מחלקת הדגים והחי הטבע בקליפורניה (CDFW) הודיעה היום (חמישי (24 בינואר)), דייג מסחרי, Vinh Pham מסן חוזה, קליפורניה, הואשם בירי והרג כריש לבן גדול שלא כחוק. על פם הוטל קנס בסך 5,000 דולר והושם על תנאי על תנאי למשך שנתיים. הרשויות גם הורתו להשמיד את כלי הנשק שלו.
מותו המסתורי של הכריש הלבן הגדול באורך 9 מטר (2.7 מטרים) עלה לכותרות ביוני האחרון כשנרחץ בחוף באר קן באפטוס, קליפורניה, והפך לנושא חקירה פלילית. כרישים לבנים נהדרים (קרצ'ריות קרצ'רודון) מסווגים כפגיעים על ידי האיחוד הבינלאומי לשימור הטבע ואינם חוקיים לתפוס ללא היתר מיוחד.
באותה תקופה פקידי בעלי החיים בטבע הוקפצו על המקרה. הם חשפו כי תוצאות נמק הכריש (נתיחה שלאחר המוות של בעלי חיים) הובילו לחקירה פלילית של האגף לאכיפת החוק של ה- CDFW אך לא שיתפו מידע אחר.
כעת, למדנו מדוע. הנמק העלה את נוכחותם של שלושה כדורים בגודל 22 קילו-כריש בכריש, אמר סרן טוד טוגנזיני מהמחלקה לאכיפת החוק CDFW. הפצעים מהכדורים לא היו ברורים לצופים שמצאו את הכריש על החוף ביוני. סוכנות הידיעות המקומית KION אף דיווחה כי הכריש נראה כאילו היה בריא במותו ונראה שלא נפגע.
אבל אחד מאותם פצעי ירי לא בולטים פגע בטורף האימתני בדיוק במקום הנכון וכרת את חוט השדרה והרג את הכריש, אמר טוגנאציני ל- Live Science.
עוקב אחר רוצח הכרישים
שלושה ימים לאחר המוות, CDFW קיבל עצה אנונימית כי ייתכן שאיש של ספינת דייג מסחרית היה אחראי למותו של הכריש. צוות החקירה עלה מיד לפעולה והקים מעקב באותו ערב באזור בו חשבו שהסירה תהיה. המודיע שלהם היה במקום.
"הסירה קמה והציבה את הרשת שלה מייד מהחוף מהמקום בו היה הכריש, מה שאשש את המידע מהעד", אמר טוגנאציני.
העובדה שסירת הדייג חזרה לזירת מות הכריש לא הפתיעה את טוגנציני ועמיתיו. "רוב הדייגים, אם הם מצליחים הצלחה, זה דבר נפוץ מאוד", אמר. "אנשים שעברו הצלחה חוזרים לאזורים שבהם הייתה להם הצלחה."
פאם וצוותו השתמשו ברשת הובלה עגולה כדי לדוג דגים פוטוטרופיים, שהם מיני דגים שנמשכים לאור, אמר טוגנאציני. המינים העיקריים שמכוונים אליהם הם בדרך כלל דגי פיתיון, כמו ריח וסרדינים, אך רשת סיבוב עגולה אינה ספציפית למינים, ולכן היא גורמת למגוון רחב של מינים.
כשחזרה הסירה לרציף למחרת בבוקר, קציני חיות הבר המתינו שם לברך את הצוות ולבצע בדיקה שגרתית. הקצינים גילו הפרות מרובות, כולל הליבוטים בלתי חוקיים, קזוזיות תחת כיפת השמיים ואי הצוות של הצוות לפנות קבלות נחיתה שהצהירו על תפיסתם. קצינים מצאו גם רובה טעון .22 קליבר מאחורי מושב המשאית בה נהג פאם להעביר דגים לשוק.
כששאלו החוקרים את פאם על הכריש הלבן הגדול והמת, טען פאם כי הוא לא ירה בכריש אך כיוון חבר צוות לעשות זאת, אמר טוגנאציני. קצינים תפסו את האקדח שמצאו במשאית ושלחו אותו ואת הכדורים שנמצאו בכריש החוצה לצורך ניתוח פלילי.
בינתיים, החוקרים עקבו אחר איש הצוות שלדברי פאם ביצע את הפשע. כאשר קצינים תחקרו אותו, איש הצוות הכחיש כי הוא זה שירה בכריש ואמר כי פאם הוא שלחץ על ההדק. עוד נודע לחוקרים כי איש הצוות הוא עבריין מורשע ואינו יכול להחזיק כלי נשק כחוק.
כשחוקרים חזרו לפאם כדי לנסות ולהביא את הסיפור האמיתי, הודה פאם. טוגנאציני אמר כי פאם אמר לחוקרים כי הוא חושש להודות קודם לכן, אך הבין כי הראיות גוברות נגדו. פאם הודה כי ירה בכריש כשהוא שחה קרוב לרשת הדיג שלו בלילה לפני שנמצא מת על החוף.
"הוא הרגיש שזה מפריע לפעילות הדייג שלו", אמר טוגנאציני ל"חדשות מרקורי ". "הוא היה נסער מהכריש והחליט לירות בו."
פאם לא ישמש בכלא ולא קיבל את העונש המרבי על פשעו. "ברוב מקרי חיות הבר זה מה שקורה", אמר טוגנאציני ל- Live Science. "זה לא שגרתי במקרים של חיות בר שאנשים משרתים כל זמן בכלא."
Pham יכול להמשיך לדוג עם רישיון הדיג המסחרי שלו בינתיים; עם זאת, סקירת היתר מסחרי עשויה לסלק את ההרשאה הזו מתישהו בעתיד, אמר טוגנאציני.
מקרה זה מדגיש את חשיבותו של קו טיפים אנונימי לפשע בעלי החיים, אמר טוגנאציני. "אלמלא אזרח כלשהו שהגיע, לא היינו יכולים לפתור את המקרה הזה," אמר. "הטיפ שלהם הוביל ישירות לחקירה המוצלחת שלנו."
