לירח שני פנים, וייתכן שנדע סוף סוף מדוע.
מחקר חדש מצביע על כך שכוכב לכת או אסטרואיד ננסי קדום התרסק בלוויין שלנו, והעניק לצד אחד שכבה נוספת של עור עבה המסומן במכתשים.
עוד בשנת 2012, המשימה של התאוששות הכבידה ומעבדת הפנים של NASA (GRAIL) השתמשה בזוג לוויינים קטנים כדי למפות פרטים על הירח. מדעני המשימה גילו כי לרחוב הרחוב שכבה נוספת של חומר על הקרום והוא חרוט במכתשים, בעוד שקרבתו מלאה באגנים פתוחים.
מספר תיאוריות ניסו להסביר את הא-סימטריה המוזרה הזו. תיאוריה אחת גורסת כי לפני זמן רב שני ירחים שהקיפו את כוכב הלכת שלנו ריחפו זה לזה. תיאוריה אחרת הייתה שחפץ גדול התנגש בצד אחד של הירח, ושינה את פני השטח שלו.
המחקר החדש שפורסם ביום שני (20 במאי) בכתב העת Journal of Geophysical Research: Planets, מספק עדויות לתיאוריה האחרונה.
במחקר החדש מדענים הזינו מדידות ממשימת ה- GRAIL למחשב והריצו 360 הדמיות של התנגשויות קוסמיות סבירות שעלולות היו לגרום לאסימטריה הירחית.
על ידי "ריסוק" של חפצים בגדלים שונים במהירויות שונות לתוך הירח, הם גילו כי התרחיש הסביר ביותר להניב את המרקם הירחי המוזר היה התנגשות עם עצם שהיה בקוטר של כ -480 מיילים (780 ק"מ). זה מעט קטן מכוכב הלכת הגמד סרס, על פי הצהרה.
החפץ היה פוגע בצד הקרוב של הירח במהירות של כ -14,000 קמ"ש (22,500 קמ"ש) ובו בו חומר שהיה גורם, כמו צונאמי, לעלות ונפל חזרה לרחוב הרחוק. שכבת הפסולת הנוספת ההיא הייתה בעובי של בין 6 ל -6 מייל (4.8 עד 9.7 ק"מ) - התואמת את שכבת החומר הנוספת על צדו הירחי של הירח שגילה GRAIL.
תרחיש דומה נוסף התגלה גם כמתאים: גוף בקוטר 720 ק"מ (720 קמ"ר) שפגע במהירות של 15,000 קמ"ש (24,500 קמ"ש), על פי ההצהרה.
בשני המקרים, האובייקט ככל הנראה היה כוכב לכת ננסי או אסטרואיד המקיף את השמש ולא סביר שמדובר בירח שני מוקדם המקיף את כדור הארץ, כך אמר החוקרת מנג הואה זו, מאוניברסיטת מקאו למדע וטכנולוגיה בסין. ההצהרה.
יתרה מזאת, הדבר עשוי "להסביר את ההתפתחות לגבי ההבדלים איזוטופיים בין כדור הארץ לירח", כתבו החוקרים במחקר. לירח יש איזוטופים או צורות שונים של אשלגן, זרחן ויסודות אדירים נדירים על פני השטח שלו מאשר כדור הארץ. זה מוזר, בהתחשב בכך שהירח ככל הנראה התפצל מכוכב הלכת שלנו.
