ב- 13 בדצמבר 1972, מפקד אפולו 17 יוג'ין א '. שלהם היה השהייה הארוכה ביותר בירח רק יותר משלושה ימים וכלל למעלה מעשרים ושתיים שעות בילוי בחקר פני הירח במהלכן אספו מעל 250 פאונד של דגימות ירח.
לרגל זיכרון השנה השלושים ותשעה ל- EVA האחרון, פרסמה נאס"א תמונה של שמיט על פני הירח כ"תמונה של היום ".
אפולו 17 שוגר על רקטת שבתאי V ב- 7 בדצמבר 1972. ארבעה ימים לאחר מכן ב- 11 בדצמבר עברו סרנן ושמיט למודול הירח מתמודד וירד לגעת בעמק שור-ליטרו. טייס מודול הפיקוד רון אוונס, בינתיים, נשאר במסלול על סיפון מודול הפיקוד אמריקה.
עמק מזל שור-ליטרו נבחר כנקודת הנחיתה הטובה ביותר לניצול יכולותיו של אפולו 17. זו הייתה "משימת J", שתוכננה עבור EVAs מורחבים שייקחו את האסטרונאוטים רחוק יותר מ- LM מאשר כל משימות קודמות ששימשו את ה- Lunar Rover. זה היה גם אזור מעניין מבחינה גיאולוגית. כאן האסטרונאוטים יוכלו להגיע ולאסוף דגימות מרמות הירח הישנות וכן מאזורים געשיים צעירים יחסית. למטרה אחרונה זו, הכלי הגדול ביותר של אפולו 17 היה ה- LMP, שמיט.
כאשר נאס"א החלה לחפש את קבוצת האסטרונאוטים הראשונה שלה בשנת 1959, המועמדים היו צריכים להיות קשורים לצבא, להכשיר מהנדסים, ורשמו לפחות 1,500 שעות זמן טיסה במטוסים. אותם קריטריונים בסיסיים הוחלו על הקבוצה השנייה והשלישית של האסטרונאוטים שנבחרו בשנת 1962 ו -1963 בהתאמה.
הקבוצה הרביעית הביאה שינוי. ביוני 1965 הצטרפו שישה מדענים מיומנים לחיל האסטרונאוט של נאס"א. עבור קבוצה זו, דוקטורטים היו הכרח ונדרשה דרישת שעות הטיסה הקודמות. שלושה מהגברים שנבחרו היו פיזיקאים, שניים רופאים, ואחד שמיט היה גיאולוג מיומן.
שמיט בחן את האפשרויות הגיאולוגיות של משימה ירחית כאזרח. לפני שהצטרף לנאס"א הוא עבד עם המרכז האסטרולוגי של סקר הגיאולוגיה האמריקני בפלגסטאף, אריזונה. שם הוא תכנן תוכניות אימונים שנועדו ללמד מספיק אסטרונאוטים על גיאולוגיה כמו גם מיפוי צילומי וטלסקופי כדי להפוך את מסעותיהם לירח כמה שיותר פוריים. הוא היה בין האסטרולוגים שהדריכו את האסטרונאוטים של נאס"א במהלך טיולי השטח הגיאולוגיים שלהם.
לאחר שהצטרף לחיל האסטרונאוט, שמיט בילה 53 שבועות כדי להדביק את חבריו למיומנות טיסה. הוא גם העביר מאות שעות בלימוד להטיס גם את מודול הירח וגם את מודול הפיקוד. כל אותו זמן הוא נשאר חלק בלתי נפרד מההכשרה של הגיאולוגיה הירחית של האסטרונאוטים, ולעתים קרובות עזר לצוותים למצוא ולאסוף את סוגי הסלעים הנכונים מתחנת בקרה ביוסטון במהלך משימת ירח.
בן לוויה של שמיט, ג'ין סרנן, היה ותיק אפולו. כ- LMP ב- Apollo 10, הוא טס במרחק של שמונה מיילים משטח הירח, אך לא היה לו מספיק דלק - או ברכת נאס"א - כדי לנחות בפועל. כמפקד אפולו 17, הוא בילה זמן רב יותר בירח מאשר כל אדם אחר. כמפקד, הוא נכנס ל- LM אחרי שמיט בסוף הליכת הירח הסופית שלהם. טביעות האתחול שלו נשארות הסימן האחרון שנעשה על ידי בני האדם על פני הירח.
