אותה לעבר מפגש צמוד עם KBO ב- 1 בינואר, 2019. למרות שחללית New Horizons לא אושרה רשמית לעשות זאת. flyby כמשימה מורחבת, הקבוצה מנצלת את היכולת לבצע את התמרונים בשלב מוקדם, ובכך חוסכת דלק.
צוות המדע מקווה לקרב את החללית עוד יותר ל- MU69 מכפי שהגיע לפלוטו הקיץ, שהיה כ -7,750 מיילים (12,500 ק"מ)
התמרון למיקוד ה- KBO הרביעי והאחרון מתוכנן לשבוע הבא, 4 בנובמבר 2015.
תמונה נוספת שפורסמה השבוע מצוות New Horizons:
בספטמבר פרסמה צוות האופקים החדשים תמונה מהממת אך לא שלמה של הסהר של פלוטו. הודות לעבודות עיבוד חדשות של צוות המדע, New Horizons משחררת את דמותו המלאה ועוצרת הנשימה של פלוטו.
אלכס פרקר, אחד מחברי צוות המדע שעבד על התמונה אמר בטוויטר, "האובך מעל גפה האפל של פלוטו עבר בצורה מתסכלת עם ממצאים אינסטרומנטליים. הגרסה הזו היא היעדר האחרון שלי. " הוא גם ציין כמה דברים: הסתכל מקרוב, ותוכלו לראות כוכבי רקע מאחורי פלוטו. בנוסף, התבוננו בגפה המוצלת של פלוטו:
דבר נפלא נוסף בדימוי החדש הזה: האובך הבוהק מעניק לנו מבט עד כמה איברתו המוצללת של פלוטו מהמורה! pic.twitter.com/hUSGIZB8Bw
- אלכס פרקר (@Alex_Parker) 29 באוקטובר 2015
מקורות: נאס"א, ג'ונס הופקינס יו.
