הגולגולת המרוסקת של צייד שחי לפני כ 8,000 שנה אינה עדות לקניבליזם, כפי שחשבו מדענים בעבר. במקום זאת, הצייד מת ברצח קשה, כך עולה ממחקר חדש.
אף על פי שהגולגולת העתיקה, שנמצאה במה שהיא כיום פולין, נפגעה קשה, ניתוח חדש העלה כי הגולגולת הראתה סימני ריפוי, כלומר הגבר ככל הנראה חי קצת יותר משבוע לאחר פציעתו.
"התברר שהגולגולת הפגועה מראה עקבות של ריפוי שלא ניתן לראות בעין בלתי מזוינת," אמר ג'ייסק טומצ'יק, אנתרופולוג פיזי מאוניברסיטת הקרדינל סטפן וויסינשקי בוורשה, לאתר החדשות Science בפולין. "המשמעות היא שהאדם לא מת ברגע בו התרחשה הפגיעה, מה שהורס גם את אמונתם של הארכיאולוגים כי אנו עוסקים בקורבן של קניבליזם."
החוקרים גילו במקור את גולגולת תקופת האבן לפני כמעט 50 שנה על גדות נהר נארוו, בווילישוב, מחוז במרכז מזרח פולין. בנוסף, בסוף שנות החמישים של המאה הקודמת, ארכיאולוגים מצאו גם עצם אנושית קדומה שרופה בסמוך, כמו גם כלי צור, שהציעו כי האיש היה צייד. ממצאים אלה מתוארכים למסולית, התקופה שלאחר תקופת הקרח האחרונה.
מכיוון שהעצם נשרפה וכמובן שנגרמה לגולגולת מכה חזקה, החוקרים הגיעו למסקנה כי הגבר הושבע.
אבל טומצ'יק ועמיתיו החליטו להעיף מבט שני. הם בחנו מחדש את הגולגולת העתיקה בעזרת מיקרוסקופ אלקטרונים סורק וסורק טומוגרפיה ממוחשבת (CT), שאפשרו לחוקרים ליצור תמונות תלת מימד דיגיטליות.
הניתוח הראה חתך אופקי ארוך במרכז מצחו של הגבר, טומצ'יק אמר ל- Live Science במייל. "למרות פיצול הגולגולת, קצוות החתכים הם קבועים, לא סמרטוטים", כפי שהם היו ממש לאחר פציעה, אמר. מבט מקרוב על קצוות אלה חשף "תצורה קשוחית עדינה המגשרת בין כמה שברי עצמות", המצביעה על כך שהפצע רק התחיל להחלים.
"זהו המקרה הראשון מפולין המסוליתית בה אנו רואים פגיעה בעצמות וריפוי", אמר טומצ'יק למדע בפולין. כעת, האתר המסוליטי היחיד שחשב להכיל שרידים מקנבלים הוא פומורסקה, במחוז האגם לובוסקי, ציין.
לגבי העצם, יתכן שהיא נשרפה בטקס לוויה, מאחר שאנשים במהלך המסולית שרפו גופות ונקברו כאחד.
הצייד הקדום היה ככל הנראה בשנות העשרים לחייו במותו. "עשינו גם בדיקות DNA, אך למרבה הצער נזק לרקמות שנגרם על ידי טמפרטורות גבוהות אי אפשר היה להשיג תוצאות אמינות", אמר טומצ'יק למדע בפולין. עם זאת, פגיעת הגולגולת הייתה ברורה ביום. נראה כי הצייד "קיבל מכה חדה עם הכלי", אמר.
המחקר הוגש ליומן מחקר שנבדק על ידי עמיתים, אך הוא עדיין לא פורסם.
