DENVER - ראית את התקריב הראשון של חור שחור. כעת, תתכוננו לראות את החכמות הקלושות של החומר המקיף את האובייקט.
הצוות הבינלאומי שאחראי על הדימוי הראשון אי פעם בצל חור שחור כבר מתכנן לצלם תמונה טובה יותר ומפורטת יותר. והתמונה הזו יכולה לחשוף פרטים חדשים על החומר ושדות מגנטיים עטופים סביב האובייקט הסביבתי והמרוחק במרכז הגלקסיה מסייר 87 (M87).
תמונות מפורטות יותר, יחד עם סרטים של החור השחור שכבר נמצאים ביצירות, יכולים לעזור להסביר כיצד חורים שחורים מבלים חומר מהטבעות הגז החם המסתובבים סביבם (המכונים דיסקי התקרבות) וכיצד האובייקטים מייצרים מטוסים בהירים של חומר מהיר בסולם הגלקסיות. כך לפי חוקרים מצוות הטלוויזיה של אופק האירוע (EHT) שדיבר עם קהל פיזיקאים כאן בפגישה של האגודה האמריקאית לפיזיקליות באפריל.
כדי לדמיין את החור השחור M87 ביתר פירוט, החוקרים צריכים לשנות את גישתם, אמר שיפ דואלמן, האסטרונום של אוניברסיטת הרווארד המוביל את צוות EHT. באופן ספציפי, על המדענים להגדיל את תדירות גלי הרדיו שהם חוקרים ולהוסיף טלסקופים רדיו חדשים לרשת EHT. שני הפרויקטים כבר בעיצומם, אמר, וצריכים לחדד את התדמית החדה כבר להפליא. (התמונה הקיימת באמת חדה להפליא כשאתה מחשיב שהאובייקט העל-מסיבי המדובר כל כך רחוק, שככל שנראה מכדור הארץ הוא לא נראה גדול יותר מתפוז על פני הירח.)
בפרט, הצוות מקווה לדמיין תוויות מסתלסלות של חומר עמום יותר שהדמיות מציעות להקיף את הטבעת הבהירה שכבר צולמה, אמר אייברי ברודריק, אסטרופיזיקאי מאוניברסיטת ווטרלו בקנדה שעובד על פרשנות נתונים מטלסקופ Event Horizon (EHT) . על צורותיהם של החוכמות הללו לספר לפיזיקאים האם תיאוריה ארוכת טווח של איך החומר נחבט מדיסק ההשקעה של חור שחור לגרונו היא נכונה.
"אחד הסיפורים שאנו מספרים לתלמידי הבוגרים שלנו הוא ש'חוסר היציבות המגנטית-סיבובית 'מניע את ההקרבה", או התהליך בו חורים שחורים מוצצים דלק סמוך, אמר ברודריק.
הפיזיקאים מאמינים, הוא הסביר לליבי מדע לאחר השיחה, שכאשר הסערה מטלטלת את החומר הלוהט של דיסק ההקרדה, החלקיקים הרועדים שלו מושכים זה לזה בצורה מגנטית על פני מרחקים גדולים. משיכה מגנטית זו גורמת לחלק מהחומר המסתחרר להאט וליפול מתוך מסלולו מעבר לאופק האירוע ואל החור השחור; חומר זה מהווה את החכמות שהחוקרים מקווים ללמוד.
"אבל זה בעיקר סיפור שנולד מבורות ומדמיון כושל", אמר ברודריק לקהל בשיחתו, "מכיוון שאנחנו לא יודעים מה עוד היה עושה את זה, וניסינו" למצוא הסברים חלופיים.
תמונה מפורטת יותר יכולה לאשר או לדחות את התיאוריה הזו, אמר.
"מה שהחכמים האלה יעשו זה שהם יתנו לך דרך לבדוק זאת ישירות, כי אתה מסתכל," אמר.
הדמיה מדוקדקת של החכמות, בשילוב מאמץ לדמיין את החור השחור בתנועה, תעזור לפיזיקאים להבין, בפרטי חסר תקדים, כיצד חורים שחורים אוכלים וצומחים, אמר ברודריק.
במקביל, תמונות טובות יותר של החומר המתעלף סביב החור השחור עשויות לחשוף מבנים שיעזרו לצוות להסביר את מטוסי החומר הללו, אמר דואלמן ל- Live Science. החוקרים מקווים לצלם תמונות של חומר המתפתל מדיסק ההקרדה וקדימה, כמעט לכיוון כדור הארץ, בעקבות הנתיב בפועל של המטוס הבהיר של M87.
"פתחנו חלון, ולא סיימנו להסתכל דרכו", אמר. "המשך לעקוב."
