כשפסלת בטורונטו החלה לחוש ברע בשנת 2013, לא היה לה שום מושג שהאמנות שלה היא הסיבה לכך. הפסל, ג'יליאן גנסר, השתמש בפגזי צדפים כחולים בפסליה במשך 15 השנים האחרונות, וכתוצאה מכך, הרעלה את עצמה ללא ידיעה.
האשם? מתכות כבדות, כולל ארסן ועופרת, נמצאות בקליפות המולים. במאמר אישי מרגש שפורסם ב -28 בנובמבר ב"טורונטו לייף ", גנסר תיארה את הופעת הסימפטומים שלה - שהחלו בהתרגשות, כאבי ראש והקאות, ובהמשך התקדמו לתסמינים כמו אובדן שמיעה באוזן אחת ובעיות זיכרון לטווח קצר. הרופאים נדרשו לשנתיים כדי לאבחן את האבחנה של הרעלת מתכות כבדות.
אכן, כתבה גנסר, רק לפני שביקרה במוזיאון רויאל אונטריו בטורונטו ושוחחה עם אוצר חסרי חוליות היא איגדה את החלקים. האוצרת אמרה לגנסר כי רעלים יכולים להצטבר בקליפות חסרי חוליות, מה שמוביל אותה לחקר מולים כחולים. כפי שדיווחה בעבר Live Science, כימיקלים מצטברים במולים כשהם מסננים מזון, מה שהופך אותם לברומטרים טובים למזהמי מים.
גנסר כתבה כי במקרה שלה, המולים שעבדה איתם הגיעו ככל הנראה ממים מזוהמים בפסולת תעשייתית. לאחר 15 שנים של עבודה עם קליפות המולים, היא בנתה רמות גבוהות של ארסן ועופרת בדמה. היא "לעולם לא תתאושש לחלוטין" ותמשיך לחיות עם תסמינים רבים, כתבה. עם זאת, המשיכה להשלים את פסל המולים שלה, תיאור של האדם המקראי, בשנת 2015. היא מכנה אותו "המוות היפה שלה".
הרעלת המתכת הכבדה מתרחשת כאשר יותר מדי ממתכת כבדה מצטברת בגופו של אדם, על פי הארגון הלאומי להפרעות נדירות (NORD). ברמות גבוהות מתכות כבדות יכולות להחליף מינרלים מסוימים במגוון תהליכים בגוף, העלולים להיות להם השפעות מזיקות.
על פי NORD, הסימפטומים של הרעלת מתכות כבדות יכולים להשתנות, בהתאם למתכות המעורבות. ארסין וגם הרעלת עופרת גורמים למגוון רחב של תסמינים ויכולים להיות מסכני חיים. הרעלת ארסן, למשל, יכולה לגרום לתסמינים כמו כאבי ראש, נמנום, בלבול והתקפים, כמו גם בעיות מעיים. הרעלת עופרת אצל מבוגרים יכולה לגרום לתסמינים כמו לחץ דם גבוה, חולשת שרירים וכאבי עצבים.
