כשחללית פיקודית של נאס"א תפסה את מהלכיה, השמש שלחה ביום שלישי (8 ביולי) התלקחות סולרית "בינונית" שתוכלו לצפות בה (שוב ושוב) בסרטון שלמעלה. UTC), שהובילה לפליטת המסה הכלילית ששלחה נחשול של חומר סולארי לחלל.
התלקחות סולארית עלולה להפריע לתקשורת כדור הארץ וגם לגרום להופעות באווירה. במקרה זה, התלקח השמש M6 יצר "השפעות קצרות-זמן לתקשורת רדיו בתדירות גבוהה בצד השמש של כדור הארץ ... כתוצאה מכך", כתב המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה בתחזית של 8 ביולי.
עם זאת, במקרה זה, לא צפויה פליטת המסה הכלילית (שנראתה על ידי מצפה הכוכבים הסולריים) לפגוע בכדור הארץ. אך כאשר השמש סביב פעילותה הסולארית המרבית במחזור של 11 שנים, התפרצויות אחרות עלולות לצאת לחלל בימים הקרובים. M נחשב להתלקחות מתונה ו- X מהסוג החזק ביותר.
"פעילות השמש נמוכה, אך סביר להניח שהשקט לא יימשך", כתב SpaceWeather.com בעדכון שפורסם היום (10 ביולי). "יש שלוש כתמי שמש עם שדות מגנטיים לא יציבים המסוגלים להתפרצויות חזקות: AR2108, AR2109, AR2113. החזאים של NOAA מעריכים סיכוי של 75% להתלקחויות M ו- 15% סיכוי להתלקחות X ב -10 ביולי. "
התלקחות זו גרמה לעלייה בפעילות הגלישה הקצרה שתוכלו לשמוע בקובץ האודיו הזה, שהוקלט על ידי האסטרונום החובב של ניו מקסיקו תומאס אשקראפט. "התפרצויות רדיו כמו אלה נוצרות על ידי גלי הלם העוברים באטמוספירה של השמש", הוסיף SpaceWeather. "הניעו התלקחויות, גלי ההלם הללו מעוררים חוסר יציבות בפלזמה הפולטים גלי רדיו סטטיים -י."
