מדענים מחזיקים את אצבעותיהם בכמה רעידות - רעידות, כלומר.
היום (26 בנובמבר), אמורה המשימה האחרונה לחקור מאדים של נאס"א, המכונה "חקר פנים" באמצעות סייסמיק חקירות, גאודזיה ותעבורת חום (InSight), להתייצב על פני כדור הארץ האדום. בעזרת עיצוב בהשראת הנחתת מאדים פיניקס הוותיקה, מכונה הדור הבא תאריך את זרועות הרובוט שלה ותניח סיסמומטר - מכשיר המודד רעידות - על פני מאדים. אם הכל יתנהל כשורה, במשך שנתיים של כדור הארץ (שנת מאדים אחת), הוא יקשיב לוויברציות שקורות מתחת לפני השטח של הכוכב, כדי לענות על כמה שאלות מהותיות בנוגע לאופן בו נוצרו כוכבי לכת סלעיים, כולל שלנו.
אבל מה הן רעידות-לב, ומדוע צודדות מדעני נאס"א?
רעידות Mars, בדיוק כמו רעידות אדמה, הן רעידות העוברות דרך האדמה. אך אופן צורת הרעידות הללו על פני האדמה האדומה עשוי להיות שונה באופן מהותי מאיך שהם נוצרים על כדור הארץ. ומסתבר שההבדלים הללו יכולים לעזור למדענים להבין טוב יותר כיצד נראתה כדור הארץ הקדום.
לרוב, רעידות אדמה בכוכב הלכת שלנו מתרחשות בגלל טקטוניקה של צלחות, המכניקה המתרחשת כאשר הלוחות המרכיבים את הקליפה החיצונית של כדור הארץ גולשים מעל המעטפת, הפנימיות הסלעיות של כדור הארץ. על פי בריטניקה, הלוחות הטקטוניים הללו נעים ללא הפסקה - בערך בין 2 ל -4 אינץ '(5 עד 10 סנטימטרים) מדי שנה, ומתנגשים זה בזה. לפעמים, כאשר צלחת עוברת ליד צלחת אחרת, הקצה המחוספס שלה נתקע ועוצר, בעוד שאר הצלחת ממשיכה לנוע. מכיוון שחלק מהצלחת תקועה, היא אוגרת את האנרגיה בה היא משתמשת בדרך כלל כדי להזיז, ובסופו של דבר תופס את שאר הצלחת ומשחררת את כל האנרגיה כגלים סיסמיים - מה שגורם לרעידות, על פי הסקר הגיאולוגי האמריקני (USGS) ).
אך למאדים אין מעטפת חיצונית מקוטעת כמו כדור הארץ. אז איך בכל זאת יש רעידות? ובכן, מסתבר, תופעות אחרות יכולות גם לגרום לגלים סיסמיים אלה, כמו מתח של משטח מכווץ מעט שנגרם כתוצאה מהתקררות פלנטרית, לחץ של מאגמה הדוחפת כלפי מעלה או אפילו השפעות מטאוריטיות, על פי נאס"א.
אבל התנודות הללו, בהשוואה לזו של כדור הארץ, הן קטנות מאוד.
ברוס בנרדט, החוקר הראשי של InSight במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, אמר ברוס בנרדט, החוקר הראשי של InSight במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א.
רעידות מספרות לנו מה מתחת לפני השטח
בעוד הגלים הסיסמיים "עוברים על פני כדור הארץ, הם אוספים מידע בדרך", אמר בנארדט. חומרים שונים מתחת לאדמה משקפים גלים סיסמיים באופנים שונים, ומאותם הבדלים, מדענים יוכלו להבין את איפור הפנים של מאדים. "אתה יכול להרכיב תצוגה תלת ממדית של מאדים," אמר בנארדט.
בעוד שההיסטוריה המוקדמת של כדור הארץ נמחקה בגלל הטיהור והמחזור של הקרום המתמיד, מאדים עדיין טומנים על טביעות אצבעות משלו, לפי Banerdt. "כדור הארץ פעיל כל כך שהעדויות לכל אותם תהליכים נמחקו בעצם על ידי טקטוניקת צלחות," אמר.
אז התבוננות בגלים סיסמיים בכוכב הלכת שלנו אינה מספרת לנו הרבה על האופן בו הוא נוצר. מכיוון שכל כוכבי הלכת הסלעיים נוצרו באותה צורה, ואז התפלגו באופן קיצוני באיפור ובמראה שלהם לאורך מיליארדי שנים, התבוננות במאדים יכולה לספר לנו הרבה על האופן בו נוצר כוכב הלכת שלנו, אמר בנארדט.
ל- InSight יש גם מכשירים לביצוע פעולות כמו מדידת הטמפרטורה של פנים מאדים ולעקוב אחר "הנדנדה" של הקוטב הצפוני כדי לחשוף את איפור וגודל הליבה המתכתית של כוכב הלכת, כך על פי נאס"א.
"המדע שאנחנו רוצים לעשות עם המשימה הזו הוא באמת מדע להבנת מערכת השמש המוקדמת", אמר בנרדט.
הערת העורך: סיפור זה פורסם במקור ב -3 במאי 2018, יומיים לפני שיגורו המתוכנן של הנחתת מאדים InSight מבסיס חיל האוויר וונדנברג בקליפורניה. ההשקה התרחשה ב- 5 במאי 2018 בשעה 04:05 בערב PT.
