העיר שהתגלתה לאחרונה, שנקראה קואנג, הייתה בעבר בירה משגשגת שהייתה קיימת משנות ה- 1400 עד שהושמדה וננטשה, ככל הנראה בגלל מלחמות אזרחים, בשנות העשרים של המאה העשרים, אמר קארים סאדר, פרופסור לארכיאולוגיה באוניברסיטת ויטווטרסראנד, בדרום אפריקה.
עם זאת, לא ברור אם הסכסוך הזה נשמע מיידית כביכול מוות בעיר. הסיבה לכך היא שחלק מהמבנים הנותרים מתוארכים לשנים 1825-1875, "במה שאנו מכנים את השלב הטרמינלי" של קוונג, אמר סאדר ל- Live Science.
חוקרים ידעו על קוונג מאז לפחות בשנות השישים, אך הם לא הבינו עד כה את גודלה בפועל, אמר סאדר. רביל מייסון, המנהל בדימוס של מחקר ארכיאולוגי באוניברסיטת ויטווטרסראנד, גילה שם מבנים פרה-קולוניאליים במהלך סקר אווירי ב -1968.
"הוא הבחין במספר חורבות, אך הרבה פחות ממה שנמצא בפועל", אמר סאדר. העיר מוסתרת מתחת לשכבה צמחית עבה, אמר סאדר. אך בשנת 2012, סאדר ניתח תמונות לוויין מגוגל אדמה, וגילה שלקוונג היו מבנים רבים פי שניים ממה שהומצא בעבר. ועכשיו, עם סקר האוויר החדש באמצעות לידר - או איתור אור ונע - גילו סאדר וחבריו כי "היו למעשה פי שלושה מבנים רבים יותר כמו שמייסון זיהה בתחילה", אמר סאדר.
לצורך הסקר האחרון, החוקרים השתמשו במכונת לידר בכדי לירות מיליארדי לייזרים על האדמה. ברגע שהלייזרים האלה פוגעים בחפץ, בין אם מדובר במבנה, בציפור או בעץ, הם חוזרים למכונה, המחשבת את הזמן שלקח לחזור. בסופו של דבר, הזמן הזה נותן מרחק, בו יכולה המכונה להשתמש כדי ליצור מפה טופוגרפית תלת מימדית של האזור.
פרן אימבי סיקסוונהא, דוקטורנט לארכיאולוגיה באוניברסיטת ויטווטרסראנד, אמר ל- News News "פרל אימבי סיקסוונהא, דוקטורנט לארכיאולוגיה באוניברסיטת וייטווטרסראנד, אמר כי" מילוי פער היסטורי עצום, במיוחד בדרום אפריקה, מכיוון שאתה יודע שההיסטוריה הפרה-קולוניאלית של דרום אפריקה. "אז עכשיו, אנו מתחילים למלא את החסר בעזרת טכנולוגיית לידר זו."
תוצאות לידר חשפו ריכוז גדול יותר של מבנים חומות אבן עתיקות ממה שנחשד - בערך 800 עד 900 תרכובות. בהתחשב בכך שכל מתחם יכול היה לשכן כמה משפחות רבות, ככל הנראה חיו שם בין 5,000 ל -10,000 איש במהלך שיא העיר בשנת 1820, אמר סאדר.
החוקרים תארכו את המבנים על סמך "הסגנון האדריכלי האופייני" שלהם, שנמצא גם בערים אחרות באפריקה ההיסטוריות שממערב לקוונג, אמר סאדר.
הצוואנה, קבוצת אנשים שעדיין גרה בבוצואנה, דרום אפריקה והאזורים הסמוכים, הייתה גרה בקוונג. ומכיוון שלא הייתה להם שפה כתובה, ממצאים כמו אלה יכולים לשפוך אור על חייהם של האנשים ואולי על הארכיטקטורה בה הם השתמשו ואיך הם הקימו ערים. "זה הגדול מבין בירות צוואנה הטרום קולוניאליות שאנחנו מכירים עד כה", אמר סאדר.
יתר על כן, זוהי העיר הצוואנה היחידה הידועה שנכבשה משנות ה 1400- או 1500, כאשר היו בה רק כמה בתי מגורים מפוזרים, עד לתקופה הפרה-קלאסית שלה בשנות ה- 1600, כאשר הופיעו כפרים. "בשלב הקלאסי שלה, סביב 1750-1825, צמח קוונג לעיר," אמר סאדר.
