רומנים מסתוריים טובים שומרים אותך במתח עד הסוף. הלן קווין ויוסי ניר בספרם תעלומת האנטי-חומר החסרה התבונן בפאזל אחד יוצא מן הכלל של פיזיקת החלקיקים. מתח אולי חסר במידת מה, אך אין ספק שחלק מהאינטלקטים המונעים בעלי עוצמה גבוהה מבצעים המון חומר אפור.
אז למה מישהו יחשוב שחסר אנטי-חומר. ובכן, רוב האנשים אפילו לא מכירים בקיומו של אנטי-חומר. עם זאת, באמצעות תהליך פשוט של הנמקה דדוקטיבית, בעיקר באמצעות כללי הסימטריה, קווין וניר יידעו את הקורא שהחומר זקוק לאנטי-חומר. אנו רואים הרבה חומר ביקום שלנו, בין אם כוכבי לכת, כוכבים או גלקסיות. עם זאת, אין כדורי אנטי-חומר גלויים לעין. אז, או שהם שוכבים מוסתרים או שהם כנראה נעלמו. זו התעלומה שקווין וניר מתמודדים עם.
הנושא של תעלומת רצח המותקנת בקורא על ידי צללית על הכריכה, ספר זה לוקח את הקורא לסיור בכוח של המקרה הנדון. כלומר, מאז כמאה השנים האחרונות קראנו על חוקרים שפיתחו מודלים וניסויים שצללו עמוק יותר ויותר אל העניין. האטומים פינו את מקומם לפרוטונים, נויטרונים ואלקטרונים. אלה פינו את מקומם למזונים, פרמיונים, בוזונים, הדרונים ולפטונים. לבסוף קראנו את האחרונה שבזירה; הניוטרינו עם המסה. איך אלה קשורים לחומר? ובכן, באמצעות סימטריה. כלומר, כל מה שנתחיל איתו נסיים. זו ההנחה שמובאת לאורך הספר. לכן, כאשר חלקיקים קטנים במאיצים מתרסקים יחד, השאורים חייבים, בסך הכל, להיות שווים לתחילת הדרך, לחשב מטען, מסה וסיבוב. זה, לומד הקורא, הוא הבסיס הפשוט להתקדמות בפיזיקת החלקיקים ותפיסתו את הזעיר ביותר של הזעיר. והבסיס הזה מסביר מדוע יש לתת דין וחשבון על אנטי-חומר איפשהו או איכשהו.
עכשיו ספר זה נמצא בסדרה תחת הכותרת Science Essentials. מטרתו להעביר לקורא, בפרוזה ברורה, את הידע הבסיסי העומד בבסיס תחום שמתפתח במהירות. הספר עונה על הצורך הזה מכיוון שהוא גומד בגאווה את היעדר משוואות או מתמטיקה. עם זאת, חסרים בו גם תרשימים ומספרי הסבר. במיוחד חסר היעדר התייחסות קלה המקשרת בין כל החלקיקים והמשתנים זה לזה. למשל, קריאה של "כל לפטון טעון המומר לסוג יחיד של נייטרינו כאשר הוא פולט או סופג W-Boson" עלולה לאבד במהירות קורא שאינו בקיא בחלקיקים, קסמים וצבעים בהתייחס לפיזיקת החלקיקים. בטח, המחברים לוקחים את הקורא בידו להכרות עם כל אחד מהם, אך יש הרבה מהם לעקוב אחרי שממשיכים "לחלקיקים ניטרליים בעלי מסה מוגדרת [שהם] תערובות של שני מצבים של מוזרות שונה". כן, שפה זו חיונית ואמנם בנויה על עצמה. אבל, אלא אם כן הוא כבר מאונן, הקורא ירגיש המום. בעיקרו של דבר, כל המילים מוכרות, אך הן משמשות בצורה שונה מאוד מכפי שנאמרות בדרך כלל ברחוב. קריאת ספר זה תעזור לקורא הממוצע להבין את קטעי העיתונות הרלוונטיים. זה בטח לא יסיר את כל הטריקים של פיזיקאי החלקיקים
עם זאת, חוסר זיקה זה אולי כישלונו של הקורא הממוצע ולא הכותב. ספר זה מעביר את הקורא למסע נשימה לעומק החלקיקים המרכיבים את גופנו ואת עולמותינו. ציר זמן טעים בסוף הספר מראה כמה מהר הידע שלנו מעביר אותנו לקיום של ידיעה. כפי שמציינים המחברים, ההבנה שלנו עולה, אך אנו עדיין לא יודעים מדוע חסר חומר אנטי-חומר. אבל אנו יודעים שהוא קיים ואנחנו לא מוותרים על החיפוש. זה טוב להיות מודע יותר לקיומנו וספר זה אכן מספק את הרקע הדרוש למרות שהקורא עשוי להזדקק לקריאה חוזרת או קטע או שניים.
בהנחה שהיקום בא מכלום, אז סכום חלקיו חייב להיות כלום. מכאן שעניין שאנו רואים בקלות חייב להיות אנטי-חומר שווה ערך. אבל איפה? הלן קווין ויוסי ניר שוקלים זאת בספרם תעלומת האנטי-חומר החסרה. וכמו דוקטור ווטסון חביב, הקורא יכול לנסוע איתם בזמן שהם חוקרים את המקרה שעדיין לא נפתר.
קרא ביקורות נוספות או רכוש עותק באופן מקוון מ- Amazon.com
