פנדות ידועות בסימוניה הפרוותיים בשחור-לבן, ולכן מומחי חיות הבר נדהמו לראות פנדה לבנה עם עיניים אדומות דורכות ביער במבוק בסין בחודש שעבר.
פנדה ענקית פראית זו (Ailuropoda melanoleuca) הוא הלבקן הראשון הידוע מסוגו.
לי שנג, פרופסור לביולוגיה לשימור באוניברסיטת פקין המתמחה ב דובים, אמר לי "שנג, עוזר פרופסור לביולוגיה לשימור באוניברסיטת פקין, המתמחה ב דובים", אמר לשידור מרכזי טלוויזיה בסין (CCTV), אתר חדשות סיני.
החוקרים הצליחו לצלם את הדוב הנדיר באמצעות מצלמת אינפרא אדום (מכשיר שמכין תמונות המראות הבדלי חום) בשמורת הטבע הלאומית וולונג, שנמצאת במחוז סצ'ואן בסין. התמונה צולמה ב 20- באפריל, אך גורמים בחיק הטבע הודיעו על הממצא ב 25- במאי.
בזמן הצילום המאולתר, פנדת לבקני השיטוט ביער במבוק שגובהו כ- 2,000 מטר מעל פני הים. זו אחת מכמעט 1,900 פנדות שחיות בטבע. על פי גן החיות הלאומי סמיתסוניאן, 300 פנדות נוספות חיות בשבי בגני חיות ובמרכזי רבייה.
מחקר משנת 2017 מצא כי סביר להניח שפנדות ספורט את צבען השחור-לבן האייקוני מכיוון שזה עוזר להן להסתתר בשלג ובצללים. המעגלים הגדולים והכהים סביב עיניה של הפנדות עשויים לעזור גם לדובים לזהות זה את זה, מצאו חוקרי המחקר.
מעט מאוד ידוע על הפנדה החדשה והזוהה החדשה הזו. אלבניזם הוא מצב בו אנשים אינם סובלים מפיגמנטציה של עור, עיניים או שיער. אצל אנשים, לבקנות יכולה להעלות את הסיכון לבעיות ראייה וסרטן עור. בטבע, ההפרעה הרססיבית, ובדרגות שונות בה, יכולים להקשות על בעלי חיים להסתתר מפני טורפים.
למרבה המזל, לא נראה היה שהפנדה לבקנים קיבלה את התזכיר הזה.
"הפנדה נראתה חזקה, ומצעדיו היו יציבים, סימן לכך שהמוטציה הגנטית לא ממש פגעה בחייה", אמרה לי ל- CCTV.
חיות לבקנות אחרות שנראו בשנים האחרונות כוללות גורילה כלולה, דולפין של ריזו בן 3 שנים מול חופי קליפורניה וזברה במקדש בהוואי.
