במהלך סוף המאה ה -18, צ'רלס מסייר החל לשים לב כי סדרה של חפצים "ערפיליים" בשמי הלילה שבמקור טעה בכוכב שביטים. בתקווה למנוע מאסטרונומים אחרים לטעות באותה טעות, הוא החל לערוך רשימה של אלה במה שעתיד להיקרא "קטלוג מסייר".
המורכב מ 100 עצמים, הפך לקטלוג אבן דרך חשובה הן באסטרונומיה והן במחקר של אובייקטים עמוקים. בין שלל האובייקטים המפורסמים בקטלוג זה, נמצא אשכול הכדוריות הרופפות M4 (המכונה NGC 6121). ממוקם בכוכב עקרב (מזל עקרב), מקבץ הכוכבים העתיק הגדול הזה הוא אחד האובייקטים הקרובים ביותר מסייר מסוגו לכדור הארץ.
תיאור:
M4 הוא אחד האשכולים הכדוריים הפתוחים או הבנויים באופן רופף, כפי שמצביע על פי סיווגו הגבוה של IX (ככל שהמספר גבוה יותר, כך האשכול פחות צפוף). המסה המרכזית שלו מודדת כ 8 שנות אור בקוטר, אך טווח ההגעה המלא שלה הוא 75 שנות אור. נוסף על כך השפעת הכבידה נמתחת כ -140 שנות אור.
במרחק של כ -7,200 שנות אור מכדור הארץ, M4 הוא גם אחד האובייקטים הקרובים ביותר למסיר לכדור הארץ (השני הוא NGC 6397 / Caldwell 88). על סמך קריאות שפע, ההערכה היא כי האשכול הוא בית לשני שכבות כוכבים מובחנות, מה שיכול להעיד על כך ש- M4 עבר שני מחזורים נפרדים של היווצרות כוכבים.
M4 עוקב אחר מסלול מסלול העובר אותו דרך החלב עם תקופה של 116 ± 3 מיליון שנים. כאשר הוא עובר דרך הדיסק, אשכול זה עובר את מרכז הגלקסיה שלנו במרחקים של פחות מ 5000 פרק. זה גורם לו לעבור הלם גאות (הפרעה כבידתית) בכל פעם שהוא עובר, מה שעלול לגרום לשפיכת כוכבים חוזרת ונשנית. לפיכך, אשכול ה- M4 עשוי להיות קטן בהרבה מכפי שהיה בעבר.
האשכול הכדורי הוא ביתם של לפחות 43 כוכבים משתנים ידועים ולפולסאר האלפיות השנייה הראשון שהתגלה אי פעם בתוך אשכול כדורי. כוכב נויטרונים זה - המכונה - מסתובב (ופועם) אחת ל -3.0 אלפיות השנייה, או יותר מ -300 פעמים בשנייה. זה מהיר פי עשרה מאשר סרטן פולסר, אולי הפולצר המפורסם ביותר שהתגלה.
בין השנים 1995-2001, מצפה הכוכבים הלאומי לאסטרונומיה אופטית (NOAO) ונאס"א חשפו גם את הכוכבים השרופים העתיקים ביותר בגלקסיית שביל החלב שלנו בתוך אשכול זה. הכוכבים הקטנים והשרופים האלה - המכונים גמדים לבנים - הם בני 12 עד 13 מיליארד שנה, מה שהעניק לאסטרונומים קריאה חדשה על עולמו של היקום.
על ידי הוספת מיליארד השנה שלקח האשכול להיווצר לאחר המפץ הגדול, הסיקו האסטרונומים כי גילם של הגמדים הלבנים תואם את ההערכות הקודמות של היקום בן 13 עד 14 מיליארד שנה. תצפיות על האשכול המלא בוצעו על ידי מצפה הכוכבים הלאומי קיט במארס 1995.
בדיקות שלאחר מכן של אזור קטן באשכול (שנמדדו רק שנת אור לרוחב) נערכו על ידי שדה הרחב והמצלמה הפלנטרית 2 של HST בין ינואר לאפריל 2001. תמונות אלה חשפו נוכחות של כוכבי גמד לבן מגניבים ומזדקנים, אשר מעגלים בתמונה למעלה (מימין למטה).
ממצא מעניין נוסף היה מערכת הכוכבים הבינאריים המורכבת מגמד לבן ומלווה פולסאר (PSR B1620-26). לכוכב זה יש גם Exoplanet מאושר, כזה שיש לו פי 2.5 מהמסה של צדק - מה שהופך אותו ל"סופר צדק ".
היסטוריה של תצפית:
המסיר 4 התגלה במקור על ידי פיליפ לויס דה צ'סו בשנים 1746-46, ונרשם על ידו כמספר 19 בקטלוג שלו. כפי שהוא תיעד את האובייקט כשראה אותו לראשונה: "אחד שנמצא בסמוך לאנטארס, שמצאתי, השנה, ב- RA 242d 1 ′ 45 ″ ובדעיכה 25d 23 ′ 30". הוא לבן, עגול וקטן מהקודמים; אני לא מכיר מישהו שציין את זה קודם. " זה נכלל גם בקטלוג של ניקולס לאקילה בשם לאקילה I.9. הוא אמר מהאובייקט: "הוא דומה לגרעין קטן של שביט קלוש. [1763] נצפה ב- 13 באפריל 1752. "
צ'רלס מסייר היה זה שהחליט לראשונה את האובייקט לכוכבי אינדיבידואלים. ו- M4 היה האשכול הכדורי הראשון בו נפתרו כוכבים בודדים. כשהוא מקטלג אותו ב- 8 במאי 1764, הוא רשם ברשימותיו: "ב- 8 במאי 1764, גיליתי ערפילית ליד אנטארס, ובמקביל לה, זה אור שיש בו מעט סיומת, שהוא קלוש, דבר שקשה להבחין בו: כאשר משתמשים בטלסקופ טוב לצפייה בו, ניתן לתפוס כוכבים קטנים מאוד. עלייתו הימנית נקבעה על 242d 16 ′ 56 ″, והנטייה שלה כ 25d 55 ′ 40 ″ דרום. "
אך שוב, היה זה האסטרונום והקצין הימי האמיר, אדמירל סמית, שתיאר זאת בצורה ברהיטות ביותר:
"מסה דחוסה של כוכבים קטנים מאוד, באמצע גוף היצור, עם ממציאים וכמה מלווים כוכבים קטנים בשדה. המקום מובדל בקפידה עם אנטארס; ממנו הוא רחוק רק 1 מעלות 1/2 מערבה. חפץ זה מוארך אנכית, ויש לו היבט של ערפילית גדולה, חיוורת, גרגירית, העולה עד להבה במרכז. הוא התגלה על ידי מסייר בשנת 1764, ודיווח כנדרש ב- Connoissance des Temps. בשנת 1783 החליט סר וויליאם הרשל את האובייקט הזה לכוכבים; ומעריך אותו על ידי שינוי השיטה בה הוא נוהג לעלות על הגלקסיה, הוא הגיע למסקנה כי המשקף שלו, שגובהו 10 מטרים, בעל הכוח להראות כוכבים העולים על זה מזה של העין 28.67 פעמים, נתן לעומק האשכול הזה של הסדר 344. . הוא מתאר את זה כבעל רכס של שמונה או עשרה כוכבים בהירים למדי, הפועלים מאמצע ל- NF [צפון בעקבותיו, NE]; תיאור שמצאתי מאוד נכון. תחת ראשו של 80 מסייר (הרואים מס 'DLXIV [564]), נרשמה רמיזה קלה לערפיליות שנחשבו ביחסיהם לחללים הסובבים. כמו אותה מסה יחידה, גם הקבוצה שלפנינו ממוקמת בקצה המערבי של אזור שאינו מכיל כוכבים, כלומר, אף אחד מהם איננו יכולים לגזול; ובחללים כאלה תמיד, על פי עדותו של סר וויליאם הרשל, נמצאים ערפיליות.
לדומיניק פרנסואה ז'אן אראגו, אסטרונום צרפתי שחי מסוף המאה ה -18 עד אמצע המאה ה -19, היה זה לומר על M4:
"בואו נקשר עובדות אלה עם התצפית שהראתה שהכוכבים מתעבים מאוד לעבר מרכז הערפיליות הכדוריות, ועם זו שהעניקה את ההוכחה לכך שכוכבים אלה מצייתים באופן הגיוני לכוח מסוים של עיבוי (או כוח מקבץ), ו אנו נרגיש נרגשים להודות עם הרשל, כי ערפיליות נוצרות לעיתים כתוצאה מפעולה בלתי פוסקת של מספר רב של עידנים, על חשבון הכוכבים המפוזרים (מפוזרים אתיליים) שכבשו במקור את האזורים הסובבים אותם; וקיומם של חללים ריקים או סוערים, כדי להשתמש בביטוי הציורי של האסטרונום הגדול, כבר לא יציג שום דבר שצריך לבלבל את דמיוננו. "
איתור מסייר 4:
מציאת אובייקט מסיר 4 היא די קלה בהתחשב בזוהרותו ובקרבתו לכדור הארץ. אפילו בעין בלתי מזוינת, כל מה שצריך לעשות זה לאתר את הכוכב האדום אנטארס (Alpha Scorpii, aka. "יריבו של מאדים"), ואתה M4 הממוקם במרחק של 1.3 מעלות מערבה. אפילו העזר האופטי הקל ביותר (כמו משקפות) יחשוף את האשכול הכדורי המרהיב הזה בקלות בלילה חשוך, בתנאי שזיהום האור אינו גורם משמעותי.
בתנאים נוחים, טלסקופים קטנים עד 3 ″ יתחילו לפתור את כדור הכוכבים הענק הזה. עם צמצם גדול מספיק, כל מה שצריך לעשות הוא לחפש את מבנה ה"בר "המרכזי ב- M4, אותו צוין לראשונה על ידי ויליאם הרשל בשנת 1783.
לנוחיותכם הנה העובדות המהירות אודות מסיר 4:
שם האובייקט: מסייר 4
ייעודים אלטרנטיביים: NGC 6121
סוג אובייקט: אשכול גלובלי מחלקה IX
קבוצת כוכבים: מזל עקרב
עלייה ימנית: 16: 23.6 (שעות: מ ')
נטייה: -26: 32 (מעלות: מ ')
מרחק: 7.2 (קלי)
בהירות חזותית: 5.6 (מג)
ממד לכאורה: 36.0 (דקה בקשת)
בהצלחה לחפש את האשכול הכדורי הזה, ויכול להיות שהשקפתך עליו ברורה ויפה!
כתבנו מאמרים מעניינים רבים על מסייר אובייקטים כאן במגזין החלל. לדוגמה, הנה המבוא של תמי פלוטנר לאובייקטים של מסייר, M1 - ערפילית הסרטן, ומאמריו של דייוויד דיקיסון על מרתונים של מסיר 2013 ו- 2014.
הקפד לבדוק את קטלוג המסייר המלא שלנו.
לקבלת מידע נוסף, עיין במסד הנתונים של SEDS Messier.
