ובכן, הלוויין אינפרא אדום של כל השמיים עשוי להתעכב עד יום שני, אבל הטלסקופ החדש של סקיי שמיים דרום-אינפרא אדום VISTA (טלסקופ סקר ואינפרא אדום לסקר לאסטרונומיה) ממש כאן על כדור הארץ עלה לאינטרנט ופרסם את תמונותיו המדהימות הראשונות.
הראשון הזה הוא של ערפילית הלהבה (NGC 2024), אזור היוצר כוכבים בכוכב הכוכבים אוריון. הכוכב הבהיר בתמונה הוא הסופר-ענק אלניטאק הכחול, שהוא הכוכב המזרחי ביותר בחגורה של אוריון. כמו כן מוצג הזוהר המשתקף של NGC 2023 ממש מתחת למרכז, ומתאר של ערפילית הסוס בפינה הימנית התחתונה (הוא נראה מעט שונה מכפי שאפשר לראות אותו בדרך כלל מכיוון ש- VISTA פועלת באזור האינפרה אדום הנראה והקרוב). תמונה זו היא כמחצית השטח של שדה הראיה המלא של VISTA, והיא נמדדת כ40-50 קשת דקות - כלומר כחצי מעלה מרובעת בשמיים, או פי שניים משטח הירח המלא.
הטלסקופ VISTA מופעל על ידי מצפה הכוכבים האירופי, והוא חלק מהמצפה הכוכב Paranal שלהם במדבר אטקמה שבצפון צ'ילה. הוא יושב רק פסגה אחת מעל הטלסקופ הגדול מאוד, שמופעל גם על ידי ה- ESO. המראה הראשית ב- VISTA היא בגודל 4.1 מטר רוחב, והיא כוללת 16 גלאים שונים ומצלמה של 3 טונות, לפלט כולל של 67 מיליון פיקסלים. זה מאפשר כמה תמונות מפורטות מאוד.
מכיוון שמדובר בטלסקופ כמעט אינפרא אדום, הוא מגלה חום, ויהיה מזהה את חתימת החום שלה, כך שהמצלמה שוכנת בצידנית המצליחה לשמור אותה על -200 מעלות צלזיוס צונן (-328 מעלות פרנהייט), והיא אטומה עם החלון הגדול ביותר שקוף באינפרא אדום. חברת VISTA מואשמת בסקר את השמיים הדרומיים באינפרה-אדום הנראה והקרוב, והיא תעשה זאת ברגישות שהיא פי ארבעים מזו של סקרי שמיים אינפרא-אדום אחרים, כמו סקר All-Sky Two Micron. זה ייקח כמויות אדירות של נתונים שיעבדו: 300 גיגה-בייט בכל לילה, או יותר ממאה-טרה-בייט בשנה.
להלן מספר קישורים נוספים לתמונות הראשונות ששוחררו מהמצפה הכוכב כדי להשיג את התיאבון שלך. לחץ על הקישורים לקבלת תמונה ברזולוציה גבוהה עם זום. אתה יכול להיות בטוח לראות יותר כאלה בעתיד!
אשכול הגלקסיה של פורקס, כולל גלקסיית הגלקסיה המסוללת NGC 1365 בחלק הימני התחתון, והגלקסיה האליפטית NGC 1399 משמאל לה.
תמונה זו מציגה אזור מאובק עם למעלה ממיליון כוכבים סמוך ללב שביל החלב. האבק מטשטש בדרך כלל את הכוכבים באור נראה, אך כוכבים אלה נראים בעיני האינפרא אדום של VISTA.
מקור: ESO
