הדבורים לא רק מזמזמות ומכינות דבש; הם גם עושים בעיות במתמטיקה בזמנם הפנוי שיגדילו את הילד בן 4 הממוצע.
בשנה שעברה דיווחה קבוצת חוקרים באוסטרליה כי הדבורים מבינות את המושג "אפס". כעת, מחקר חדש שנערך על ידי אותה קבוצה מציע כי החרקים יכולים גם לבצע חיבור וחיסור בסיסיים. הצוות דיווח על ממצאיו היום (6 בפברואר) בכתב העת Science Advances.
לפני כמה עשורים, מדענים חשבו שעיבוד כזה ברמה גבוהה מוגבל למוח אנושי וכמה פרימטים אחרים. אבל אז, החוקרים נראו מעט קרובים יותר, וגילו כי דולפינים יכולים להבין מה פירוש אפס ואלכס התוכי (ואפילו כמה עכבישים) יכול לעשות חשבון בסיסי.
הממצאים עוררו בספק את "העמדה שיש משהו מיוחד במוח האנושי", אמר הכותב הבכיר של המחקר החדש, אדריאן דייר, פרופסור חבר באוניברסיטת RMIT במלבורן, אוסטרליה.
ואז הגיעו דבורי הדבש.
במוחם של חרקים אלה יש פחות ממיליון נוירונים, בהשוואה לכ- 86 מיליארד נוירונים במוח האדם. לדבורים יש "מוח קטן מאוד וארכיטקטורת מוח שונה מאוד משלנו", אמר דייר ל- Live Science. עם זאת, הם מבצעים משימות שנחשבו כמתאפשרות רק אצל בני אדם.
לצורך המחקר החדש גייס דייר וצוותו 14 סטודנטים לדבורי דבש. הדבורים המחפשות את החטיפים היו נכנסות למבוך בצורת Y, שם הן יראו בין אחת לחמש צורות שהן כחולות או צהובות. לאחר מכן בחרה לדבורים לעוף לצד השמאלי או הימני של המבוך, כאשר צד אחד מכיל אלמנט אחד נוסף והשני מכיל אחד פחות.
החוקרים רצו שהדבורים ישלימו משימה ספציפית: אם הצורות היו כחולות, הדבורים היו צריכות להוסיף אלמנט; אם צהוב, הם היו צריכים לחסר. החוקרים גמלו את הדבורים במי סוכר כשבחרו נכון והענישו אותם בתמיסת קינין טעימה מרה אם יש להם משהו לא בסדר.
לאחר 4 עד 7 שעות של אימונים, החוקרים חזרו על האתגר לבחון את הידע של הדבורים, אך מבלי להשתמש בעונש או בתגמול. בשני בדיקות תוספת ושתי חיסור, הדבורים בחרו בתשובה הנכונה 60 עד 75 אחוז מהזמן, כך מצאו החוקרים.
אז ... מדוע בעולם דבורים עושות מתמטיקה?
אפשרות אחת היא שהם פיתחו יכולת זו מכיוון שהם מעבדים מידע רב ומורכב בסביבתם כשהם עוברים מפרח לפרח ואוספים אבקה וצוף, אמר דייר. דבר נוסף הוא שיש להם הרבה "נוירופלסטיות", כלומר קשרים חדשים יכולים להתפתח בקלות בקרב נוירונים במוחם של הדבורים. במילים אחרות, דבורים בדרך כלל אינן עושות מתמטיקה, אך המוח שלהן גמיש דיו בכדי ללמוד מיומנות חדשה, בדומה לאופן בו בני אדם יכולים ללמוד לעשות קוביה של רוביק או ללמוד מכשיר, אמר דייר.
אם אתה מסתכל על ספר לימוד, זה יגיד שילדים בסביבות גיל 4 או 5 יכולים ללמוד כיצד לבצע רמה דומה של מתמטיקה, אמר דייר. אבל זה לא אומר שילדים לא יכולים ללמוד את זה מוקדם יותר; זה בדיוק כאשר בדרך כלל הם מלמדים אותו על ידי מערכת החינוך, הוא הוסיף. (וכדי להיות הוגן, הוספה או חיסור של 1 זה רחוק מפיתרון בעיות תוספת וחיסור מורכבות יותר, כמו 9 מינוס 5 או 2 פלוס 8, בעיות שילד בן טיפוסי יכול לתפוס.)
אז אם הדבורים יכולות להוסיף ולחסר 1 ממספר, האם הן יכולות לעבור מעבר לזה ולבצע פעולות מתמטיות סדרתיות, כמו 2 ועוד 1 פלוס 1?
דייר אמר שהוא מקווה לגלות. נראה שלתלמידי דבורי הדבש תהיה עבודה רבה יותר בכיתה.
