אורה, משימה המוקדשת לבריאות האווירה של כדור הארץ, הושקה היום בהצלחה בשעה 06:01:59 בערב EDT (3:01:59 בערב PDT) מבסיס חיל האוויר של וונדנברג, קליפורניה, על סיפון רקטת בואינג דלתא II. ההפרדה בחללית התרחשה בשעה 07:06 בערב EDT (4:06 בערב PDT), והכניסה את אורה למסלול של 708 ק"מ (705 ק"מ).
הלוויין האחרון הצופה על ידי כדור הארץ, Aura, יסייע לנו להבין ולהגן על האוויר שאנו נושמים.
"הרגע הזה מסמן הישג אדיר למשפחת נאס"א ולשותפינו הבינלאומיים. אנו מצפים כי לוויין ההילה יציע לנו תובנות היסטוריות בנושאים הקשים של איכות האוויר העולמית, התאוששות האוזון ושינוי האקלים, "אמר מנהל NASA למנהל כדור הארץ, ד"ר Ghassem Asrar. "משימה זו מקדמת את חקר כדור הארץ של נאס"א וגם תשפר את הבנתנו את שכנינו במערכת הפלנטרית. אורה מצטרפת לאחיה, טרה, אקווה ועשרה לווייני מחקר נוספים שפותחו והושקו על ידי נאס"א במהלך העשור האחרון, כדי לחקור את כדור הארץ הביתי שלנו, "הוסיף.
הילה תעזור לענות על שלוש שאלות מדעיות עיקריות: האם שכבת האוזון המגן של כדור הארץ מתאוששת? מהם התהליכים השולטים באיכות האוויר? כיצד האקלים של כדור הארץ משתנה? נאס"א צופה נתונים מדעיים מוקדמים מאורה בתוך 30-90 יום.
הילה גם תעזור למדענים להבין כיצד הרכב האטמוספרה משפיע ומגיב לאקלים המשתנה של כדור הארץ. התוצאות ממשימה זו יעזרו למדענים להבין טוב יותר את התהליכים המחברים בין איכות אוויר מקומית ועולמית.
כל אחד מארבעת הכלים של אורה נועד לסקר היבטים שונים באטמוספירה של כדור הארץ. הילה תסקור את האווירה מהטרופוספירה, בה חי האנושות, דרך הסטרטוספרה, שם שכבת האוזון שוכנת ומגנה על החיים על כדור הארץ.
עם שיגורה של אורה, הסדרה הראשונה של לווייני מערכת התצפית על כדור הארץ של נאס"א הושלמה. הלוויינים האחרים הם טרה, המנטרת יבשה, ואקווה, הצופה על מחזור המים של כדור הארץ.
ארבעת המכשירים של אורה הם: סאונד הרזולוציה גבוהה (HIRDLS); הלחץ למיקרוגל (MLS); מכשיר ניטור האוזון (OMI); וספקטרומטר הפליטה הטרופוספרית (TES). HIRDLS נבנה על ידי בריטניה וארצות הברית. OMI נבנתה על ידי הולנד ופינלנד בשיתוף פעולה עם נאס"א. מעבדת הנעה סילונית של נאס"א בפסדינה שבקליפורניה, הקימה TES ו- MLS. מרכז טיסת החלל גודארד של נאס"א, גרינבלט, מ.ד., מנהל את משימת ההילה.
"הרבה אנשים עבדו קשה כדי להגיע לנקודה הזו וכל הצוות נרגש מאוד", אמר מנהל פרויקט אאורה, ריק פיקרינג מגודארד.
מפעל מדעי כדור הארץ של נאס"א מוקדש להבנת כדור הארץ כמערכת משולבת וליישום מדעי מערכת כדור הארץ כדי לשפר את החיזוי של אקלים, מזג אוויר וסכנות טבע באמצעות נקודת התצפית הייחודית של החלל.
למידע ותמונות של הילה באינטרנט, בקרו ב:
ו
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
