תמונה זו של השביט ISON המתקרב בהתמדה, שנעשתה מתצפיות עם טלסקופ החלל האבל ב -30 באפריל, מציגה לא רק את השביט עצמו אלא גם רקע עשיר של כוכבים הנמצאים בתוך הגלקסיה שלנו ואפילו את הספירלות הרחוקות של גלקסיות שלמות בהרבה, הרבה רחוק יותר - כפי שג'וש סוקול מתאר זאת ב- ISONblog של HubbleSite.org זה כמו מדבקות האסטרונומיה שהיית מקבלת לחדר השינה של ילדך, אלא שמעולם לא היית זוכה לראות סצינה כזו בחיים האמיתיים "אלא אם כן, כמובן, היה לך את האבל . "
השביט C / 2012 S1 (ISON) נמצא כעת בדרכו אל מערכת השמש הפנימית, בדרך למפגש קרוב עם השמש, ומתקרב במהירות 77,250 קמ"ש (48,000 מיילים לשעה). הוא יעבור את השמש הקרובה ביותר ליד השמש ב -28 בנובמבר (יגיע תוך 0.012 AU בלבד) ויהיה בתקווה הציגו מופע די מרהיב בשמי הלילה - במיוחד אם הוא שורד את הטיול.
התמונה למעלה נוצרה מתצפיות מרובות של האבל מוקדם יותר השנה, חלקן מיועדות לכידת ISON ואחרות מכוילות יותר עבור עצמים רחוקים ודי עמומים כמו גלקסיות וכוכבים רחוקים. על ידי שילוב התוצאות אנו מקבלים מבט של כוכב שביט שעובר בחלל עם היפר-ריאליזם כמעט מושלם מדי, באדיבות טלסקופ החלל הקשה ביותר של נאס"א.
"התוצאה היא מדע, אמנות חלקית. זו הדמיה של מה שעינינו, עם היכולת שלהן להסתגל באופן דינמי לחפצים בהירים ומתוחכמים יותר, היו רואות אם נוכל להביט אל השמיים עם הרזולוציה של האבל. התוצאה היא פריצת רוח של כמעט כל נושאי הבשר ותפוחי האדמה באסטרונומיה - אין צורך במדבקות זוהר בחושך. "
- ג'וש סוקול, HubbleSite ISONblog
מקור: HubbleSite.org
