סרטן הכבד הוא סרטן המתחיל ברקמות הכבד. על פי ארגון הבריאות העולמי, זהו הגורם הרביעי השכיח ביותר למוות מסרטן בעולם, והוא מהווה 782,000 מקרי מוות בכל שנה.
על פי המכון הלאומי לסרטן (NCI), סוג סרטן זה כולל סרטן הפטוצלולרי (HCC) וסרטן דרכי המרה הנפוצה פחות. (צינורות המרה הם צינורות דקים המחברים בין הכבד, המעי הדק וכיס המרה).
הערכות ה- NCI היו 42,220 מקרים חדשים של סרטן הכבד בשנת 2018 ו -30, 200 מקרי מוות. בין 2008 ל -2014, כ -17.7 אחוז מהאנשים שאובחנו כחולי סרטן הכבד שרדו בחמש השנים האחרונות.
בערך אחוז אחד מהאנשים יאובחנו כחולי סרטן זה בשלב כלשהו בחייהם, על פי ה- NCI. שיעורי האבחנות בסרטן הכבד עלו בכל שנה ב- 2.6 אחוזים במשך 10 השנים האחרונות.
גורמי סיכון לסרטן הכבד כוללים דלקת כבד B ו- C (דלקת כבד היא דלקת הכבד), שחמת (מצב בו צלקות רקמות הכבד ומונעות את זרימת הדם דרך השחרור, שיכולה להיגרם כתוצאה מעודף שתייה או דלקת כבד) Aflatoxin (רעל מסוג פטריות שיכול לצמוח על אוכל המאוחסן בצורה לא נכונה), על פי ה- NCI.
תסמינים
מרבית האנשים הנמצאים בשלבים המוקדמים של סרטן הכבד הראשוני אינם חווים סימנים ותסמינים, אמר ד"ר דייוויד ברנשטיין, ראש תחום ההפטולוגיה במערכת הבריאות היהודית בצפון שור לונג איילנד.
"הסימפטום השכיח ביותר של סרטן הכבד הוא שהוא אסימפטומטי," אמר ברנשטיין.
התסמינים, אם הם מופיעים, יכולים לכלול גוש קשה או כאב בצד ימין של הבטן, נפיחות בבטן, אובדן תיאבון, ירידה בלתי מוסברת במשקל, בחילה וצהבת.
אבחון ובדיקות
על פי המכון הלאומי לבריאות (NIH), רופאים המבצעים בדיקות גופניות שגרתיות יוכלו לאתר כבד מוגדל וענוג, והם יכולים לאשר עוד יותר את ממצאיהם באמצעות אולטרסאונד בטן וסריקות CT.
"זו צורה שונה של רוב סוגי הסרטן האחרים בכך שאנו יכולים בדרך כלל לבצע את האבחנה מבלי לבצע ביופסיה בכבד," אמר ברנשטיין ל- Live Science.
עם זאת, כבד מוגדל ותפקוד כבד לא תקין יכולים להעיד על מחלות כבד אחרות. הרופא יצטרך לצמצם את האבחנה על ידי ביצוע בדיקות נוספות כמו ביופסיה של הכבד, שם מוסרים מדגם של רקמת הכבד ונבדק אם יש צמיחה לא תקינה.
רופאים יכולים גם לבדוק אם הם מסמנים גידולים, כמו אלפא-פטרופרוטאין (AFP). AFP הוא חלבון המיוצר בדרך כלל על ידי העובר אך יכול לאותת על נוכחות של קרצינומה כבד-תאי (HCC) אם הוא נמצא אצל מבוגרים. AFP יכול גם לאותת אם אדם בהריון או שיש לו סוגים אחרים של סרטן.
אם המטופל מאובחן כחולה בסרטן הכבד, יתכן שיהיה צורך לבצע בדיקות נוספות כדי לבדוק אם הסרטן התפשט לאזורים אחרים בגוף.
טיפול ותרופות
בנוסף לטיפולים השונים הנחקרים כיום במחקרים קליניים, הטיפולים הנפוצים הקיימים במאבק בסרטן הכבד הם ניתוחים, הקרנות וכימותרפיה. על פי המכון הלאומי לסרטן, סוג הטיפול יהיה תלוי בסוג ובשלב הסרטן המטופל. הרשימה הבאה מפרטת כמה משיטות הטיפול האפשריות:
טיפול באבלציה הוא טיפול המשמיד או מסלק את הרקמות הסרטניות. אבלציה של תדרים רדיואיים היא אפשרות פולשנית מינימלית, בה רופא משתמש באלקטרודה המחט בכדי לספק גלי רדיו בעלי אנרגיה גבוהה כדי לחמם ולהרוג את תאי הסרטן.
עבור חולים עם סרטן כבד בשלב מוקדם, הניתוח עשוי להיות כרוך בכריתת כריתה חלקית, בה מוסר החלק הכבד של הכבד, או ניתוח להשתלת כבד, שם מוסרים את הכבד כולו ומחליפים אותו. כדי לקבל השתלת כבד, האדם יזדקק לתורם שיש לו סוג דם זהה וכבד בגודל זהה בערך, אמר ברנשטיין.
על פי המכון הלאומי לסרטן, קרינה חיצונית, שהיא הצורה הנפוצה יותר של טיפולי קרינה, משתמשת בצילומי רנטגן או בקרניים אחרות בעלות אנרגיה גבוהה כדי להרוג תאים סרטניים ולכווץ גידולים. יש גם קרינה פנימית, שם החומר הרדיואקטיבי אטום במחטים, חוטים או צנתרים ואז מוצב במקום קרוב לגידול.
כימותרפיה משתמשת בתרופות כדי להרוג או להאט באופן זמני את צמיחת תאי הסרטן. ניתן לשחרר את התרופה דרך משאבה שהושתלה או להזריק לווריד או לעורק הכבד כדי להעביר ריכוז גבוה של התרופות ישירות לתאי סרטן בכבד, על פי המכון הלאומי לסרטן.
על פי ה- NCI, מטופלים שאינם יכולים לעבור טיפולי אבלציה או ניתוח להסרת הרקמות הסרטניות, שגידוליהם לא התפשטו מחוץ לכבד. בטיפול זה, חומרים חוסמים או מפחיתים את זרימת הדם דרך עורק מפתח בכדי להרעיב את גידול החמצן והחומרים המזינים שהוא צריך לגדול.
מניעה
אם הכבד נפגע לאורך זמן כתוצאה מדלקת כבד, הוא יכול להעלות את הסיכון לסרטן הכבד. על פי נתוני ה- NCI, חיסונים נגד הפטיטיס B הם דרך יעילה למנוע HCC. (אין חיסון למניעה נגד צהבת C).
דרכים להימנע מהפטיטיס C כוללות הימנעות מתרופות נגד IV, תרגול מין בטוח ורק קבלת קעקועים ופירסינג מחנויות נקיות ובעלות מוניטין, על פי מרפאת Mayo.
עבור כמה חולים בסיכון גבוה עם דלקת כבד כרונית B ו- C או בדיקת שחמת יכולות להיות אפשרות.
