ונוס כל כך חמה, זה מגניב! הדימוי החריף מאוד הזה משנות השישים מראה את התפלגות הטמפרטורות בתוך ונוס והתגייסות מקומית על פני השטח, והוא תוצאה של מודל חדש של האטמוספרה של כוכב הלכת האחות של כדור הארץ. הדגם מגלה כי החום באטמוספרה שנגרם כתוצאה מהתחממות חממה חזקה אולי השפיע על קירור הפנים של ונוס. בעוד שהיא מנוגדת לאינטואיטיבית, התיאוריה עשויה להסביר מדוע ונוס הייתה כוכב לכת וולקני מאוד בעבר. ומעניין, אולי זה אומר שלנוס עשויים להיות כמה הרי געש פעילים גם בימינו. אם כן, זה יהיה נראה, מחוץ למראה, גבר!
"במשך כמה עשורים ידענו שהכמות הגדולה של גזי חממה באטמוספירה של ונוס גורמת לחום הקיצוני שאנחנו צופים בו כיום," אמרה לנה נואק ממרכז התעופה האווירי הגרמני (DLR) בברלין, סופרת המחקר שהציגה. הממצאים שלה בקונגרס האירופי למדע פלנטרי (EPSC) ברומא.
נואק אמר כי "פחמן דו חמצני וגזי חממה אחרים שאחראים לטמפרטורות הגבוהות הועפו לאטמוספירה על ידי אלפי הרי געש בעבר. "החום הקבוע - כיום אנו מודדים כמעט 470 מעלות צלזיוס באופן גלובלי בוונוס - אולי אפילו היה הרבה יותר גבוה בעבר, ובמחזור בורח הוביל לוולקנות רבה יותר. אך בשלב מסוים התהליך הזה הסתובב על ראשו - הטמפרטורות הגבוהות גרמו להתגייסות חלקית של קרום הוונוסאים, מה שהוביל לקירור יעיל של המעטפת, והגעש פחת מאוד. זה הביא לטמפרטורות פני השטח נמוכות יותר, בהשוואה לטמפרטורה של ימינו בוונוס, והגיוס של המשטח נפסק. "
מקור הקסמה, או חומר סלעי מותך, והגזים הוולקניים שוכנים עמוק בתוך המעטפת של ונוס. ריקבון של אלמנטים רדיואקטיביים, שעברו בירושה מאבני הבניין של כוכבי הלכת של מערכת השמש, והחום שנאגר בפנים מהיווצרות כוכבי הלכת מייצר מספיק חום ליצירת נמסים חלקיים של מאגמה עשירה בסיליקט, ברזל ומגנזיום במעטפת העליונה. לסלע מותך יש נפח רב יותר והוא קל יותר מאשר הסלע המוצק שמסביב בעל קומפוזיציה זהה. אם כן, הקסמה יכולה לעלות כלפי מעלה ובסופו של דבר לחדור דרך הקרום הנוקשה באוורור וולקני, להפיץ לבה על פני השטח ולפוצץ גזים לאטמוספרה, לרוב גזי חממה כמו פחמן דו חמצני (CO2), אדי מים (H2O) וגופרית דו חמצנית (SO2) .
עם זאת, ככל שגזי חממה רבים יותר, האווירה חמה יותר - ואולי מובילה לגעש עוד יותר. כדי לגלות אם תהליך בורח זה יסתיים בוונוס לוהטת-אדום, לנה נואק ודוריס ברויאר, מחברת המחקר המשותפת, חישבו לראשונה מודל בו האווירה החמה 'משודכת' למודל תלת-ממדי של פנים הכוכב. שלא כמו כאן בכדור הארץ, לטמפרטורות הגבוהות יש השפעה הרבה יותר גדולה בממשק עם המשטח הסלעי, ומחממים אותו במידה רבה.
"מעניין, בגלל עליית הטמפרטורה במשטח, פני השטח מגויסים וההשפעה הבידודית של הקרום פוחתת," אמר נואק. "המעטפת של ונוס מאבדת הרבה מהאנרגיה התרמית שלה מבחוץ. זה קצת כמו להרים את המכסה על המעטפת: פנים ונוס מתקרר לפתע ביעילות רבה וקצב הגעש נפסק. המודל שלנו מראה שאחרי אותו עידן 'חם' של געש געש, האטת הגעש מביאה לירידה חזקה של הטמפרטורות באטמוספרה.
חישובי הגאופיזיקאים מניבים תוצאה מעניינת נוספת: תהליך השטח הגעשי מתרחש במקומות שונים בזמנים שונים. כאשר האווירה מתקררת, התגייסות פני השטח נעצרת. עם זאת, ישנן אינדיקציות מהמשימה של סוכנות החלל האירופית, ונוס אקספרס, כי יתכנו כמה הרי געש פעילים גם בימינו, העומדים לפני כמה נקודות עם זרימת לבה. אף שלא נראתה פעילות וולקנית באופן אקוטי, ונוס אקספרס גילתה 'נקודות חמות', או טמפרטורות שטח חריגות גבוהות ב הרי געש שנחשבו בעבר נכחדים. עד כה לא זוהה שום "אקדח מעשן", או הר געש פעיל בוונוס - אבל יתכן ונוס אקספרס או בדיקות חלל עתידיות יזהו את הר הגעש הפעיל הראשון בשכנת כדור הארץ.
המקור: ועידת המדע האירופי הפלנטרית
