באז אלדרין מפעיל סיסמומטר על פני הירח. אשראי תמונה: נאס"א לחץ להגדלה
במהלך משימות אפולו מון - בין 1969 ל -1972 - הניחו אסטרונאוטים של נאס"א Seismometers באתרי הנחיתה שלהם כדי לגלות אם יש לירח רעידות אדמה (רעידות ירח). הציוד זיהה בעיקר רעידות קלות, אך הוא גם חווה כמה חזקות למדי, שנמדדו מעל 5.5 בסולם ריכטר. והם נמשכו זמן רב מאוד, לפעמים נמשכו 10 דקות. אם הקבוצה הבאה של האסטרונאוטים תבקר בירח לאורך זמן רב, הם יצטרכו בסיס ירחי שיכול לעמוד ברעד הזדקן.
האסטרונאוטים של נאס"א חוזרים לירח וכשהם מגיעים לשם הם עשויים להזדקק לדיור מוגן רעידות.
זו המסקנה המפתיעה של קלייב ר. ניל, פרופסור חבר להנדסה אזרחית ומדעים גיאולוגיים באוניברסיטת נוטרדאם, לאחר שהוא וצוות של 15 מדענים פלנטריים אחרים בחנו מחדש את נתוני אפולו משנות השבעים. "הירח פעיל מבחינה סיסמית", אמר לכינוס מדענים בפגישה של קבוצת נפילות הלונא לחקר הירח (LEAG) של נאס"א באוקטובר האחרון בליגה סיטי, טקסס.
בין 1969 ל -1972 הציבו אסטרונאוטים של אפולו סיימומטרים באתרי הנחיתה שלהם סביב הירח. מכשירי אפולו 12, 14, 15 ו- 16 שידרו נאמנה נתונים בכדור הארץ עד לכיבוים בשנת 1977.
ומה חשפו?
ישנם לפחות ארבעה סוגים שונים של רעידות ירח: (1) רעידות ירח עמוקות כ- 700 ק"מ מתחת לפני השטח, ככל הנראה שנגרמו כתוצאה מהגאות והשפל; (2) רעידות מהשפעת המטאוריטים; (3) רעידות תרמיות שנגרמו כתוצאה מהתרחבות הקרום הקפוא כשהוא מואר לראשונה על ידי שמש הבוקר לאחר שבועיים של ליל ירח קפוא עמוק; ו (4) רעידות ירח רדודות רק 20 או 30 ק"מ מתחת לפני השטח.
שלושת הראשונים היו בדרך כלל קלים ולא מזיקים. רעידות ירח רדודות לעומת זאת היו נימוסים. בין 1972 ל -1977 ראתה הרשת הסיסמית של אפולו עשרים ושמונה מהם; כמה "נרשמו עד 5.5 בסולם ריכטר", אומר ניל. רעידת עוצמה 5 על כדור הארץ היא אנרגטית מספיק בכדי להזיז רהיטים כבדים ולסדק טיח.
יתר על כן, רעידות ירח רדודות נמשכו זמן רב להפליא. ברגע שהם התחילו, כולם המשיכו יותר מעשר דקות. "הירח צלצל כמו פעמון," אומר ניל.
על כדור הארץ, בדרך כלל הרטטים מרעידות מתים תוך חצי דקה בלבד. הסיבה קשורה לבליה כימית, מסבירה ניל: "מים מחלישים אבן, ומרחיבים את המבנה של מינרלים שונים. כאשר אנרגיה מתפשטת על פני מבנה כה דחוס, היא פועלת כמו ספוג קצף - היא מאפילה את הרטט. " אפילו רעידות האדמה הגדולות מפסיקות לרעוד תוך פחות משתי דקות.
הירח, לעומת זאת, יבש, קריר ונוקשה ברובו, כמו נתח אבן או ברזל. אז רעידות ירח הציבו אותו רוטט כמו מזלג מכוון. אפילו אם רעידת ירח אינה אינטנסיבית, "היא פשוט ממשיכה והולכת", אומרת ניל. ולגבי גידול ירח, ההתמדה יכולה להיות משמעותית יותר מגודל רעידת הירח.
"כל בית גידול היה צריך להיבנות מחומרים גמישים למדי", כך שלא יתפתחו סדקים דולפים באוויר. "עלינו לדעת גם את סף העייפות של חומרי בניין", כלומר, כמה כיפוף וטלטול חוזרים ונשנים הם יכולים לעמוד.
מה גורם לרעידות הירח הרדודות? ואיפה הם מתרחשים? "אנחנו לא בטוחים," הוא אומר. "הסיסמומטרים של אפולו היו באזור אחד יחסית קטן בצד הקדמי של הירח, כך שלא נוכל להצביע על [המיקומים המדויקים של רעידות האדמה]." יש לו ועמיתיו כמה רעיונות טובים, ביניהם חישוקי מכתשים גדולים וצעירים יחסית שעלולים לשפל מדי פעם.
"אנו בורים במיוחד בקטבי הירח", ממשיך ניל. זה חשוב, מכיוון שמיקום מועמד אחד לבסיס ירח הוא באזור מואר שמש באופן קבוע בשולי מכתש שקלטון בקוטב הדרומי של הירח.
ניל ועמיתיו מפתחים הצעה לפרוס רשת של 10 עד 12 סייסמומטר סביב כל הירח, לאיסוף נתונים לפחות שלוש עד חמש שנים. עבודה מסוג זה נחוצה, לדעתה ניל, כדי למצוא את המקומות הבטוחים ביותר לבסיסי ירח קבועים.
וזו רק ההתחלה, הוא אומר. גם כוכבי לכת אחרים רועדים: "הירח הוא מיטת מבחן טכנולוגית להקמת רשתות כאלה במאדים ומחוצה לה."
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
