החללית סויוז TMA-16 הושקה היום בשעה 07:14 GMT (2:14 CDT) מבית Baikonur Cosmodrome בקזחסטן. הם יגיעו לתחנת החלל הבינלאומית ביום שישי.
אם תהיתם אי פעם על כמה מהטקסים הלא שגרתיים שהרוסים משתתפים בהם לפני ההשקה, מאמר בנושא דיסקברי סוויץ ’תיאר את המסורות הבאות עברו כתבים בעיתונאים של סוכנות הידיעות אי.פי.אס, או דיווחו בתקשורת הרוסית:
ציפורנים ליורי: לפני שעזבו לביקונור, אנשי הצוות הניחו ציפורנים אדומות באנדרטאות הקוסמונאוטים הראשונים בסטאר סיטי מחוץ למוסקבה וביקרו במשרדו של יורי גגארין, האדם הראשון בחלל, וכותבים את שמם בספר המבקרים .
הגעה: קוסמונאוטים מגיעים לבייקונור במטוסים שונים וללא בני זוגם. הם בודקים למלון קוסמונאוט והולכים בסמטה בה נטע כל עץ על ידי קוסמונאוטים שחזרו בהצלחה מהחלל.
לילה על הסרט: בלילה שלפני ההשקה, הקוסמונאוטים צופים ב"שמש הלבנה של המדבר ", קומדיה משנת 1969 על חייל רוסי הנלחם במרכז אסיה.
מוזיקה: לפני שהם יוצאים להשקה, הקוסמונאוטים לוגמים שמפניה ומשאירים את חתימותיהם על דלתות חדרי המלון שלהם. ואז הם רוכבים על סיפון מיניבוס למשטח ההשקה ומאזינים ל"גראס ליד הבית ", להיט משנת 1983 של להקת הרוק הסובייטית" האדמתים ".
ברכה: לאחר התקופה הסובייטית, הכמרים האורתודוכסים השחוקים שחלו החלו לברך על כל רקטה לפני השיגור.
השריית הסטנדרטים: 30 דקות לפני השיגור, כשהצוות הראשי אטום בחללית, הסטנד-אפים של הקוסמונאוט, המשמשים כגיבוי לצוות הרגיל, "ספוגים" על ידי לועת יריות וודקה עם עיתונאים עלוב קפיטריה ליד משטח השיגור.
אדמת הגלגל: הקוסמונאוטים יוצאים מהאוטובוס ליד הרקטה ומשתינים על גלגלו האחורי הימני. הטקס מתוארך לגגרין עצמו, שעל פי הדיווחים לא רצה לחתוך את חליפת החלל שלו במהלך ההמראה.
מסקוט: קמע, בדרך כלל חיה ממולאת בשם "בוריס", תלוי מול הצוות. כאשר הצעצוע מתחיל לצוף, הקוסמונאוטים יודעים שהם מתקרבים קרוב לאפס הכובד.
הנחיתה: לאחר הנחיתה בערבה הקזחית, הקוסמונאוטים חותמים על הקפסולה שלהם, החרוכה מחום הכניסה המחודשת, ושותים בקבוק וודקה שהונח לפני השיגור. לאחר נסיעה במסוק לביקונור הם נוטעים עץ ליד מלון קוסמונאוט.
חזרה למוסקבה: עם חזרתם לסטאר סיטי מחוץ למוסקבה, הם עורכים ביקור אחרון באנדרטה של גגרין והולכים לכנסיית הנסיך הקדוש דניל ממוסקבה, שם הם מנשקים את שרידי הקדוש.
מקור: שטח דיסקברי
