נישואים לסופר הוויקטוריאני צ'רלס דיקנס זה בהחלט לא הטוב שבזמנים.
מכתבים שהוסתרו לאורך זמן חושפים כי דיקנס ביקש שאשתו קתרין תועבר בכוח למוסד - תוכנית שהתפרקה כאשר הרופאים לא מצאו ראיות למחלת נפש אצל האישה.
בתחילה, השניים נישאו באושר (גידלו יחד 10 ילדים). אולם עד שנפרדו צ'רלס וקתרין בשנת 1858, מערכת היחסים ביניהם הייתה מכווצת. ג'ון בואן, פרופסור לספרות מהמאה ה -19 באוניברסיטת יורק באנגליה, חשף לאחרונה את הסיפור המזויף ב 98 מכתבים שנשמרו באוניברסיטת הרווארד אך מעולם לא תועתקו ולא נותחו. כשבואן עשה זאת, "זה היה רגע שגרם לשערות בעורפי לקום," אמר בהצהרה.
את המכתבים שוחזר על ידי אדוארד דוטון קוק, עיתונאי ושכן של קתרין בעקבות פרידתה מצ'ארלס. קוק פנה אותם לחברו וויליאם מוי תומאס.
"מסכן"
השיחות בין קוק לקתרין התרחשו כמעט 20 שנה לאחר שנפרדו קתרין וצ'רלס, ומה שהיא חשפה היה מצמרר. לאחר 22 שנות נישואין, צ'ארלס פתח ברומן עם שחקנית צעירה והחליט שנמאס לו מאשתו, שילדה 10 ילדים "ואיבדה רבים ממראהיה הטובים", כתב קוק בשנת 1879.
"הוא אפילו ניסה לסתום אותה במקלט מטורף, דבר מסכן!" טבח סיפר שוב באותה מכתב. "אבל גרוע כי החוק נוגע להוכחת אי שפיות, הוא לא ממש יכול היה להיאבק בכך למטרתו", כתב קוק.
חוקרים ידעו זה מכבר כי צ'רלס דיקנס התנהג בצורה לא טובה כלפי אשתו, אך הפרטים במכתבו של קוק הם ארורים במיוחד, אמר בון.
התגלית הזו יכולה גם להסביר את נפילתו המסתורית של צ'רלס דיקנס עם ד"ר תומס הרינגטון טוק, שהתרחשה בערך באותה תקופה שבה נישואיו של הסופר הסתיימו, אמר בון בהצהרה.
טוק שימש כמפקח על מנור בית מקלט בחיסוויק בין השנים 1849 - 1888; יתכן שטוק סירב להמשיך בתכנית של צ'רלס להתחייב באופן שגוי את קתרין, מה שהוביל את הסופר להתייחס לימים לטוק במכתבים כ"חמור רפואי "ו"ישות עלובה", אמר בון.
באשר לקתרין, זה ללא ספק היה דבר הרבה יותר טוב להיות חופשיים מבעלה הזמני בסופו של דבר.
