זה לא סוד שכדור הארץ הוא הכוכב היחיד המיושב במערכת השמש שלנו. כוכבי הלכת הקרובים מדי לשמש שלהם הם מותכים ורעילים, ואילו אלה שנמצאים רחוק מדי מחוצה לה הם קפואים וקפואים.
אך יחד עם זאת כוחות אחרים מלבד מיקום ביחס לשמש שלנו יכולים להשפיע על טמפרטורות פני השטח. לדוגמה, כוכבי לכת מסוימים נעולים בצורה נאותה, מה שאומר שיש להם אחד הצדדים שפונה ללא הרף לעבר השמש. אחרים מחממים על ידי כוחות גיאולוגיים פנימיים ומשיגים חום מסוים שאינו תלוי בחשיפה לקרני השמש. אז כמה חמים וקרים הם העולמות במערכת השמש שלנו? מה בדיוק הטמפרטורות לפני השטח בעולמות הסלעים האלה וענקיות הגז שהופכות אותם לחסרי חיים כמו שאנחנו מכירים אותם?
כספית:
מבין שמונה כוכבי הלכת שלנו מרקורי הכי קרובה לשמש. ככאלה, ניתן היה לצפות שהיא תחווה את הטמפרטורות החמות ביותר במערכת השמש שלנו. עם זאת, מכיוון שגם למרקורי אין אווירה והוא מסתובב לאט מאוד בהשוואה לכוכבי הלכת האחרים, טמפרטורת פני השטח משתנה למדי.
משמעות הדבר היא שהצד שנחשף לשמש נשאר חשוף זמן מה, ומאפשר לטמפרטורות פני השטח להגיע עד 465 מעלות צלזיוס. בינתיים, בצד האפל, הטמפרטורות יכולות לרדת לכ- 184 מעלות צלזיוס. לפיכך, מרקורי משתנה בין חום קיצוני לקור קיצוני ואינו הכוכב החם ביותר במערכת השמש שלנו.
ונוס:
הכבוד הזה זוכה לוונוס, כוכב הלכת השני הכי קרוב לשמש שיש לו גם טמפרטורות פני השטח הממוצעות הגבוהות ביותר - ומגיע עד 460 מעלות צלזיוס על בסיס קבוע. זה נובע בחלקו בגלל קרבתה של ונוס לשמש, והיא נמצאת רק בקצה הפנימי של אזור ההיכלות, אלא גם מהאטמוספרה העבה של ונוס, המורכבת מעננים כבדים של פחמן דו חמצני וגופרית דו-חמצנית.
גזים אלה יוצרים אפקט חממה חזק הלוכד חלק ניכר מחום השמש באטמוספרה והופך את פני כדור הארץ לנוף עקרה ומותכת. פני השטח מסומנים גם על ידי הרי געש וזרמי לבה נרחבים, וגשם עליהם על ידי ענני חומצה גופרתית. לא מקום מסביר פנים בשום מידה!
כדור הארץ:
כדור הארץ הוא כוכב הלכת השלישי מהשמש, ועד כה הוא כוכב הלכת היחיד שידוע לנו שהוא מסוגל לתמוך בחיים. טמפרטורת פני השטח הממוצעת כאן היא בערך 14 מעלות צלזיוס, אך היא משתנה בגלל מספר גורמים. ראשית, ציר עולמנו מוטה, מה שאומר שחצי הכדור האחד נוטה לכיוון השמש בתקופות מסוימות של השנה ואילו השני משופע.
זה לא רק גורם לשינויים עונתיים, אלא מבטיח שמקומות הממוקמים קרוב יותר לקו המשווה הם חמים יותר, ואילו המקומות שנמצאים בקטבים הם קרים יותר. לא פלא אם כן מדוע הטמפרטורה החמה ביותר שנרשמה אי פעם על כדור הארץ הייתה במדבריות איראן (70.7 מעלות צלזיוס) ואילו הנמוכה ביותר נרשמה באנטארקטיקה (-89.2 מעלות צלזיוס).
מאדים:
טמפרטורת פני השטח הממוצעת של מאדים היא -55 מעלות צלזיוס, אך הכוכב האדום גם חווה שונות מסוימת, כאשר טמפרטורות נעות עד 20 מעלות צלזיוס בקו המשווה במהלך הצהריים, עד לנמוך עד -153 מעלות צלזיוס בקטבים. עם זאת, בממוצע הוא הרבה יותר קר מכדור הארץ, נמצא ממש בקצה החיצוני של האזור המגורים, ובגלל האווירה הדקה שלו - שאינה מספיקה כדי לשמור על חום.
בנוסף, טמפרטורת פני השטח שלה יכולה להשתנות עד 20 מעלות צלזיוס בגלל מסלולו האקסצנטרי של מאדים סביב השמש (כלומר הוא קרוב יותר לשמש בנקודות מסוימות במסלולו מאשר באחרים).
צדק:
מכיוון שיופיטר הוא ענק גז, אין לו משטח יציב ולכן אין לו טמפרטורת שטח. אולם מדידות שנערכו מראש ענני צדק מצביעות על טמפרטורה של -145 מעלות צלזיוס. קרוב יותר למרכז, הטמפרטורה של כדור הארץ עולה בגלל לחץ אטמוספרי.
בנקודה בה הלחץ האטמוספרי הוא פי עשרה ממה שהוא על פני כדור הארץ, הטמפרטורה מגיעה ל 21 מעלות צלזיוס, מה שאנו הארצנים מחשיבים כ"טמפרטורת החדר "הנוחה. בליבת כדור הארץ הטמפרטורה גבוהה בהרבה ומגיעה עד 35,700 מעלות צלזיוס - חמה יותר אפילו משטח השמש.
שבתאי:
בשל מרחקו מהשמש, שבתאי הוא כוכב לכת ענקי של גז קר למדי, עם טמפרטורה ממוצעת של -178 מעלות צלזיוס. אך בגלל הטיה של שבתאי, ההמיספרות הדרומיות והצפוניות מחוממות בצורה שונה, וגורמות לשונות טמפרטורה עונתית.
ובדומה לצדק, הטמפרטורה באטמוספירה העליונה של שבתאי קר, אך מתגברת קרוב יותר למרכז כדור הארץ. בליבת כדור הארץ, האמינו כי הטמפרטורות יגיעו לגובה של 11,700 מעלות צלזיוס.
אורנוס:
אורנוס הוא הכוכב הקר ביותר במערכת השמש שלנו, עם הטמפרטורה הנרשמת הנמוכה ביותר של -224 מעלות צלזיוס. למרות המרחק שלו מהשמש, הגורם התורם הגדול ביותר לטבעו הקפוא קשור לליבה.
כמו ענקיות הגז האחרות במערכת השמש שלנו, ליבת אורנוס מפטירה הרבה יותר חום מכפי שנספג מהשמש. עם זאת, עם טמפרטורת ליבה של כ -4,737 מעלות צלזיוס, הפנים של אורנוס נותן רק לחמישית את החום שעושה צדק ופחות ממחציתו של שבתאי.
נפטון:
כאשר הטמפרטורות יורדות ל -218 מעלות צלזיוס באטמוספירה העליונה של נפטון, כדור הארץ הוא אחד הקרים ביותר במערכת השמש שלנו. וכמו כל ענקי הגז, לנפטון גרעין הרבה יותר חם, שנמצא סביב 7,000 מעלות צלזיוס.
בקיצור, מערכת השמש מריצה את הגמביט מקור עז לחם קיצוני, עם הרבה שונות ורק מקומות מעטים מספיק ממוזגים כדי לקיים חיים. ומכל אלה, רק כוכב הלכת כדור הארץ הוא זה שמקבל את האיזון הקפדני הנדרש בכדי לקיים אותו תמיד.
למגזין החלל מאמרים רבים על הטמפרטורה של כל כוכב לכת, כולל הטמפרטורה של מאדים וטמפרטורת כדור הארץ.
יתכן שתרצה לבדוק את המאמרים הללו על עובדות על כוכבי הלכת וכן סקירה כללית של כוכבי הלכת.
לנאס"א יש כאן גרפיקה נהדרת שמשווה את הטמפרטורות של כל כוכבי הלכת במערכת השמש שלנו.
לאסטרונומיה קאסט יש פרקים על כל כוכבי הלכת כולל מרקורי.
