יער הגשם באמזונס בוער, בזכות מאות מדורות בר שהציבו אנשים. כעת, נאס"א גילתה ענן גרגנטואן של פחמן חד חמצני רעיל (CO) העולה מהלהבה לאטמוספרה.
בתמונות חדשות ומפחידות באתר האינטרנט של נאס"א, תוכלו לראות את הענן מתפתח בין 8 ל -22 באוגוסט. התמונות מגיעות מכלי רכוב לוויני המכונה סאונד אינפרא אדום אטום (AIRS), המגלה קרינה אינפרא אדום באטמוספירה של כדור הארץ.
הפלומה מופיעה לראשונה ככיפה ירקרקה מעל ברזיל לפני שהתפשטה במהירות על החוף המזרחי והמערבי של דרום אמריקה, ומתכהה בהדרגה מירוק לצהוב לאדום. שינוי צבע זה מסמל עלייה בריכוז ה- CO באטמוספרה מכ- 100 חלקים למיליארד נפח (ppbv) ל- 160 ppbv תוך פחות משבועיים. (על פי התאגיד האוניברסיטאי למחקר אטמוספרי, 100 ppbv תקינים לאטמוספרה התחתונה - 160 אינם).
"מזהם שיכול לנסוע מרחקים גדולים, פחמן חד חמצני יכול להימשך באטמוספרה כחודש", כתב נאס"א בהודעה לעיתונות. "בגובה הרב שממופה בתמונות הללו, הגז אינו משפיע מעט על האוויר שאנו נושמים. עם זאת, רוחות חזקות יכולות לשאת אותו כלפי מטה למקום בו הוא יכול להשפיע באופן משמעותי על איכות האוויר."
CO הוא חסר ריח, חסר צבע וחסר טעם, מה שהופך אותו למזהם מסוכן במיוחד. על פי מרפאת מאיו, לאחר חשיפה יתר לאדי CO, גופך עשוי להחליף חמצן בכדוריות הדם האדומות שלך ב- CO, ולמנוע חמצן להגיע לזרם הדם שלך ולהוביל לנזק מוחי ואף למוות. הרי געש ושריפות מכחול מכבסים באופן קבוע כמויות של CO לחלל האטמוספרה. אולם הפעילות האנושית, בעיקר בצורה של פליטה של מכוניות ופליטות מתהליכים תעשייתיים, תורמת לדוקרנים עצומים בריכוז ה- CO מעל הערים.
אמנם הענן שהוזמן לאחרונה עשוי לצוף בגובה רב מדי בכדי להוות סיכון רציני על הקרקע, אך זה לא הסיכון היחיד המוטס על ידי שריפות האש הנמשכות. בשבוע שעבר עשן מהשריפות נסע באמצע הדרך בברזיל לשמיכה בסאו פאולו באובך שחור של חצות באמצע אחר הצהריים.
מרבית השריפות באמזון נקבעו בכוונה בכדי לנטרל חלקים מיערות הגשם לשימוש תעשייתי, כך דווח בעבר Live Science. נשיא ברזיל, יאיר בולסונארו, הדוחה את מדעי האקלים המיינסטרים, הבטיח לפתוח את אמזון לתעשייה.
אכן, כריתת יערות באמזונס הצליחה לעלות על 278% ביולי 2019 לעומת יולי 2018, כך עולה מנתוני הלוויין של המכון הלאומי לחקר החלל (INPE) של ממשלת ברזיל. בולסונארו חולק על ממצאי הלוויין ופיטר מייד את מנכ"ל ה- INPE, ריקרדו גלוואו, לאחר פרסום הנתונים.
