[/ כיתוב]
תצפיות מחלון ה- DC-8 של NASA חושפות מרחבים גורפים של קרח וסלע כחלק מסקר מבצע IceBridge המתמשך ב -2011 על כיסוי הקרח באנטארקטיקה.
כעת בעונתה השלישית, מבצע IceBridge הוא משימה בת שש שנים ללמוד את הדינמיקה של יריעות הקרח האנטארקטיות והארקטיות. זהו הסקר האווירי הגדול ביותר שנערך אי פעם על הקרח הקוטב ויוביל נתונים יקרי ערך על מאגרי המים הקפואים האדירים של כדור הארץ, כולל היבשה והים שמתחת וכיצד הם מושפעים מהאקלים המשתנה במהירות.
חוקרים - כמו מייקל סטודינגר, שצילם את התמונות המדהימות שנראו כאן - טסים מעל גרינלנד בחודשי מרץ עד מאי ומעל אנטארקטיקה באוקטובר ונובמבר. מכשיר DC-8 עמוס המכשירים של נאס"א טס מעל מיקומים מרוחקים אלה בגובה נמוך של כ- 1,500 רגל, לרוב עם נתוני מזג אוויר מראש או מעטים.
98 אחוז מאנטארקטיקה מכוסה בקרח. מידע שהושג על ידי מבצע IceBridge ישולב עם נתוני לוויין ליצירת הדגמים המדויקים ביותר האפשריים של אובדן קרח אנטארקטיק וכיצד הוא ישפיע על עליית פני הים בעתיד.
קמפיין ה- IceBridge באנטארקטיקה בעונה זו מציג את ה- DC-8 של נאס"א, באורך 157 המטוס הגדול ביותר בצי המחקר המוטס של הסוכנות, ויכלול גם הופעת בכורה של Gulfstream V (GV) המופעל על ידי הקרן הלאומית למדע והמרכז הלאומי למחקר אטמוספרי. .
בעוד ה- DC-8 טס בגבהים נמוכים, ה- G-V יטוס מעל 30,000 רגל כדי להשתמש בחיי האדמה, הצמחייה והקרח שלו (LVIS), שעושה מחקרים טופוגרפיים מפורטים על פני השטח.
"עם IceBridge, המטרה שלנו היא להבין מה יריעות הקרח הגדולות בעולם יכולות לתרום לעליית מפלס הים. כדי להבין שצריך לרשום כיצד יריעות קרח וקרחונים משתנים עם הזמן. "
- מייקל סטודינגר, מדען פרויקט אייסברידג 'במרכז טיסת החלל "גודארד" של נאס"א בגרינבלט, מד.
