השלב הראשון של רקטת אנטארס, שפותחה באופן פרטי, ניצבת במתחם ההשקה החדש שנבנה לאחרונה 0-A במתקן הטיסה Wallops של נאס"א במהלך סיור אקסקלוסיבי מורכב של מגזין החלל. טיסות מבצעיות מאוחרות הן קריטיות לצורך אספקת ה- ISS מחדש.
קרדיט: קן קרמר (kenkremer.com)
ראה גלריית התמונות של אנטארס למטה [/ הכיתוב]
הרקטה החזקה ביותר שיצאה אי פעם ליד מרכזי אוכלוסייה מרכזיים בחוף המזרחי האמריקני אמורה להתפוצץ בקרוב מחוף מזרח וירג'יניה בטיסת המבחן הפתיחה שלה באמצע אפריל.
ומגזין החלל ערך סיור פיקוח בלעדי סביב רקטת אנטארס שפותחה באופן פרטי ומתחם השיגור של וולופס איילנד של נאס"א לפני ימים ספורים.
נאס"א הודיעה כי טיסת הבכורה של רקטת אנטארס המסחרית מ- Orbital Sciences צפויה להתנפח לחלל בין 16 ל -18 באפריל מכרית השיגור שנבנתה לאחרונה על חוף הים, שכונתה 0-A בנמל החלל האזורי אמצע אטלנטיק (MARS) בטיסת נופים של נאס"א. מתקן בוירג'יניה.
רקטת אנטארס דו-שלבית מהווה חשיבות מוחלטת לתוכניותיה של נאס"א להעביר מטען חיוני לתחנת החלל הבינלאומית (ISS) בעקבות כיבוי תוכנית מעבורת החלל ביולי 2011.
גובהו של אנטארס עומד על מטר וחצי ומשמש כמשגר לחללית המטען הסינית Cygnus.
שניהם אנטארס וגם סייגנוס פותחו על ידי אורביטל למדעים קורפ במסגרת התוכנית המסחרית שירותי הובלה אורביטל (COTS) על מנת להחליף את יכולת אספקת המטען של ISS שהוטלה בעבר על ידי מעבורת החלל שפרשה כעת נאס"א. המטרה היא להשיג הובלה בטוחה, אמינה וחסכונית אל ומחוצה לה ISS ומסלול כדור הארץ נמוך (LEO).
ביקרתי בוולופס של נאס"א בסיור אישי קרוב מקרוב הרקטה השלישית המרשימה של אנטארס שהוצבה על כרית השיגור בעקבות מבחן מצליח של כיבוי אש שנמשך 29 שניות, אשר פינה את המכשול האחרון לאישור טיסת הנעורים של אנטארס. קווי הטבור עדיין היו מחוברים לטיל.
דפנות הים המגן רפידות נבנו מחדש בעקבות נזק משמעותי מההוריקן סנדי, כך אמר לי דובר Wallops של נאס"א קית 'קהלר.
מתחם ההשקה 0-A יושב רק כמה מאות מטרים מקו החוף המזרחי של וירג'יניה על האוקיאנוס האטלנטי. קשה להאמין עד כמה קרוב מתחם הכרית הנמוכה לחוף הים וגלולי גאות ושפל הרסניים.
בקושי 400 מטר משם נמצא שדרת ההשקה 0-B הסמוכה - ממנה תעלה רקטת המינוטאור 5 החדשה של אורביטל, המונעת על ידי מינוטאור 5, על ידי הירח של NASA לירח לירח באוגוסט 2013 - ראו את המאמר הקרוב שלי.
טיסת הבדיקה הנערה אנטארס נקראת משימת השקת המבחן A-One. זה יאמת את הרקטה במחלקה הבינונית לטיסות המשך בפועל ל- ISS ועליהן נושאת המטען Cygnus שתתחיל בהמשך השנה במשימת עגינה להפגנה למתחם המעבדה המקיף.
השלב הראשון של אנטארס מופעל על ידי מנועי רקטות AJ26 כפול מנוזל AJ26 הנוצרים דחף כולל משולב של כ -680,000 קילוגרמים. הבמה העליונה כוללת מנוע רקטות מוצק של קיק 30 עם וקטור דחף. אנטארס יכול לעומס מטען במשקל של מעל 5000 ק"ג ל- LEO.
חלון ההשקה נפתח בשעה 15:00. דובר אורביטל, בארי בונזקי, מסר את מגזין החלל.
אנטארס תשפר גרסה מדומה של המוביל Cygnus - המכונה סימולטור המונים - למסלול יעד של 250 X 300 ק”מ ונטה 51.6 מעלות.
Antares A-One יטוס על מסלול דרומית-מזרחית והדמה של סייגנוס תועיל לאיסוף נתוני טיסה ומשא מטען.
Cygnus המדומה ייפרד מהבמה העליונה 10 דקות לאחר ההרמה לצורך החדרת מסלול.
"כל השיגורים הם בדרום הרחק ממרכזי אוכלוסייה. אזורי חיות הבר נמצאים בקרבת מקום, "אמר קהלר.
מטרת המשימה השאפתנית של ה- A-One היא להפגין באופן מלא את כל ההיבטים במערכת הרקטות האנטארס המבצעית החל מההפעלה של הרקטה וכל הפונקציות הנדרשות של כרית מבצעית מפעולה בטווח ועד לתדלוק להעברה למסירת מטען למסלול.
אנטארס / סייגנוס תספק שירות המוני מטען הדומה למערכת פלקון 9 / דרקון שפותחה על ידי חברת SpaceX Corporation - שכבר עגנה שלוש פעמים ל- ISS במהלך קישוריות היסטוריות בשנת 2012 ובראשית החודש בעקבות המתיחות שמילאה את הרמת ה- 1 במרץ משימת SpaceX CRS-2.
הדרקון עדיין עגון ל- ISS והוא אמור לבצע חזרה עם מצנח לכדור הארץ ב- 26 במרץ.
לאורביטל שמונה משימות אספקה חוזרות ומסחריות המתבטאות במגע של 1.9 מיליארד דולר עם נאס"א בכדי לספק כ- 20,000 ק"ג אספקה וציוד לרשות הבינלאומית, אמר לי דובר אורביטל, בארי בונסקי.
עשרות מיליוני תושבי חוף מזרח אמריקני באזורים אמצע האוקיינוס האטלנטי וצפון מזרח אירופה מעולם לא הזדמן לחזות במשהו חזק ככל שיגור רקטות אנטארס בשכונתם.
צפו בדיווחים המתמשכים שלי דרך הסרת טיסת מבחן Antares A-One.
