מדענים גילו את החיידקים עטופי הקריסטל במהלך משלחת לאגן ג'ואסו כדי לדגום תמציות גז - מוצקים גבישיים של גז ומים הנוצרים באוקיינוס בלחץ גבוה וקור עז. הם הציגו את ממצאיהם בדצמבר בכנס השנתי של האיחוד הגיאופיזי האמריקני (AGU).
לאחר שהחוקרים בדקו hydrates מסיביים שנאספו בקרקעית הים מול החוף המערבי של יפן, הם גילו שחלק מההידרטים מכילים גרגירים זעירים של מינרל בשם דולומיט. וכתמים כהים בדולומיט רמזו שיש עוד הפתעה לבוא, אמר החוקר גלן סניידר, פרופסור מאוניברסיטת מייג'י ביפן, ל- Live Science בכנס.
בעוד שההידרטים היו גדולים למדי, אורכם עד 5 מטר (5 מטר), גרגרי הדולומיט היו זעירים - בקוטר של 30 מיקרון, או 0.001 אינץ ', אמר סניידר. החוקרים גילו את הדולומיט בשאריות שנשארו אחרי שהפרידו כימית לגזים ומים כימית.
מכתים פלורסנטיים של ליבות כהות בדגנים חשפו כי הם מכילים חומר גנטי, שזוהר תחת אור UV. המדענים ייצגו "ריכוזים גבוהים" של חומר מיקרוביאלי, כך דיווחו המדענים בפגישת AGU.
ידוע כי חיידקים חיים סביב hydrat גז; עם זאת, היה זה בלתי צפוי לחלוטין למצוא את הדיירים המיקרוביאלים המקוננים בתוך גרגרי מינרלים שהיו בתוך ההידרטים, אמר סניידר. ההכתמה לא הצליחה להראות אם החיידקים היו חיים או לא, ומיקרוביולוגים עובדים כעת על מנת לפרש את ה- DNA החיידקי ולזהות את החיידקים, כך על פי המצגת.
מכיוון שהמיקרובים אטומים למעשה ב"סביבה קדומה ", מדענים יכולים להיות בטוחים למדי שהאורגניזמים נמצאו באופן טבעי באזור זה, ולא הוצגו בטעות על ידי ציוד מדעי או התערבות אנושית, לפי סניידר.
אף על פי שזו הוכחה היחידה הידועה למיקרואורגניזמים המוחזקים בגבישים דולומיטים, יתכן שיש אופורטוניסטים אחרים של מיקרוביאלים במקומות אחרים באוקיינוסים, הגוברים בתאי מלח במי גז, כך מדווחים המדענים.
למעשה, תנאי הטמפרטורה והלחץ בכוכבי לכת אחרים כמו מאדים עשויים להיות מתאימים בדיוק לעיצוב הידרזים לגז, שיכולים לשמש בתים למיקרובים מאדים, כך כתבו החוקרים.
דולומיטים המאכלסים חיידקים שהתגלו בים יפן אינם שונים מאוד ממינרלים שנמצאו במטאוריטים של מאדים; זה מצביע על כך שהכוכב האדום עשוי להציג הזדמנויות לחיים מיקרוביאליים לשרוד כמו שקורה בתוך הדולומיטים על כדור הארץ, אמר סניידר.
מאמר מקורי ב- מדע חי.
