כאשר חדשות על הסביבה הופכת עגומה, ייתכן שתתגבר על ידי דחף להסתתר או להתמוטט.
בפרק האחרון של דרמה של HBO "שקרים קטנים גדולים", עשתה אמבלה, בת 9, את שניהם. המגפיים המטאליים של הדמות נמצאו מבצבצים מארון הכיתה בעקבות שיעור בנושא שינויי אקלים, והאינטרנט הינהן יחד בהכרה.
מסתבר שחרדה, צער וייאוש ממצב הסביבה אינם דבר חדש. יש לזה אפילו שם: חרדה אקולוגית. ולדברי פסיכולוגים זה נפוץ להפליא.
על פי סקר ייל שנערך בדצמבר 2018, 70% מהאמריקאים "מודאגים" משינויי האקלים, 29% הם "מודאגים מאוד" ו- 51% חשים "חסרי אונים". למרות הנתונים הסטטיסטיים המדהימים האלה, מרבית האנשים לא מבינים עד כמה נפוצה חרדת אקולוגית, אמר פסיכולוג אחד ל- Live Science.
"לעתים קרובות מוסתר מעט מתחת לפני השטח," אמר תומס דוהרטי, פסיכולוג קליני שמוקם בפורטלנד, אורגון, ל- Live Science, "אנשים לא מלמדים לדבר על זה."
ובכל זאת, בעשור האחרון חרדה אקולוגית זכתה להכרה הולכת וגוברת מצד מדענים ואינם מדענים כאחד. זה לא מופיע במדריך לאבחון וסטטיסטיקה, רשימת האבחנות הרשמיות של הפסיכולוגיה. זה חלקית מכיוון שהסימפטומים שלו מוגדרים בצורה לא טובה, אמר דייוויד אוסטרן, פסיכולוג קליני ב- NYU Langone Health. האיגוד הפסיכולוגי האמריקני מגדיר זאת כ"פחד כרוני מאבדון סביבתי ". חרדת אקולוגית יכולה לנוע בין דאגות יומיומיות לגורל העולם, ועד להתקף חרדה מוחלט של אמבלה. תלוי את מי שואלים, זה יכול אפילו לכלול את הפחד והתקפי חרדה שחוות נפגעי אסונות טבע לאחר מעשה, אמר אוסטרן. הסימפטומים שלו דומים במידה רבה לכל סוג אחר של חרדה; הגורם המייחד היחיד הוא הגורם שלה, אמר אוסטרן.
אבל זה לא אומר שפסיכולוגים לא מתייחסים ברצינות לחרדה אקולוגית. בשנת 2008 הקים האיגוד הפסיכולוגי האמריקאי כוח משימה לשינויי אקלים. ובשנת 2017 פרסמו דוח בן 70 עמודים על ההשפעות על בריאות הנפש של שינויי אקלים. השנה, בכנס השנתי שלהם בשיקגו יתקיימו ארבעה מושבים הקשורים לשינויי אקלים.
מונח כמו חרדה אקולוגית, אם כי ערפילית, חשוב ליצור הכרה בתופעה אמיתית מאוד, אמר אוסטרן. זה עוזר לאנשים לבטא את מה שהם חווים.
פסיכולוגים מסכימים שחשוב לפתוח דיאלוג על ההשפעות של בריאות הנפש של שינויי אקלים. אך הם גם מסכימים כי ברוב המקרים, חרדת אקולוגית אינה דבר רע.
"זו תשובה רציונאלית לבעיה ממש רצינית", אמרה מריה אוג'לה, פסיכולוגית מאוניברסיטת אורברו בשבדיה, ל- Live Science. זו, לדבריה, הסיבה שעלולה להיות מסוכנת להפוך אותה לאבחון קליני.
"עלינו לשאול, האם זה יותר פתולוגי שמישהו מודאג כל כך משינויי האקלים או שהוא בעצם יותר פתולוגי שאנשים לא מודאגים יותר מכך?" אמר אוסטרן. חרדה היא בדיוק הרגש שיניע אותנו לעשות משהו, הוסיף. בנוחות, נקיטת פעולה היא גם אחד ממנגנוני ההתמודדות היעילים ביותר לחרדה אקולוגית, אמר אוג'לה.
אבל חרדה טובה רק כדי לעורר פעולה עד לנקודה מסוימת, אמר דוהרטי. עיקרון הפסיכולוגיה, חוק ירקס-דודסון, גורס כי עד לנקודה מסוימת, עוררות - עד כמה אתה חש ערני או מודאג - מובילה אנשים לנקוט בפעולות וביצועים טובים יותר. אך רמות חרדה גבוהות מדי יכולות להיות משתקות. לדוגמה, מחקר אחד תיאר מקרים בהם הפחד ממזג אוויר קיצוני התקרב לרמת הפוביה. תלוי כמה אתה חרד, זה נוח להפליא, או מציג מצב של תופעה 22.
במקרים אלה, חרדה הופכת למניעה בפעולה אקלימית, אמר דוהרטי, וחשוב לבקש עזרה. למרבה המזל, אם אתה מודאג מדי לנקוט בפעולה, טיפוח של תחושת קשר עם הסביבה והקהילה שלך יכול גם לעזור בתסמינים. מחקר שנערך לאחרונה מצא כי שעתיים בשבוע בטבע מספיקות בכדי לקצור יתרונות לבריאות הנפש.
למרות שכיחותה, חרדה אקולוגית עדיין לא מוכרת. זה לא צריך להיות, אמר דוהרטי. "פרק 'השקרים הקטנים הגדולים' הזה הבהיר בבירור אקורד עם אנשים," אמר דוהרטי. וזה סימן, הוא הוסיף, לכמה חשוב שיחה זו לנהל.
