לפני 12 שנים בדיוק השבוע, נגע הרוחב הנודע המפורסם של נאס"א בכוכב האדום והתחיל קמפיין מרהיב של שנים של הרפתקאות מדעיות בלתי נתפסות אז, שבסופו של דבר חוללו מהפכה בהבנתנו את מאדים בגלל תוחלת החיים הלא צפויה לחלוטין שלה.
מכיוון שלמרות שהייתה לה רק "אחריות" לתפקד 90 יום של מאדים בלבד, או סוליות, השליח שלישי מכדור הארץ שרד יותר משש שנים - ובכך הפך לרובוט הנודע בעולם שעדיין מאמין לאנושות כיום.
הרוח אפילו הפך למטפס ההר הראשון של המאדים! - לעלות לפסגת 'בעל הגבעה' ובחזרה למטה - ראה את פסיפס ההר המאוייר שלנו להלן. "טרק הכוכבים" הזה הוביל ישירות לתגליות פורצות דרך שהוכיחו כי מים נוזלים זרמו על מאדים שונים וחמים בהרבה לפני מיליארדי שנים.
וכדי לחשוב על זה, ספיריט היה רק מחצית האקט של מעשה אחות נהדר של מאדים לחקר מאדים של נאס"א (MER) שנמשכת עד היום.
אחותה התאומה הצעירה הזדמנות נמשכת היום, מתגלגלת בצד הנגדי של הכוכב האדום וממשיכה להרחיב את המורשת המשותפת שלהן של תגליות פורצות דרך אינסופיות.
יחד הם ערכו כל אחד משלחות היבשה הראשונות בכוכב אחר. בעיקרו של דבר, הם באמת "המאדים" הנודדים הראשונה.
3 בינואר מציינים את יום השנה ה -12 מאז נחיתתו הבטוחה של ספיריט במישורי מאדים בתוך מכתש גושב ברוחב 100 קילומטר ב -3 בינואר, 2004, לאחר שהתנפץ באווירת המאדים הדקים ושרד את הירידה המחרידה והטמפרטורות החריפות, שכונה "שש דקות טרור! "
אחותה התאומה הזדמנות גם צנחה באווירת המאדים ונחתה במישורים של מרידיאני בחצי הכדור ההפוך שלושה שבועות לאחר מכן - ב- 24 בינואר, 2004.
לאחר שנחתו רקטות רטרו, מצנח וכרית אוויר בזהירות בכוריאוגרפיה, הקפצו שתי האחיות כשני תריסר פעמים כשהן מרופדות בזהירות בתוך המעטפת שלהן כמו נשאים, לפני שהתגלגלו לעצור, התגלגלו ונסעו משלושת ימי ההנחתה על הכותרת לאחר מכן אל השטח הזר התחילו במסעות המחקר שלהם.
המטרה הייתה "לעקוב אחר המים" כמאפשר פוטנציאל למיקרובים של מאדים בעבר אם הם היו קיימים אי פעם.
יחד, הרובוטים ארוכי השנים ועגלות הגולף הוכיחו כי מאדים קדומים היו חמימים ורטובים לפני מיליארדי שנים - ממצא מפתח בחיפוש אחר בתי גידול התורמים לחיים שמעבר לכדור הארץ.
במהלך חייה של למעלה משש שנים, שנמשכה עד מרץ 2010, גילה ספיר ראיות משכנעות לכך שמאדים הקדומים הפגינו פעילות הידרותרמית, מעיינות חמים ופיצוצים געשיים שזרמו מים.
"ההישגים המדעיים הגדולים של ספיריט הם מרבצי הסיליקה בבית פלייט, הפחמימות בקומאנצ'י, וכל הראיות למערכות הידרותרמיות ולגעש נפץ, אמר החוקר הראשי של רובר, סטיב סקוירס מאוניברסיטת קורנל, בראיון למגזין Space.
"מה שלמדנו הוא שמאדים המוקדמים באתר ספיריט היה מקום חם, אלים, עם מעיינות חמים, פתחי אדים ופיצוצים געשיים. זה היה שונה בצורה יוצאת דופן מהמאדים של ימינו. "
בסך הכל, עגלת הגולף בגודל ספיריט הצליחה לעלות על 128,000 תמונות גולמיות, נסעה 4.8 מיילים (7.73 ק"מ) - בערך פי 12 יותר מהיעד המקורי שהוגדר למשימה וקרקע ל -15 יעדי סלע.
ראה פנורמה אחרונה של רוחות למטה - נוצרה מתמונות גולמיות שצולמו בפברואר 2010 על ידי קן קרמר ומרקו די לורנצו. מוצג בתמונת האסטרונומיה של היום (APOD) ב- 30 במאי 2011
לפני שיגורו מעל רקטות דלתא II בקיץ 2003 מתחנת חיל האוויר קייפ קנברל בפלורידה, צפו של הצמד הרובו הדינמי של הרובוט השמש להימשך שלושה חודשים בלבד - עם 'אחריות' של 90 יום מאדים (Sols).
הצטברות אבק בחיים המספקים פאנלים סולאריים, תקלה הנדסית או מחשבתית, או הסביבה המאדים הקשה ביותר עם טמפרטורות יומיות שצללו לנמלים דמויי אנטארקטיקה, הייתה צפויה לסיים אותם ללא רחמים.
במציאות, שני הרובוטים חרגו מאוד מהציפיות וצברו זמן בונוס עצום של חקר וגילוי במספר שלבי משימה מורחבים.
איש לא צפה כי רוחות מאדים מנקות מדי פעם את הפאנלים הסולאריים בכדי לתת להם חכירה חדשה על החיים או שהרכיבים ימשיכו לפעול באופן פלאי.
ספיריט סבל את האקלים של הכוכב האדום הקיצוני ביותר במשך יותר משש שנים עד שהתקשורת הופסקה בשנת 2010.
ראו כאן אוסף של כמה מלהיטיה הגדולים ביותר של הרוח על הפלנטה האדומה, כדי שכולם יוכלו ליהנות ולזכור את מעלליה הנהדרים.
ההזדמנות עדיין משוטטת על מאדים כיום, ועושה זאת במצב די טוב!
לאחר שנחתה במישורים המאובקים, היא פנתה אל גבעות קולומביה הסמוכות, שנמצאות במרחק של כקילומטר וחצי, והפכה בסופו של דבר למטפס הרים של המאדים הראשון, כאשר היא דרגה את גבעת הבוס וגילתה עדויות לזרם המים הנוזלים במוצא הילרי.
השובבים לא נועדו לטפס על גבעות. אך בסופו של דבר היא קנתה מדרגות של 30 מעלות.
הרודר היה מצויד במטחנת סלע בשם כלי השחיקה של הרוק (RAT) שנבנה על ידי Honeybee Robotics.
רוח קרקע את המשטחים מ -15 יעדי סלע וגילתה 92 מטרות במברשת כדי להכין את המטרות לבדיקה באמצעות ספקטרומטרים ותמונה מיקרוסקופית.
בסופו של דבר היא נסעה חזרה במורד הגבעה וגילתה תגליות מדעיות גדולות עוד יותר באזור המכונה 'צלחת ביתית'.
הרוח שרדה שלושה חורפים מאדים קשים ורק נכנעה לטמפרטורות הדומות לאנטארקטיקה כאשר היא מפתיעה במפתיע במלכודת חול בלתי נראית שנסעה לצד תכונה וולקנית עתיקה בשם 'צלחת ביתית' שמנעה ממערכי השמש לייצר חיים נותנים כוח לשמירה על אלקטרונית קריטית ורכיבי מחשב.
בשנת 2007, ספיריט גילה את אחת מתגליות המפתח של המשימה ב'בית צלחת ', כאשר גלגל הכניסה הקדמי התקוע שלה הוצמד תעלה של אדמת מאדים בהירה וחשפה כתם של סיליקה כמעט טהורה, שנוצרה במעיין חם מימי או סביבה געשית.
ספיריט פנתה לעבר זוג חפצים וולקניים נוספים בשם 'פון בראון' ו'גודארד 'ונכנסה למרחק של כמה מאות מטרים כשמתה במהלך החורף, תקועה בפח החול.
כך נולד הרוח באופן דרמטי וחי דרך אירועי ציון דרך שייזכרו לנצח בביטולי ההיסטוריה בגלל התגליות המדעיות פורצות הדרך שהתרחשו, עקב תוחלת החיים הלא צפויה ובלתי יאומן של התאומים של מאדים לחקירת מאדים של נאס"א.
איש בקבוצה לא ציפה שהם יחזיקו מעמד בחודשים האחרונים.
בינתיים, אחותה הצעירה של הרוצ'ר סקרנות הגיעה לבסיס הר שארפ בתוך מכתש גייל - שהוא בקוטר זהה למכתש גושב.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
