אשראי תמונה: ESA
לאחר השקה מושלמת של תמונה אחר הצהריים ביום שני אחר הצהריים, מארס אקספרס של סוכנות החלל האירופית פונה כעת לעבר הכוכב האדום. במהלך 90 הדקות הבאות, הטיל הרקטה כל אחד מארבעת שלביו במהלך מסלול סביב כדור הארץ ואז השליך את מארס אקספרס למסלול המתוכנן שלו. מארס אקספרס תקשר בחזרה עם פעולות החלל האירופאיות בשעה 1944 GMT. מערכי השמש של הגשושית התפרסו כראוי, הסוללות שלה פועלות ונראה שהחללית פועלת כרגיל. הוא יגיע למאדים בעוד חצי שנה נוספת.
גשוש החלל האירופי של מאדים אקספרס הוצב בהצלחה במסלול שייקח אותו מעבר לסביבה היבשתית ובדרך למאדים? להגיע לשם בסוף דצמבר.
בדיקה ראשונה זו של סוכנות החלל האירופית שתלך לכוכב לכת אחר תיכנס למסלול סביב מאדים, משם תבצע מחקרים מפורטים על פני כדור הארץ, מבני השטח שלו והאטמוספרה שלו. היא תפרוס גם את Beagle 2, תחנה אוטונומית קטנה שתנחת על פני כדור הארץ, ותחקור את פני השטח שלה ותחפש אחר סימני חיים, עבר או הווה.
הבדיקה, במשקל של 1 120 ק"ג, נבנתה מטעם ESA על ידי צוות אירופי בראשות אסטריום. הוא יצא למסעו למאדים על סיפון משגר סויוז-פרגט, תחת ניהול מבצעי של סטארסם. המשגר התרחק מבא-נשים בקזחסטן ב -2 ביוני בשעה 23.45 שעון מקומי (17:45 GMT). מסלול ביניים סביב כדור הארץ הושג לאחר ירי ראשון של הבמה העליונה פרגאט. שעה אחת שלושים ושתיים דקות לאחר ההרמה, הוחדר הבדיקה למסלולו הבין-פלנטרי.
"אירופה בדרך למאדים כדי לבקש את טענתה בחקירה המפורטת והשלמה ביותר שנעשתה אי פעם על הכוכב האדום. אנו יכולים להיות גאים בזה ובמהירות בה השיגו מטרה זו ", אמר דייוויד סאות'ווד, מנהל המדע של ESA, שהיה עד לשיגורו של באיקונור. קשר עם Mars Express הוקם על ידי ESOC, מרכז בקרת הלוויין של ESA, הממוקם בדרמשטאדט, גרמניה.
הבדיקה מכוונת נכון לכיוון השמש ופרסה את לוחות השמש שלה. כל מערכות הלוח פועלות ללא דופי. יומיים מעכשיו הבדיקה תבצע איש מתקן? ויבר אשר ימקם אותו במסלול הצמוד למאדים, ואילו שלב פרגט, שנמשך מאחור, ייעלם לחלל? לא יהיה שום סיכון שהיא תתרסק ותזהם את כדור הארץ האדום.
לאחר מכן, מרס אקספרס ייתרחק מכדור הארץ במהירות העולה על 30 קמ"ש (3 קמ"ש ביחס לכדור הארץ), במסע של שישה חודשים ו -400 מיליון ק"מ במערכת השמש. לאחר שנבדק כל פעולות המשא, הבדיקה תושבת ברובה. במהלך תקופה זו החללית תיצור קשר עם כדור הארץ רק פעם ביום. תיקון אמצע המסע של מסלולו מתוכנן לספטמבר.
שם בזמן לחג המולד
לאחר הפעלה מחדש של המערכות שלה בסוף נובמבר, מארס אקספרס תתכונן לשחרר את ביגל 2. הקפסולה של 60 ק"ג המכילה את הנחתת הזעירה אינה משלבת מערכת הנעה והיגוי משלה והיא תשוחרר למסלול התנגשות עם מאדים, ב 20 בדצמבר. זה ייכנס לאווירת המאדים ביום חג המולד, אחרי חמישה ימים? טיסה בליסטית.
עם ירידתו, הנחתת תהיה מוגנת מלכתחילה על ידי מגן חום; לאחר מכן ייפתחו שני מצנחים בכדי לספק האטה נוספת. עם משקלו עד 30 ק"ג לכל היותר, הוא ינחת באזור משווני המכונה איסידיס פלאניציה. שלוש כריות אוויר ירככו את ההשפעה הסופית. השלב המכריע הזה במשימה יימשך עשר דקות בלבד, מכניסה לאווירה ועד לנחיתה.
בינתיים, הבדיקה של מאדים אקספרס תקינה סדרה של אנשים? עד מסלול לכידה. בשלב זה המנוע העיקרי שלו יירה, ויספק את ההאטה הדרושה לרכישת מסלול מעבר אליפטי מאוד. השגת המסלול המבצעי הסופי תדרוש ארבע ירי נוסף. מסלול מרובע-קוטבי זה בן 7.5 שעות יוביל את הבדיקה לטווח של 250 ק"מ מכוכב הלכת.
להכיר את מאדים? בפנים ובחוץ
האם נחת על מאדים, ביגל 2? הקרוי על שם HMS Beagle, עליו הצליח צ'רלס דארווין מסביב לעולם, ופיתח את התיאוריה האבולוציונית שלו? תפרוס את לוחות השמש שלה ואת ספסל העבודה המתכוונן לטעינת המשא, מערך מכשירים (שתי מצלמות, מיקרוסקופ ושני ספקטרומטרים) המותקנים בקצה זרוע רובוט.
היא תמשיך לחקור את הסביבה החדשה שלה, ותאסוף נתונים גיאולוגיים ומינרלוגיים שאמורים, לראשונה, לאפשר לתארך דגימות סלע בדיוק מוחלט. בעזרת מטחנה ומכופסת, ושומה ?, רובוט מיני מונחה-חוט המסוגל לשאול את דרכו מתחת לסלעים ולחפור את האדמה לעומק של 2 מ ', ייאספו דגימות ואז ייבחנו במיני האוטומטי של GAP. מעבדה, מצוידת ב 12 תנורים וספקטרומטר המוני. לספקטרומטר תהיה התפקיד לאתר סימני חיים אפשריים ולתארך דגימות סלע.
מסלול המארס אקספרס יבצע תחקיר מפורט של כדור הארץ, ומכוון את כליו למאדים בין חצי שעה לשעה למסלול ואז, למשך שארית הזמן, על כדור הארץ להעביר את המידע שנאסף זה דרך והנתונים המועברים על ידי ביגל 2.
שבעת כלי הנגינה של האורביט צפויים לספק מידע רב על המבנה והתפתחותו של מאדים. מצלמת סטריאו ברזולוציה גבוהה מאוד, ה- HRSC, תבצע מיפוי מקיף של כדור הארץ ברזולוציה של 10 מ 'ואף תוכל לצלם אזורים מסוימים ברמת דיוק של כמעט 2 מ'. ספקטרומטר OMEGA יצייר את המפה המינרלוגית הראשונה של כדור הארץ במאה דיוק.
רק התחלה לחקירה
המחקר המינרלוגי הזה ייקח הלאה על ידי ספקטרומטר PFS? אשר גם יתווה את הרכב האווירה המאדים, תנאי מקדים לחקירת הדינמיקה האטמוספרית. מכשיר הרדאר MARSIS, בעל אנטנה של 40 מ ', ישמיע את פני השטח לעומק של 2 ק"מ, ויבחן את מבנהו ומעל הכל יחפש כיסי מים.
מכשיר אחר, ASPERA, יוטל לחקור את האינטראקציה בין האטמוספירה העליונה לבין המדיום הבין-פלנטרי. המוקד כאן יהיה על קביעת איך ובאיזו קצב רוח השמש, בהיעדר שדה מגנטי המסוגל לנטות אותה, פיזרה את עיקר האטמוספירה של מאדים לחלל. החקירה האטמוספרית תבוצע גם על ידי הספקטרומטר SPICAM והניסוי של MaRS, בדגש מיוחד על תופעות התרחשות מהממים ותופעות התפשטות אותות רדיו.
משימת ההקפה צריכה להימשך לפחות שנה מאדים אחת (687 ימים), בעוד שביגל 2 צפוי לפעול על פני כדור הארץ במשך 180 יום. משימה אירופית ראשונה זו למאדים משלבת כמה מיעדי המשימה האירוסית-רוסית מאדים 96, שהגיעה לאבל כשמשגר הפרוטון נכשל. ואכן שותף רוסי משתף פעולה בכל אחד מהכלי של האורביטר. מאדים אקספרס מהווה חלק מתוכנית חקר מאדים בינלאומית, הכוללת גם את בדיקות ארה"ב מודד מאדים ומאדים אודיסיאה, שני חובבי מאדים וחקר החלונות היפנים נוזומי. מאדים אקספרס עשויים, במסגרת שותפות זו, להעביר נתוני נאס"א, בעוד שמאדים אודיסיאה עשוי, במידת הצורך, להעביר נתונים מ- Beagle 2.
המטרות המדעיות של המשימה חשובות במיוחד. מארס אקספרס יספק, כך מקווים, תשובות לשאלות הרבות שהעלו משימות קודמות? שאלות הנוגעות להתפתחות כדור הארץ, ההיסטוריה של פעילותו הפנימית, נוכחות מים מתחת לפני השטח, האפשרות שמאדים עשויים להיות מכוסים בעת ובעונה אחת על ידי אוקיינוסים ובכך הציעו סביבה שתורמת להופעתה של צורה כלשהי של החיים, ואפילו האפשרות שהחיים עדיין עשויים להתקיים, אי שם באקוויפרים תת-קרקעיים מניחים. בנוסף, הנחת שעושה ניתוח ישיר של האדמה והסביבה מכיל משימה ייחודית באמת.
מארס אקספרס, שואב בכבדות על אלמנטים מחללית הרוזטה הממתינה לשיגור לכוכב שביט בשנה הבאה, סולל את הדרך למשימות פלנטאריות אחרות המובילות על ידי ESA, כאשר ונוס אקספרס מתוכננת לשנת 2005 ומשימת BepiColombo למרקורי בסוף העשור. . זהו גם מבשר להמשך פעילות המשימה של מאדים תחת אורורה, תוכנית החקירה של מערכת השמש שלנו.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
