משימה חדשה של נאס"א תסרוק את כל השמים באור אינפרא אדום בחיפוש אחר כוכבים קרירים בקרבת מקום, אזורי בנייה פלנטריים והגלקסיות הבהירות ביותר ביקום.
המשימה נקראה "סייר האינפרא אדום רחוק-שדה רחבה", ואושרה המשימה להמשיך לשלב התכנון המקדים כמו הבא בתכנית Explorer של המפלגה הבינונית של נאס"א בעלת חלליות מדעיות בעלות נמוכה יותר, ממוקדת מאוד, ופיתוח מהיר. הוא אמור לצאת לדרך בשנת 2008.
כמו ערכה חזקה של משקפי ראיית לילה, הטלסקופ החדש מבוסס חלל יסקר את הקוסמוס עם גלאי אינפרא אדום רגישים פי 500,000 ממשימות הסקר הקודמות. זה יחשוף מאות כוכבים מגניבים או כושלים, הנקראים גמדים חומים, שחלקם עשויים לשכב קרוב אלינו יותר מכל כוכבים ידועים.
"כשני שליש מהכוכבים הסמוכים קרירים מכדי שניתן יהיה לאתר אותם באור נראה", אמר החוקר הראשי ד"ר אדוארד רייט מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס, שהציע את המשימה החדשה לנאס"א. "סייר האינפרא אדום רחוק בשדה יראה את רובם."
הטלסקופ יספק גם מלאי מלא של דיסקים מעוצבי כדור הארץ המאובקים סביב כוכבים סמוכים, וימצא גלקסיות מתנגשות הפולטות יותר אור - ספציפית אור אינפרא אדום - מכל גלקסיות אחרות ביקום. בסופו של דבר, הסקר יכלול יותר ממיליון תמונות, שממנו יקטלגו מאות מיליוני חפצי שטח.
"המשימה תשלים את הסיור הבסיסי של היקום באורכי גל אמצע-אינפרא אדום, ותספק מחסן עצום של ידע שיימשך לאורך עשרות שנים," אמר ד"ר פיטר אייזנהרדט, מדען הפרויקטים של המשימה במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, פסדינה, קליף. "קטלוג נתונים זה יספק גם לטלסקופ החלל ג'יימס ווב העתידי של נאס"א רשימת מקיפה של יעדים."
JPL תנהל את סייר האינפרא אדום הרחוק בשדה בעלות כוללת של נאס"א של כ 208 מיליון דולר. ויליאם אירקה מ- JPL הוא מנהל הפרויקט. המכשיר הקריוגני ייבנה על ידי מעבדת החלל דינמיקה, לוגאן, יוטה, והחללית תוקם על ידי חברת Ball Aerospace and Technologies Corporation, בולדר, קולורדו. פעולות מדעיות ועיבוד נתונים יתקיימו במרכז העיבוד והניתוח אינפרא אדום של JPL / Caltech, פסדינה. קליפורניה JPL היא חטיבה של קלטק.
יותר מ -70 משימות שטח מדעיות בינלאומיות ושיתופי פעולה היו חלק מתוכנית הסייר של נאס"א. המשימות מתאפיינות בעלות בינונית יחסית, ובמשימות קטנות עד בינוניות המסוגלות לבנות, לבדוק ולשגר בפרק זמן קצר בהשוואה למצפה הכוכבים הגדולים. מרכז טיסת החלל גודארד של נאס"א, גרינבלט, ד"ר, מנהל את תוכנית סייר עבור אגף משימת המדע, מטה נאס"א, וושינגטון.
למידע נוסף, בקרו בכתובת http://ds9.ssl.berkeley.edu/wise/ או http://explorers.gsfc.nasa.gov.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
