שני תינוקות נקברו לפני כ -2,100 שנה כשהם "קסדות" המיוצרים מגולגלותיהם של ילדים אחרים, כך גילו ארכיאולוגים.
שרידי שני התינוקות נמצאו עם תשעה קבורות נוספות באתר שנקרא סלנגו, בחוף מרכז אקוודור. הארכיאולוגים שחפרו את הקבורות בין השנים 2014-2016 פרסמו לאחרונה את פרטי ממצאיהם בכתב העת העתיק אמריקני לטיני.
מהצוות אומרים שזה המקרה היחיד הידוע בו גולגלות של ילדים שימשו כקסדות לתינוקות הקבורים. המדענים לא יודעים מה הרג את התינוקות והילדים.
מדליק את הקסדות
הקסדות הונחו בחוזקה מעל ראשי התינוקות, מצאו הארכיאולוגים. סביר להניח שלגולגולותיהם של הילדים הגדולים עדיין היה בשר עליהם כשהפכו לקסדות, מכיוון שללא בשר, הקסדות ככל הנראה לא היו מחזיקות יחדיו, ציינו הארכיאולוגים.
"פניו של תינוק אחד" הביטו אל תוך הכספת הגולגולתית והחוצה "- החלל בגולגולת המחזיקה את המוח - כתבו הארכיאולוגים.
מעניין לציין כי "פלנקס ידני", סוג של עצם, נמצא תקוע בין ראש התינוק לקסדה. הם לא יודעים למי היה שייך הפלנקס הידיים, אמרה שרה ג'ינגסט, סופרת ראשית של העיתון ופרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת צפון קרוליינה, שארלוט. Juengst ציין כי בדיקות אחרות, כמו למשל בדיקות DNA ואיזוטופים של סטרונציום (וריאציות של יסוד עם מספר שונה של נויטרונים), עשויות לעזור בזיהוי בעל העצמות.
קסדות עצמות תינוקות
הארכיאולוגים אינם בטוחים מדוע הונחו קסדות העשויות מגולגלות ילדים על ראשי התינוקות. זה "עשוי לייצג ניסיון להבטיח את ההגנה על הנשמות 'הפרוזוציאליות והפרועות' הללו", כתבו הארכיאולוגים. בסמוך לתינוקות גילה הצוות הארכיאולוגי צלמיות אבות, המתארות אבות, עשויים אבן. ממצא זה תומך ברעיון ההגנה הזה, שכן נוכחותם מצביעה על "דאגה להגנה והעצמת הראשים", כתבו הארכיאולוגים.
בעבודות קודמות עולה כי התפרצות געשית כיסתה את האזור באפר זמן לא רב לפני שקברו את התינוקות. ייתכן שהתפרצות זו השפיעה על ייצור המזון, והעצמות שזה עתה התגלו מרמזות על התינוקות והילדים שסבלו מתת תזונה, אמרו החוקרים.
יתכן כי "הטיפול בשני התינוקות היה חלק מתגובה טקסית גדולה ומורכבת יותר להשלכות הסביבתיות של ההתפרצות", כתבו הארכיאולוגים וציין כי "דרושה הוכחות נוספות כדי לאשר זאת."
