כיצד קופא אדם למוות?

המערבולת הקוטבית השבוע הביאה קור מריר - אפילו טמפרטורות דמויי הארקטי - לחלקים במערב התיכון העליון ובמזרח ארה"ב. ייתכן שהאוויר הקפוא הזה מרגיש שאתה יכול "להקפיא למוות."

אכן, כאשר הטמפרטורות טובלות נמוך זה, כוויות קור והיפותרמיה הם חששות בריאותיים אמיתיים. פקידי מזג האוויר הזהירו מפני צמרמורות רוח מסוכנות ואף מסכנות חיים עד ליום חמישי (31 בינואר).

עם זאת, מוות מהקור יכול לקרות גם אם הגוף אינו קפוא ממש.

ירידת טמפרטורת הליבה

טמפרטורת גוף הליבה של האדם לרוב מרחפת סביב 98.6 מעלות פרנהייט (37 מעלות צלזיוס). היפותרמיה מתרחשת כאשר טמפרטורת גוף הליבה צונחת לסביבות 35 מעלות צלזיוס. באופן מפתיע, אנשים יכולים לחוות היפותרמיה בטמפרטורות אוויר קרירות יחסית, אך לא קפואות - סביב 30 עד 50 F (מינוס 1 עד 10 צלזיוס) - במיוחד אם הן רטובות, למשל מגשם, זיעה או שקיעה במים קרים, בהתאם שירות מזג האוויר הלאומי. הגוף מאבד חום פי 25 יותר מהיר במים מאשר באוויר, אמר מייקל סווקה, ראש המחלקה לרפואה תרמית והר במכון לחקר הצבא האמריקני לרפואה סביבתית (USARIEM), אמר ל- Live Science בראיון לשנת 2010.

אולם היפותרמיה בטמפרטורות קרירות יחסית זו אינה רגילה.

עם זאת, הטמפרטורות הנמצאות בתת-לחץ הן "חיה אחרת לגמרי", אמר ד"ר רוברט גלאטר, רופא חירום בבית החולים לנוקס היל בניו יורק.

Glatter אמר במינוס 30 מעלות צלזיוס (מינוס 34 צלזיוס), אדם בריא אחר שאינו לבוש כראוי לקור יכול לחוות היפותרמיה תוך 10 דקות. במינוס 40 עד מינוס 50 מעלות צלזיוס (מינוס 40 עד מינוס 45 צלזיוס), היפותרמיה יכולה להיכנס תוך 5 עד 7 דקות בלבד, אמר.

ירידה בטמפרטורת הגוף מונעת מאיברים קריטיים לעבוד כראוי - כולל המוח והלב, על פי מרפאת מאיו.

גלאטר אמר ל- Live Science כי תפקוד לא נכון של הלב מביא להפחתת זרימת הדם לאיברים רבים, מה שמכניס את הגוף למצב של הלם ומעלה את הסיכון למצב כמו אי ספיקת כבד ואי ספיקת כליות. הצעירים והזקנים מאוד נמצאים בסיכון גבוה יותר להיפותרמיה מכיוון שיש להם שרירי לב חלשים יותר, אמר. בנוסף, אנשים מבוגרים נוטים יותר ליטול תרופות כמו חוסמי בטא שיכולים להאט את קצב הלב, מה שמגדיל עוד יותר את הסיכון שלהם לפתח היפותרמיה בקור.

תסמינים של היפותרמיה קלה, כמו רעד, חולשה ובלבול, נקבעים כאשר טמפרטורת גוף הליבה מגיעה לכ 95- F. לאחר מכן, "כשאתה מתחיל לרדת, קורים דברים רעים," אמר סווקה.

• בגובה 91 מעלות צלזיוס אתה יכול לחוות אמנזיה.
• בקצב של 82 מעלות צלזיוס אתה יכול לאבד את ההכרה.
• מתחת ל -70 מעלות צלזיוס, אומרים שאתה סובל מהיפותרמיה עמוקה, ומוות יכול להתרחש, אמר סווקה.

הרשומה לטמפרטורת הגוף הנמוכה ביותר בה נודע כי מבוגר שרד הוא 56.7 F (13.7 צלזיוס), שהתרחשה לאחר שהאדם שקוע במים קרים וקפואים במשך זמן רב, על פי ג'ון קסטלני, מ- USARIEM, שדיבר גם עם Live Science בשנת 2010.

על פי מרפאת Mayo, אם לא מטופלים, היפותרמיה יכולה להוביל לכישלון מוחלט של הלב, ובסופו של דבר למוות.

הגנה קרה מובנית

עם זאת, גופם של אנשים די קשוח בקור, מכיוון שיש לנו שני מנגנונים מובנים להגנה עלינו מפני תנאים קפואים.

ברגע שהאוויר המר יכה בפנייך, גופך ינסה לבודד את עצמו על ידי הזזת הדם מהעור והגפיים החיצוניות, כמו אצבעות אצבעות הרגליים, וכיוון ליבתו. התהליך הזה נקרא vasoconstriction, והוא מסייע להגביל את כמות החום שאתה מאבד לסביבה, אמר קסטלני.

התגובה השנייה מגופך רועדת, המייצרת חום ועוזרת להעלות את חום הגוף.

סכנת כוויות

למרות שלעתים קרובות יש צורך בתנאים קיצוניים בכדי לגרום להיפותרמיה אצל אדם בריא, עקיפת הכפור שכיחה יותר במזג אוויר פחות קשה. "דרוש הרבה כדי להוריד את טמפרטורת גוף הליבה, אך לא צריך להוריד את הטמפרטורות ההיקפיות כל כך הרבה", אמר קסטלני.

האצבעות והאצבעות הרגליים שלך מועדות יותר לקרב כפור, מכיוון שאזורים אלה יפחתו את זרימת הדם בטמפרטורות הקרות, שכן גופך מנסה לשמור על ליבת חום. למרות שכפות הרגליים מוגנות בדרך כלל על ידי נעליים, טמפרטורות הבוהן יכולות להיות נמוכות מאוד, ואם תזיע, הרטיבות תגרום לחום עוד יותר מחוץ לאזור. מכיוון שמקור הקור מוליך על ידי הקפאה, אינך יכול לקבל עקיפת כפור אם טמפרטורת האוויר היא מעל 32 מעלות צלזיוס.

כמה זמן ייקח לך לפתח כוויות קור תלוי בתנאים. לדוגמה, אם זה 0 F (מינוס 18 צלזיוס) עם צינה רוחית של מינוס 19 F (מינוס 28 צלזיוס), אתה יכול להיות מכוסי כפור בעוד 30 דקות; אך אם מדובר במינוס 15 מעלות צלזיוס (מינוס 26 צלזיוס) עם צינת רוח רוח של מינוס 55 (מינוס 48 צלזיוס), אתה עלול לקבל כוויות קור בעוד כמה דקות, לפי שירות מזג האוויר הלאומי. למרות הסיכונים הללו, "בני אדם יכולים לצאת בסביבות קור קיצוניות מאוד ולהצליח מאוד", אמר קסטלאני. אנשים מטפסים על הרים, מטיילים באזור הארקטי ושוחים את התעלה האנגלית, שיש בה טמפרטורות מים נמוכות מאוד.

ובכל זאת, אתה צריך להיות לבוש כראוי כדי לסבול את תנאי הקור. Glatter המליץ ​​לאנשים ללבוש לפחות שלוש שכבות - שכבה הפתילה המניעה לחות מהעור, שכבת בידוד ושכבה חיצונית מגנה להגנה מפני הרוח ואלמנטים אחרים. בנוסף, גלאטר המליץ ​​לאנשים לנעול מגפיים עבים ומבודדים, מכיוון שכפות הרגליים והבהונות נמצאות בסיכון גבוה יותר לכוויות קור.

ה- CDC ממליץ גם לאנשים לחבוש כובע, צעיף או מסיכת פנים המכסה את הפנים והפה, מעיל עמיד במים, כפפות או כפפות ומגפיים עמידים במים.

הערת העורך: גרסה של מאמר זה פורסמה ב- 7 בינואר, 2010. היא עודכנה במידע חדש וראיון עם ד"ר גלטר ב -30 בינואר, 2019.